Убрав остатки, я, кряхтя, попытался столкнуть лодку в воду. Фиг вам, то ли отлив, хотя какой отлив на реке, то ли ещё что. Пришлось строительным амулетом подрыть канаву под лодкой и, выведя её на реку, повёл к порту покупать баркас.
Лодка легко на водомёте бежала по волнам, и через двадцать минут я оказался в порту. Ну, к стоянкам судов или тем более к пирсам, где шла разгрузка, я не пошёл, нечего мне там делать, а направился к причалам, где расположились рыбаки, яхты и разные прогулочные суда. Правил спокойно и уверенно, а когда стал подходить к пирсу, отключил водомёт, тут вода спокойная была, и бросил конец местному мальчишке, видимо работнику. Он поймал его и ловко привязал лодку. Я подхватил вещи, амулет-водомёт и по прибитой к сваям лестнице поднялся на высокий пирс. Бросив пареньку медную монету, спросил:
– Кто может купить мою лодку?
– Плоскодонка? – скривился тот. – Недорого возьмут.
– И всё же?
– Вон, к уважаемому Хафизу обратись, старшему причала, – указал он на небольшой глиняный домик с плоской крышей вроде сторожки или помещения для судового инвентаря.
Я направился к этому строению. У открытого входа стоял невысокий хансец с пиалой в руках и изредка прикладывался к ней. Продать лодку удалось без проблем, восемь серебряных монет, и за одну серебруху Ха-физ назвал пару людей, к кому мне нужно обратиться, чтобы купить баркас.
По деревянной лестнице я поднялся на крутой берег, почему-то краем сознания отметив, что две ступеньки были меняны, свежие ещё. Наверху брала своё начало набережная этого довольно крупного города, под сто тысяч жителей точно было. Я осмотрелся с этой верхотуры. Бухты тут, по сути, не было, местные сами сделали защищённый порт, выложив мол и поставив на нём маяк. Большой порт получился, сейчас в нём стояло с четыре десятка крупных судов и с три десятка поменьше, и мог он вместить ещё столько же. А столпотворение там царило!.. И крики надсмотрщиков над вереницами рабов, с мешками на плечах шедших по сходням – одни разгружали суда, другие несли груз в трюмы. Кстати, тут и краны были, не металлические, а из дерева, но работали, перемещая массивные и тяжёлые грузы. Я не удержался, посмотрел, что именно. С одного корабля снимали чушки железа, ходовой товар в Ханстве: здесь не было добычи железа, другим краном поднимали стволы дорогого дерева с соседнего континента и укладывали на повозки. Умеют работать, опыт есть.
Сразу идти к месту, где были вытащены на берег разные посудины, от баркасов до люгеров, я не стал. Нужно в городе побывать. И почти сразу меня попытались ограбить. Ко мне вразвалочку подошли двое пацанов, лет десяти и одиннадцати, видимо, как-то поняли, что я не из местных. Один с ходу попытался засветить кулаком в глаз. Моя защита отбила это нападение, и двумя лёгкими ударами воздушного кулака я зашвырнул их… В общем, полетели они, и если выживут, то только после хорошей работы местных лекарей. А что, мне драться, что ли, с ними, тем более обе руки заняты? Я активировал боевой артефакт, применил его и спокойно направился дальше, почти сразу забыв об этих двух мелких гопстопщиках.
Чтобы больше подобных ситуаций не возникало, я, найдя тупичок, с помощью амулета иллюзий вызвал двух телохранителей с угрюмыми лицами, подозрительными взглядами, и пальцы на рукоятках сабель так и играют, так и хотят их выхватить и кого-нибудь порубать. Охрана была в форме гвардейцев хана, в его личных цветах и с гербами. И дальше я направился уже с ними. Шли они плечом к плечу сразу за мной. Причём я заметил, что люди стали подаваться в сторону, пропуская нас и несколько испуганно глядя на телохранителей, и я понял, что с их внешним видом слегка переборщил. А меня, похоже, вообще принимали за одного из принцев, одетого под бедняка. Вот это надо исправить. Маскировка идеальная, так как гвардейцев у хана под три тысячи, сыновей – под сотню, попробуй всех запомни, если только ближние придворные знают, так что, будто принц решил инкогнито посмотреть город, даже переоделся из шелков в одеяния бедняков, только забыл, что охрана его демаскирует. Ну и пусть так думают.
Добравшись до лавки с дорогими одеждами, я завис там почти на час. Моя охрана никого в лавку не пускала, а её хозяин, два продавца и вызванный портной быстро меня обшили-обслужили. А когда закончили, я с гордым видом подарил хозяину лавки перстень того торговца, у которого в рабах успел побывать, а портному золотое кольцо, пусть и женское. Те в ноги упали, руки мне целовали. Вот теперь я выглядел правильно и стильно. Ещё нанял слугу – да предложил первому же попавшемуся в одеяниях слуги нести мои вещи. И всё бы ничего, только я сам себя завёл в тупик. Денег нет, а долго изображать сына хана не стоит. В общем, дурацкая идея с этими гвардейцами получилась. Так что, дойдя до рынка, я всё же избавился и от слуги, и от телохранителей, и сам снова переоделся в бедняка. Такая маскировка всё же лучше.
