- Хорошая идея, - кивнул Лед. - Спешить нам сейчас некуда.
- Однозначно лучше лезть на скалы сытыми, - сказал Арм. - Меня порой уже мутит от голода. Того и гляди в пропасть свалюсь.
- Значит, решено, - подытожил Зев. В ответ, сидящие у костра дружно, закивали.
- Воды нам до водопада хватит потом? - вспомнил Лед про запасы питья, слитые недавно из бурдюков.
- В долину течет горный поток с водопада. Там он очень бурный, даже умыться непросто. Но пополнить запасы мы сможем, - ответил Бат.
- Отлично.
* * *
Следующие четыре дня прошли довольно скучно. Многие вздохнули с облегчением, доев в несколько заходов оставшиеся припасы и ощутив почти забытое чувство сытости. Леду было немного жаль двух лошадок, сослуживших им верную службу. Остальные легионеры не показывали, что расстроены. Даже Мира не выражала жалости, к предназначенным на убой животным, вслух. Понятно, что и сам Лед не стал размазывать розовые сопли.
В отличие от кровавой вакханалии после битвы с подгорной жутью, в этот раз к заготовке мяса подошли основательно. Его не жгли прямо в огне, превращая большую часть еды в уголь. К тому же в лесочке Арм с Тортом нашли поляну синей кисло-сладкой ягоды синьки. Этот дикий компонент фреша, как оказалось, имеет немного веселящий эффект. К вечеру у костров весь лагерь радостно горланил песни и весело хохотал над историями из жизни до заключения в крепость. Чувство свободы полностью овладело сердцами, окружающих Леда, людей.
Из нескольких разговоров за костром он уже четко представлял себе тот отряд, который отправиться с ним в Арзарум. Остаться в Гарии решили большая часть беглецов. Видимо эта Гаррия неплохое местечко, подумалось Леду.
Лед и сам подумывал, не задержаться ли ему в пиратской столице. Немного освоится с реалиями нового мира, было бы совсем не лишним. Но Мира заявила, что будет добираться домой с ним или без него. Отпускать девушку саму в опасное плаванье Лед не решился бы ни за что. В результате его планы остались неизменными. Тем более, что надо разобраться со старыми долгами. Керол по-прежнему вызывал у него острое желание придушить мерзавца голыми руками.
К водопаду они вышли в полдень и решили остановиться лагерем до утра. В воздухе стояло разноголосое журчание, хотя самого водопада видно не было.
- Здесь недалеко есть горячие источники, - кивнул на восток Бат. - Говорят, что они придают магических сил.
- Пошли, покажешь, - сразу же заинтересовался Торт. Оба мага, а так же Лед с Мирой отправились вместе с ними.
- Ты слишком хорошо знаешь эти горы, князь, как для прогулявшегося пару раз в Гарию с караванами контрабандистов, - заметил Торт.
- С контрабандистами я был только первый раз в детстве. Второй я, в составе поискового отряда, ловил мятежного рыцаря, ушедшего в горы с толпой собственных крестьян. Он неплохо знал эти места, считал, что торговля с Гаррией развращает имперскую знать и укрепляет гаррийских пиратов. Он уничтожал все подряд караваны контрабандистов. Когда он уничтожил баронский отряд, отправленный ловить бунтовщика, вызвали нас.
- Интересная работа у имперской безопасности. Особенно как для князя, - хмыкнул Торт.
- Мне было семнадцать. Меньше чем Леду сейчас. Я начинал в оперативном отряде. Из-за гибели людей барона, нас послали в таком количестве, что можно было начать небольшую войну. Однако словить того дурачка в этих горах, оказалось совсем не просто. Но опытных людей у нас хватало, поэтому, несмотря на трудности, рыцаря мы поймали. Но успели больше года по этим горам побегать. Так что да. Немного мест в империи, которые я знаю лучше, чем горы по эту сторону перевала.
- И что с ними стало? - спросила Мира.
- С рыцарем? - уточнил Бат.
- Со всеми.
- Рыцаря в крепость к некромантам отправили. А крестьян передали новому рыцарю - сыну взбунтовавшегося. С наказом на особое содержание в течение пяти лет. Некоторых самых рьяных на рудники отправили. Но это уже после. Когда они снова бунт затеяли.
- У вас постоянно тех, кто за империю радеет, к храмовникам кристаллы рвать ссылают? - спросил Лед.
- Дураком был тот рыцарь. Фанатиком. Но формально ты прав. И я, и он за империю боролись. Он за старые порядки, а я за новые. Оба хотели как лучше. Его собственные крестьяне даже и не бунтари поначалу были. За своим барином пошли. Не по приказу, но по зову. Потом уже, хлебнув вольницы, в раж вошли. Кое-кто не выдержал возврата в ярмо и загремел еще похлеще.
- А про горячие источники что еще говорят? - попытался Егриб прояснить важную для него тему.
- Маги с той стороны водят сюда порой своих учеников. И сами кости греют. Мы поначалу такой отряд остановить попытались. Больше не пробовали. Они нас не трогают, а мы их. Доложили в имперскую канцелярию, что здесь можно и архимага тепленьким подловить, тем все и закончилось. Однако я сейчас так мыслю - большой вопрос кто кого подловил бы, - усмехнулся напоследок Бат. - Мы пришли.
