- Не стоит, - помедлил с ответом Оуэн. - Я приеду сам, - его губы коварно изогнулись. - Кажется, твой приятель - любитель покера? Позволим же ему проиграть своего зайчика в карты. Любопытно посмотреть, как вытянется физиономия у этого бюргера. Ты ведь не против, если мы немного покусаем баварского борова?
- Нет, совсем не против… - рассмеялся Людвиг. - Хорошо, я поставлю Ральфа в известность, что сегодня у него будут гости. Тебя встретить?
- Нет, увидимся в клубе.
Они попрощались.
Повесив трубку, Оуэн сбросил халат и быстро оделся. Застегнул портупею, смахнул несуществующую пылинку с рукава. Мельком кинул взгляд на свое отражение в зеркале, надел плащ, взял фуражку с перчатками. Возле лестницы столкнулся с дворецким.
- Вы уезжаете? Что-нибудь случилось?
Привычно невозмутимое лицо слуги пошло легкой рябью беспокойства. Господин оделся сам, не дожидаясь его помощи?
Оуэн обернулся с середины лестницы.
- Все в порядке, Оли! Передай Марку, я поехал забирать то, о чем мы с ним говорили! Он поймет! Вернусь завтра, к обеду!
Преодолев последние ступеньки, легкими шагами пересек холл, сам отодвинул засов. Сам захлопнул за собой дверь. Спустившись следом, дворецкий с тревогой выглянул в окно. С этой шальной радостью в глазах господин напоминал сбежавшего с лекций студента. Хозяин был счастлив, и то, что он так невероятно счастлив, почему-то пугало Оливера.
Медленно выехав из гаража, «майбах» рванул с места с визгом покрышек, выбрасывая мелкий гравий из-под колес. Машинально сложив пальцы, слуга осенил крестом проскочивший ворота автомобиль, перекрестил снова, подумал и перекрестил в третий раз. Потом отправился искать «нарушителя спокойствия», как он звал про себя своенравного пленника.
Февраль подходил к концу, но дворецкого не беспокоил вопрос, почему хозяин до сих пор не переехал в Берлин. Зато повару, задавшему тот же самый вопрос, вежливо указал его место:
- Продолжайте месить ваше тесто, сеньор Паскуале, - заметил он сухо, - и не суйте нос не в свое дело… На этом они и разошлись.
Не найдя никого в спальне, дворецкий спустился вниз, уверенный, что застанет «нарушителя» где-нибудь здесь. И не ошибся. Марк был в главной зале и был занят делом. Пытался отобрать меч у одного из рыцарей. Но статуя никак не хотела расставаться с деталью своей экипировки, и он сердито пыхтел, тихо ругая истукана в доспехах. На лице дворецкого отразилось легкое недоумение. Юноша, конечно, окреп немного, но вряд ли сможет удержать в руках тяжелый двуручный меч. Если только не потащит его волоком по полу. Оливер вздохнул. Оружие было настоящим, как и доспехи. На паркете обязательно останутся полосы, получится беспорядок.
- Позвольте узнать юноша, зачем вы портите произведение искусства? - прервал он его занятие. - Господину это не понравится…
Не ответив на вопрос, Марк оставил меч в покое и, демонстративно повернувшись к слуге спиной, сделал несколько шагов по направлению к следующей статуе. У этой на бедре висел арбалет.
- И это тоже… произведение искусства, - устремился за ним следом дворецкий, решительно настроенный помешать юному вандалу портить хозяйское добро.
Марк сердито глянул на слугу, он не собирался посвящать дворецкого в свои планы. Вдруг у старикана слабое сердце. Еще грохнется в обморок, если узнает, что по дому всюду рыскают эти жуткие твари - Шибан.
«Ни воспитания, ни манер, ни происхождения… Но как же быстро своенравный мальчишка освоился со своей ролью младшего господина в этом доме!» - в глазах дворецкого мелькнуло что-то похожее на уважение.
- Господин просил передать вам, что поехал забирать то, о чем беседовал с вами с утра, - с легким поклоном, доложился Оливер.
Забыв о рыцарях и мечах, Марк резко обернулся.
- Ива… твой хозяин уехал… Когда?! - вырвалось у него. Удивление на его лице быстро сменилось обидчивой растерянностью.
- Полчаса назад, а если быть точным, - дворецкий посмотрел на круглый циферблат напольных часов, - то 27 минут и 13 секунд… тому назад.
Неловко оступившись, Марк втиснулся между столешницей и сиденьем стула, положив руки на стол, уронил на них голову. «Уехал… даже не попрощался… Обманщик… такой обманщик… Я так и знал… Тебе нужно только это чертово Преображение… А я тебе в тягость…»
Лицо дворецкого чуть заметно вытянулось. Он не ожидал такой странной реакции на свои слова. И не понимал, отчего юноша так расстроился, что даже спина у него выглядела несчастной.
- Может, мы пройдем на кухню? - предложил он. - Там тепло. Я приготовлю вам горячий шоколад, как вы любите. Думаю, ваши любимые пирожные тоже готовы… - продолжал он обращаться к спине Марка. Но тот лишь упрямо мотал головой на все его уговоры. Оливер не выдержал. - Если останетесь здесь, обязательно подхватите простуду! Вот и халат снова забыли одеть! Хозяин останется недоволен, если вы заболеете!
- Да плевать мне на твои дурацкие пирожные! - вскочил Марк. - И на твоего дурацкого хозяина тоже!
