Дальше всё было как в замедленной съёмке: Джейкл, даже не отворачиваясь, нажимает на спусковой крючок; винтовка выпускает из себя невероятно сильный снаряд, летящий прямо на архимага; паникующий Калеви пытается отскочить в сторону, но в последние мгновения своей жизни понимает бесполезность этого действия и останавливается — он не успеет ни телепортироваться, ни даже шагнуть в сторону. Всё, что ему удалось успеть сделать — медленно закрыть глаза и вспомнить всю свою прожитую жизнь.
Беззаботное детство, тяжкие юные годы, плодотворные тренировки и развитие своего потенциала, нелёгкая жизнь во время оккупации Нэрвией, становление лидером "Мерцания", ещё годы тренировок и развития, Оппозиционная Война, поражение от руки Випридак, борьба с её влиянием над собой, во время которой он постепенно по-настоящему в неё влюбляется, помолвка летом, беременность Фидель и забота о ней… наконец, сегодняшний день. Какая насыщенная и интересная жизнь, в конце обернувшаяся кошмаром для несчастного архимага, который просто хотел найти себя и своим силам применение в этом странном мире…
Смирение. Принятие…
ВЗРЫВ!
***
Спустя пять минут на место сигнала помощи прибыл большой отряд, состоящий из медиков, полицейских, военных и охранников Комплекса. Возглавлял этот отряд Воимакас Бренех, известный среди своих сослуживцев как Фредли. Слева от него уверенно шла Элизен Кайлер, справа — Райдар Шепард, она оба тоже были главными в группе. Среди группы также выделялись некоторые известные персоны, например, Эхаил, Раккаус, Адруа, Преод, Сайори… Изначально в группу хотел вклиниться и Элиас, но с его ранениями это было, по меньшей мере, опасно.
Троица получила от Мариэтты известие, что она вместе с Джейклом и другими раненными находится в подземной лаборатории Комплекса… который, к тому времени, оказался атакован пауками. Группа с боем пробралась сквозь паучьи орды, к счастью, не потеряв ни одного человека, что считалось немыслимым чудом. Зайдя внутрь офиса гигантского Комплекса группу встретила… громкая красная сигнализация. Фредли удалось выловить нескольких охранников и допросить их обо всём.
Охранники поведали о том, что в здании Комплекса находился Дэспертар, к которому проник сперва Джейкл, а потом сама фельдмаршал Випридак. После этого начала твориться абсолютная чертовщина: офис оказался в эпицентре землетрясения, повсюду начали вылезать пауки, а местонахождение Шаклза, Джейкла и Випридак оставалось неизвестным. Управляющие объявили тревогу. Офис посетила даже Виндиго — она, прорываясь сквозь пауков, направилась в сторону секретной части подземной лаборатории, где так же исчезла.
А потом она объявила о Протоколе: Чёрный и сотрудники получили право использовать против пауков любое оружие и любые приспособления. Постепенно ситуацию удалось выправить. Группу Фредли поблагодарили за помощь, а охранники даже позволили им пройти на сигнал помощи и посетить секретный отсек лаборатории. Конечно же, под наблюдением самой охраны комплекса, но Бренех нисколько не возражал против этого.
— Что. Тут. Произошло, — Воимакаса было очень трудно удивить. Но если это получалось, значит, ситуация была, как минимум, серьёзной и выходящей за все рамки.
Группу Фредли встретили не пустые коридоры подземной секретной лаборатории, в которую никто никогда не спускался, за исключением руководства и нескольких доверенных сотрудников, а пылающие и тлеющие руины. Во многих местах бывшей лаборатории до сих пор горел огонь. Охранники комплекса удивлённо воскликнули, после чего часть из них побежала наверх за огнетушителями, а другая половина осталась наблюдать.
— Всё горит. Всё пылает, — нахмурился Фредли. У него это пробуждало не самые лучшие воспоминания о горящем здании, в котором он застрял во время Оппозиционной. — Нам нужно поделиться на группы. Смирно!
Отряд одновременно встал, как по команде. За три минуты Фредли поделил отряд на две группы, во главе одной стоял он сам, а во второй — Элизен с Райдаром; основная цель обоих групп — поиск выживших и оказание им первой помощи, а также запечатления факта смерти уже умерших людей. Группа Фредли ушла в левые помещения, в то время как вторая свернула направо. К тому времени прибыли охранники с огнетушителями, помогая пробраться в самые недоступные и горящие места лаборатории. Постепенно, огонь отступал…
Зайдя в помещение Бренех остановился, чтобы осмотреться. Перед ним предстала самая неожиданная картина, которую он только мог себе вообразить: окровавленное помещение с трупами трёх людей, причём один из них был буквально выпотрошен и разорван надвое. Дополняло картину то, что в комнате было полностью темно: лишь красный яркий свет сигнализации периодически освещал то, что было в помещении.
— Вот же… — чуть не выругался он. — Ладно, спокойствие. Отряд! Разойтись! Доложить мне обо всём: что за комната и конкретные личности погибших.
