– На этой базе есть что-то, без чего вы не можете улететь? – спросил парень, рассматривая ее.
– У нас отобрали все, что было, – быстро ответила женщина, держась за челюсть.
– Хорошо. Мой челнок там. Уходим, – скомандовал Артем, выпрямляясь.
– Кто вы? – не шевелясь, спросила женщина.
– Не враг вам. А все остальное расскажу, когда уберемся отсюда. Впрочем, вы можете попробовать сбежать сами. Я не настаиваю.
– Почему вы вмешались? – не унималась женщина.
– Терпеть не могу тех, кто причиняет вред детям. Не будь здесь ее, – Артем кивком головы указал на девочку, – я бы уже подлетал к своему кораблю. Стараюсь не влезать в чужие проблемы.
– Но влезли.
– Я же сказал, из-за ребенка, – отмахнулся Артем и, развернувшись, шагнул к своему челноку.
– Подождите, – набравшись смелости, окликнула его женщина. – Мы с вами.
– Умное решение, – повернувшись, кивнул парень. – Все разговоры потом. Сейчас наша задача – быстро долететь до «Бродяги».
– Вы с того большого крейсера? – удивилась женщина.
– Да, а что тут такого? – не понял Артем.
– Про вас говорят, что вы специалист по артефактам Ушедших. Это правда?
– Ну, кое-что я знаю, – кивнул парень, быстро шагая в нужную сторону.
– Тема, вам лучше поторопиться, – отвлек его Дока.
– Что случилось? – насторожился Артем.
– Только что из гипера вышел торговец и принялся на всех каналах кричать, что его преследуют инсекты. Не знаю, насколько это правда, но в соседней системе отслеживаю несколько возмущений пространства, соответствующих выходу трех кораблей класса эсминец.
– Бежим, – скомандовал Артем, и дроиды, подхватив на руки спасенных, понеслись к челноку.
Этот астероид явно притащили сюда специально. Дырявый, словно траченный мышами кусок сыра, с огромным количеством вкраплений обычного железа, он стал настоящим укрытием для крейсера. Дока, загнав корабль за астероид, разбросал по системе полдюжины зондов пассивного наблюдения и, приведя щиты корабля в пятидесятипроцентный режим защиты, объявил:
– Все, теперь осталось только ждать. Заметить нас тут обычными средствами обнаружения практически невозможно.
– Опять торопишься с выводами? – фыркнул Артем, рассматривая картинку на мониторе.
– Нет. Я точно знаю, о чем говорю.
– Упираешь на то, что этот булыжник обильно приправлен железом?
– Именно. Недаром же его притащили сюда и стабилизировали. А главное, внимательно следят, чтобы его никуда не унесло.
– Контрабандисты стараются, – понимающе кивнул парень.
– И пираты. Ты просто не обратил внимания, что на астероиде выплавлено несколько коридоров, за которыми устроены площадки, где спокойно могут разместиться два небольших корабля, типа фрегатов. Думаю, они проворачивали тут свои нелегальные сделки.
– Как бы не приперся кто, – задумчиво протянул Артем.
– Не припрется. Взгляни, какая у базы началась суета. Сейчас все кинутся к коридорам разгона, чтобы уйти подальше.
– А мы чего ждем?
– Именно этого я бы и ожидал, планируя такую операцию.
– Создать панику, предварительно блокировав нужную систему глушилками, чтобы всех убегающих сразу выбрасывало рядом, – понимающе кивнул Артем.
– Ты сам все сказал, – кивнул Дока, устраиваясь у монитора.
– Пытаешься копировать действия живого? – поинтересовался парень, с интересом наблюдая за действиями голограммы.
– Учусь, – кивнул искин.
– Это правильно, – вздохнул Артем. – Что с гостьями делать будем?
– Это вопрос или попытка посоветоваться?
– Не понял. Это был наезд или попытка подраться? – не остался в долгу парень. – Ты это к чему?
– Ну, когда ты кинулся их спасать, мои советы тебе не требовались.
– Дока. Когда я говорил ей, что не терплю, когда обижают детей, я не шутил. Смею напомнить тебе, что я сам приютский, – насупившись, пробурчал Артем.
– Да. Этот факт я упустил из виду, – помолчав, кивнул искин. – Прости. Хотя должен признать, что действовал ты очень грамотно. Без всяких попыток закончить все без лишних трупов.
– Это были не те люди, которых стоило жалеть, – отмахнулся парень.
– А я решил, что тебя взбесило их желание отправить девочку в элитный бордель.
– Чего?!
– А ты не понял? – удивился искин.
– Нет. Мне такая мысль не пришла, – скрипнул зубами парень. – Значит, тем более все правильно сделали.
– Да. Теперь все правильно, – задумчиво кивнул Дока.
– Ты о чем?
– О твоей реакции, – коротко пояснил искин. – А что до наших гостей, если ты отдохнул, то мы вполне можем закинуть их туда, куда им надо. Главное, налет инсектов пережить.
– Почему ты продолжаешь называть их инсектами? Мы же с тобой оба видели, как они выглядят.
– По привычке, – пожал Дока плечами. – Есть их известное название, так чего попусту язык ломать? Как ни назови, лучше они не станут.
– Это точно. Смотри! – последнее слово парень почти выкрикнул, ткнув пальцем в монитор.
– Спокойно, Тема. Я все вижу. Вот и гости пожаловали.
