С той поры Миколла и Эске неоднократно были замечены в живом общении. Ныне он является близким другом Кайдена, несмотря на относительно недавнее знакомство. Вдобавок Аймо был практически единственным в организации, не считая Виндиго и некоторых других участников, кто имел честь лично пообщаться с Дэспертаром. Упускать такой источник информации Кайден считал, мягко говоря, преступлением.
— Да-да, тебе тоже привет, — кивнул Аймо. — Слышал, что у тебя важная операция по поимке какого-то агента. Помощь не нужна? У меня есть в этом практический опыт, — он протянул руку Кайдену.
Тот на некоторое время задумался: Аймо действительно специалист в своей должности и обмануть его будет сложнее. С другой стороны он всё равно друг для Эске и точно не догадается об истинной природе агента. Кайден крепко пожал руку своему другу и доброжелательно усмехнулся.
— С чего начнём поиски? — спросил Эске.
— Предлагаю… — протянул Миколла…
В этот момент Аймо достал из рукава куртки электрошокер, которым ударил Кайдена на самый максимум, не разрывая рукопожатие. Только здесь Кайден заметил, что рука Аймо, которую он пожимал, была обвёрнута в какую-то перчатку. Но сказать что-то он уже не мог — тело пронзила острая боль и Эске спустя десять секунд падает парализованный. Сознание медленно угасало, проваливаясь во тьму; последнее, что видел Кайден — помрачневший Аймо…
— Прости, друг, — тяжело вздохнул сайдикаттец, — но это был приказ.
***
Неизвестно, сколько прошло времени, но в один момент некая невероятная и могучая сила вытянула парня из пленительного и вездесущего царства Метры, богини снов, грёз и мечтаний. Это произошло спонтанно и неожиданно, он даже не сразу понял, что бодрствует, а не видит очередное видение. Сознание всё ещё прояснялось, нервная система пробуждалась от шоковой терапии, тело ныло от глухой боли, глаза видели перед собой лишь мутные очертания и пытались сфокусироваться.
Постепенно парню удалось прийти в себя, зрение практически нормализовалось, прежние ощущения вернулись в полном объёме; и хотя тело всё ещё ныло от дискомфорта, он смог пробудиться и окончательно скинуть сонную, болезненную пелену. Но увиденное его, мягко говоря, не обрадовало.
Он ощутил, что прикован к стулу металлическими креплениями, но как-то странно: ноги и туловище были привязаны полностью, а вот руками по локоть можно было худо-бедно шевелить. Правда, что-то подсказывало парню, что он не выберется из этой ловушки и ему останется только признать своё поражение. Абсолютное, полнейшее поражение: он схвачен, сейчас его допросят и, скорее всего, расстреляют на месте, как и остальных агентов на его месте.
«Я уже мёртв» — это была сухая констатация факта.
Через несколько секунд глаза парня окончательно вернули себе полноценное зрение и увидели перед собой стол, за которым сидела чья-то фигура, а немного поодаль от неё несколько силуэтов. Приглядевшись он смог опознать Аймо и Гарруса слева, Раккаус и ещё двух сайдикаттцев справа, в центре же перед парнем сидел Виндиго. Привычная поза со скрещёнными пальцами и холодный взгляд говорили сами за себя. Джейкла удивило, как в офисе Сайдикатт-Веба оказались сразу три его приятеля в организации, но ему пришлось принять этот факт к сведению.
— Я поражён, — произносит Виндиго после нескольких минут молчания.
— Чем же? — позволил себе усмехнуться парень, прекрасно осознающий свою смерть через несколько минут.
— Блестяще провернуть операцию по внедрению в мою организацию, идеально слиться с обществом, найти здесь друзей, обвести вокруг пальца Шепарда и даже меня, добиться высокой, уважаемой должности. И всё это за несколько недель сделал, казалось бы, абсолютно ничем не примечательный агент, — начал Виндиго. — Это достойно, минимум, похвалы и уважения, а я умею его проявлять к тем, кто этого заслуживает.
На удивление парня Виндиго не был зол или недоволен, даже в глазах не было какой-то ярости или озлобленности. Это напрягло парня ещё сильнее.
— Вот что, Джейкл, — подвинулся к нему глава Сайдикатт-Веба, — думаю, нет смысла говорить, что выбора у вас нет. Но попытайся понять — мы делаем всё это не ради наживы, удовольствия или желания навредить, даже не ради денег, славы или почёта; мы делаем это ради идеи. Идея ведёт нас вперёд, наши идеалы…
— Плевать хотел на вашу идею, идеалы, идеализацию и прочее подпадающее под "-иде", — чуть не сплюнул рассекреченный Арканцев. — Вы — террористы, которые прикрываются своими "высшими стремлениями". В мире не бывает такого альтруизма, он чисто невозможен ни технически, ни теоретически; вы — лицемеры.
А вот здесь Виндиго переклинило: он подвинулся вперёд, едва не схватив парня за воротник, но вовремя остановился и сел в кресло. Вдох-выдох, успокоиться… Джейкл подметил странности в Виндиго: несвойственное поведение, малоподвижная маска, более тёмное одеяние, хотя последнее могло показаться ему из-за тусклого освещения. Здесь что-то не то…
Показали свою реакцию и остальные присутствующие: Аймо задумался, Гаррус улыбнулся, Раккаус покраснела, а остальные три сайдикаттовца тоже были возмущены.
