Я кивнула. Ситуация становилась более или менее ясной. Мелкий рэкетир Пуля едет в Москву к своему дружку Израильтянину для обделывания какого-то не очень законного дельца. В силу того, что ребята не очень крутые, они и в самом деле могли здорово влипнуть, а то и вовсе лишиться жизней. Именно так я себе это и представляла, хотя моя версия и могла оказаться ошибочной. На судьбу начинающих аферистов мне было в принципе наплевать, но ни в чем не повинная Виолетта Стрельникова явно страдала от всей этой истории, и я по-женски могла понять ее.
— Знаете что? — я отложила в сторону записную книжку, решив изучить ее более детально чуть позже. — Я, пожалуй, возьмусь за это дело и помогу вам найти вашего мужа.
— В самом деле? — Стрельникова чуть не подпрыгнула на стуле от счастья.
— Да, но хочу заранее предупредить вас: во-первых, у меня может ничего и не получиться, а во-вторых… — я сделала многозначительную паузу. — Во-вторых, вы должны быть готовы ко всему, Виолетта. Вы понимаете, о чем я говорю?
— Понимаю, — она снова помрачнела. — Именно этого я и боюсь больше всего. Того, что его уже может и не быть в живых. Но от неизвестности становится еще более жутко.
— Ладно, — я и в самом деле приняла окончательное решение. — Завтра же я отправлюсь в Москву и начну там поиски. Оставьте мне свой номер телефона, по которому я могла бы держать вас в курсе событий.
На лице Виолетты отразилось замешательство.
— Подождите, — растерянно произнесла она. — Вы, кажется, не совсем правильно поняли меня, Женя. Я хочу, чтобы мы отправились в Москву вместе.
Я действительно не была готова к такому повороту событий.
— Зачем?
— Мы будем вместе искать Андрея, — сказала она. — Я хочу тоже принимать в этом участие. По телефону — это одно, а так…
Я улыбнулась и покачала головой:
— Все-таки вы несерьезный человек, Виолетта. Это не увеселительная поездка, а опасное и рискованное предприятие. Я и сама сейчас не знаю, с чем и с кем мне придется столкнуться в процессе поисков вашего мужа. Розыск может быть сопряжен со стрельбой, драками и прочими неприятными эксцессами.
— Я все понимаю, — она убрала платочек в сумочку и затем защелкнула ее. — Но я действительно не смогу сидеть здесь и дожидаться результатов, мучаясь неопределенностью.
— Ваше присутствие, Виолетта, может затруднить некоторые мои действия и помешать поискам.
— Обещаю, что я буду вести себя хорошо и не доставлю вам проблем, — уверила она меня с обезоруживающей улыбкой.
— Мне придется параллельно и вас охранять от неприятностей, которые могут возникнуть.
— Я заплачу вам по двойному тарифу.
Похоже, у нее на все был готов ответ. Спорить со Стрельниковой бесполезно.
— Если так, то я опять вынуждена предупредить вас, — сказала я. — С вашим присутствием поиск может растянуться на более длительный промежуток времени.
— Как скажете, — кивнула Виолетта. — Я во всем полагаюсь на вас.
— Тогда до встречи на вокзале. Завтра вечером. Не опоздаете? — хитро прищурилась я.
— Шутите? Конечно, нет.
Она поднялась из-за стола, так и оставив кофе нетронутым.
— А вы не передумаете?
— Я принимаю решение, Виолетта, только один раз, — сухо, по-деловому, изрекла я.
— Спасибо вам.
— Пока еще не за что.
Я проводила ее до двери, и Стрельникова, окрыленная надеждой, покинула мою квартиру. Вернувшись на кухню, я вымыла чашки и бросила печальный взгляд за окно. Там уже стемнело, но характерный шум явственно говорил, что дожди еще бушуют. Ладно, будем надеяться, что в Москве погода более благоприятная.
Тетушка все еще сидела в гостиной перед телевизором, но уже клевала носом.
— Новости прошли? — спросила ее я.
— Да.
— Не обратила внимания, какая погода в Москве?
— Нет, а зачем тебе? Завидуешь тем, у кого светит солнышко с утра до вечера? — подцепила меня тетя.
— Завтра отбываю в Москву, — проинформировала ее я.
— У тебя все-таки новое дело? — улыбнулась она.
— Нельзя же все время отдыхать, — поддержала я ее игривое настроение. — Нужно и на кусок хлеба когда-то зарабатывать.
— Это верно, — ответила она. — Знаешь, я, наверное, пойду спать. Утомилась что-то.
— Давай. Спокойной ночи.
— И тебе тоже.
Я спать не торопилась и, после того как тетушка исчезла в своей опочивальне, расположилась на диване, включив видик. О предстоящем деле старалась не думать. Зачем? Будет время. Работать я начну только завтра вечером, а сегодня я пока на отдыхе.
Утро нового дня встретило меня еще большим шквалом ливня за окнами. Природа разбушевалась не на шутку. Так и в самом деле город затопит.