- Думаешь Бат попрет на нас с оружием?
- Может и такое быть. Кто он не знаешь? Ну, до крепости кем был?
- Я слышал он лисский дворянин. В империи Лис ссылка в одну из крепостей - официальное наказание для бунтовщиков. Из благородных.
- А простолюдинов, значит, не ссылают сюда?
- Простолюдин кому-то принадлежит. Зачем ему имущество монахам отдавать? Хозяин и сам найдёт, как бунтовщика к делу приспособить. А благородных и изредка разночинцев сюда. Но это за преступления против короны. Маньяки и прочая нечисть монахам здесь ни к чему. Только лишняя морока.
- Так в империи рабство?
- Как бы нет. Но работники к благородным приписаны и их землям. По сути рабство. И вольная магия под запретом. Да и храмовая тоже. Только если огромный взнос платишь в казну. Судя по всему все храмовники, что имеют в кристаллической пустыне крепости, разрешены в империи. Остальные под запретом. Зато у них эксклюзивный доступ к одарённым. С заранее промытыми мозгами. Большая часть верховных жрецов некромантов, целителей, огневиков и прочих, кого я знаю, из империи. В других королевствах на такую кабалу мало кто со способностями решится.
- Я слышал, хорошая новость есть? - подошёл к ним Зев.
- Да, завтра иду за молотком прямо к мастер-кузнецу, - усмехнулся Лед. - Что у нас нового? Буря планов не сломала? Бат и Утень не бузят?
- Пока всё отлично. Раз так, я побежал. Надо кучу народа оповестить и уточнить время. Ты сразу после обеда идёшь?
- Да. Может, я с тобой пройдусь?
- Отличная идея. Надо бы пару человек ещё взять. Для связи и вообще на всякий случай. Кит, Бал, подъём. Идёте с нами.
* * *
Лед бежал по коридорам храма, стискивая рукоять тяжеленного молота. Его гвардейцы с хмурыми лицами мчались по сторонам. Впереди показалась белая плита алтаря, окружённая слабым сиянием. Лед с разбегу замахнулся и опустил молот в центр каменного блока. Раздался страшный треск и непонятный водоворот закружил Леда, утягивая вверх. Внизу оставались отчаянные лица друзей. В глазах их стоял ужас. Лед оказался в странной зелёноватой желеобразной субстанции. Она мерцала огоньками и почему-то не мешала дышать. Лед представил, как его друзья остались одни посреди пустыни без защиты магии храма и в ужасе закричал.
И проснулся. Сердце выскакивало из груди, и пот катился градом по лицу. К его койке уже бежал Зев и Трас.
- Лед, что случилось?
- Гадские сны! Постоянно дрянь снится последнее время.
- Все в порядке? - уточнил Зев.
- Да. Мне нужен Торт. Он ещё спит? Я долго спал?
- До обеда далеко. Но Торт уже не спит, - сказал Торт, подходя к ним. - С твоими криками тут поспишь. Опять голые девки тебя съесть хотели?
- Шутник, да? Есть разговор. Садись.
- Ну рассказывай, дитя суеверий.
- Я смотрю, тебя тоже трясёт. И на тупой юмор пробивает, - усмехнулся Лед. - Есть вопрос. Часто разрушали алтари раньше? И какие были последствия?
- Вовремя ты спросил, - хмыкнул Торт. - Не часто, но было дело не редко. Чаще всего при поддержке магии. Но бывали случаи, когда маги обеспечивали защиту, а разрушали алтарь обычные воины. Булавой, или мечом, или вот как ты собираешься кувалдой. Последствий никаких. Маги становились сильней порой. Но это и другими причинами объяснить можно было. Обычные люди магами не становились и никаких новых возможностей не демонстрировали. На погоду порой влияло. Гроза, молнии. Энергии магической немало высвобождается. Но она как бы нейтральна. Все фатальные случаи связаны с тем, что алтарь разрушить не удавалось. Ну тут понятны причины. Бог оказался сильнее. Думаю не наш случай.
- А может под действием этого магического выброса меня переместить куда-то? Или вообще из этого мира вытолкнуть? Ну, вот как архимаги уходят.
- Так на тебя же магия не действует. Если других не выкидывало, то тебя и подавно. Не было таких случаев. Точнее мне о них не известно. А это мой профиль, уж поверь.
- Ты сам говорил, что я сам решаю, чему позволять воздействовать, я чему нет. Может моё подсознание хочет переместиться и воспользуется возможностью?
- Какое подсознание?
- Ну, не контролируемая мною часть меня. Душа может. Вот хочет что-то во мне вырваться отсюда любой ценой, например.
- Идея интересная. Но что тут мы можем поделать? Не отменять же всё.
- Ты прав. Просто приснилось, что я сломал алтарь и меня унесло ввысь, а вы остались в этой грёбанной пустыне.
- Ты от этого кричал? Раз, что ты за нас переживаешь. Как-то даже спокойнее.
- Хватит подкалывать уже.
- Да я серьёзно, - не сдавался Торт.
- Да, Лед, то, что ты нас воспринимаешь как свой отряд, и переживаешь за нашу судьбу - приятно. Всё таки, мы от тебя очень зависим, знаешь ли, - вступил в разговор, молча слушавший до этого Зев.
- Я от вас тоже завишу. Особенно, если у Бата на меня особые планы.
- С Батом и Утнем разберёмся, если понадобится, - серьёзно сказал Зев.
- Разберёмся, но крови между своими не хочется. Арм ещё спит?
- Ага, как сурок, - усмехнулся Зев.
- Действуем по плану. Но ты, Зев, возможность моего исчезновения или гибели учитывай.
