— Не, я знаю, но в конце концов! — всплеснула руками Элизен. — Как эта мразь вообще представляет себе, что она будет делать? Джейкл, это не просто какой-нибудь мелкий злодей, поднимающий двести кило и строящий пафосные речи; это — абсолютно другой случай. Сюда надо привлекать всех! Абсолютно всех! Показывать всей полиции, армии, правительству, самому Лайдену, в конце концов! Это — чрезвычайная ситуация!
— Знаю, знаю, — кивнул Мэйнайо. — И я тоже хочу с этим разобраться. Но мне почему-то кажется, что это банальное запугивание, а на деле у них куда скромнее бюджет. Мы однажды попадались на такое.
— А если нет? — настаивала на своём агент. — Ошибка может стоить нам целой страны и её народа; нам нельзя так рисковать.
Некоторое время Мэйнайо и Элизен молчали, смотря на неизвестного в маске паука. Складывалась двоякая ситуация и неизвестно, к чему может привести тот или иной выбор. Правда ли, что Дэспертар настолько могущественен, как говорили бандиты и сам его помощник? Или это преувеличенная угроза, на деле представляющая из себя лишь пару десятков головорезов и несколько оборотней в погонах? Нужно ли бить тревогу или попробовать справиться собственными силами?
С другой стороны даже самая незначительная опасность может стать смертельным бедствием, имея почву для развития. Даже если Дэспертар на деле куда менее влиятелен, это не означает, что имея в рядах завербованных полицейских, он не сможет устроить в нужный для себя момент абсолютный хаос, в ходе которого пострадают сотни тысяч, если не миллионы невинных. Элизен права — рисковать нельзя; лучше переоценить, чем недооценить.
Ну, а если уж сам помощник даёт намёки как его найти, то задача должна упроститься. Арканцев знал, что если такого рода злодеи и оставляют подсказки, то, как правило, они всегда ведут к неверным и ложным результатам; или же к верным, но когда детективы узнают про них, то становится слишком поздно. Такие лиходеи ещё хуже тех, кто подсказок не оставляет вовсе.
Тем не менее, Мэйнайо, распутавший не одно такое дело, знает очень много подводных камней в таких ситуациях и его не так-то просто запутать.
Стоит начать действовать. И действовать сейчас..
— Именно поэтому я хочу сюда привлечь квалифицированных полицейских, чтобы всё организовали, — раздалось со стороны Мэйнайо после длительного молчания. — Можешь позвать их? А мне нужно покопать информацию об этих индивидуумах, заодно и обдумаю поездку.
— Дже-е-ейкл, — агент сузила глаза в настолько угрожающей манере, что бывалого полицейского едва не передёрнуло от такого взгляда. — Только не говори, что ты поддался на его речи…
Элизен, конечно, так не считала — Джейкл скорее застрелит самого себя, чем предаст и продаст свою родину, но на всякий случай удостоверится и припугнуть Тиия не посчитала лишним.
— Нет, нет и нет. Я как раз хочу найти эти подсказки и потом выйти на его след. Он что-то говорил про военных… Я знаю, что они на юге Шэйлоккейна нестабильны, но что там сейчас? Это нельзя опускать.
В миг Кайлер-младшая успокоилась и задумалась, а затем уверенно встала и подошла к Джейклу. Элизен представлялась образцом нейтральности и спокойствия, но в этой ситуации даже она не могла сдержать эмоции, будто бы чего-то остерегалась или чего-то боялась. Причём не только за себя саму.
— Я с тобой, — уверенно произносит агент. — Эту область я знаю лучше всего.
— Уверена? Думал, тебе будет неинтересно, — начал было Мэйнайо с долей шутливости, но Кайлер прервала его.
— Интересно. Я не позволю тебе одному там шастать. Даже не пробуй переубедить меня, — твёрдо отчеканила Тиия и, приблизившись к Джейклу, тыкнула его пальцем в грудь.
— Ладно, ладно… Храбрый принц и прекрасная принцесса отправятся в далёкое путешествие, преследуя страшного и опасного врага, похитителя прекрасных дам.
В этот момент чья-то конечность слабо, но весьма ощутимо стукнула Мэйнайо по затылку. Тиия никогда не любила и не понимала юмор, особенно со стороны таких шутников, как Джейл или Элиас; что интересно, циничный сарказм той же Ренат она почему-то разделяла и не возмущалась.
— Джейкл, это не смешно, — сгрубила Тиия. — Нам операцию надо начинать, а ты шутишь. Причём очень тупо.
— Всё-всё, — агент поднял руки вверх. — Зови тогда Раакэля и других, будем разбираться.
Элизен медленно поднялась и несколькими шагами вышла из комнаты, а Мэйнайо, прокрутившись на стуле, развернулся обратно к компьютеру. Ему предстояла трудная работа: следует найти в базе данных голос, похожий на голос этого посредника; возможно, удастся выловить хотя бы небольшой след. Также следует узнать, кто из преступников носит маску паука. Также стоит отыскать всю возможную информацию о Дэспертаре, хотя бы об его приблизительном местонахождении.
Ну, а если совсем ничего не удастся найти, то придётся действовать иначе…
***
