— Выше всех, — ответил ритуальной фразой гвардеец.
Прозвучавший девиз клана Кречета, вызвал отклик в груди. Когда-то именно с этими словами мои предки обрушивалась с небес на вражеские порядки.
— Выше всех, — откликнулся я.
Концентрация чужой силы нарастала, она проходила скачками, накапливаясь в выбранных точках внушительными объемами. Слабый маг не мог оперировать такими объемами, стало понятно, что нам противостоит кто-то сильный и хорошо подготовленный.
В голове мелькали образы известных ренегатов последних лет. Кто он, этот неизвестный отступник. Кто-то из Рысей? Волков? Может поссорившийся с князем Медведь, ушедший к дальневосточным техно больше пятнадцати лет назад?
— Всего лишь игра, — тихо пробормотал я, скручивая вокруг себя пространство.
«Глаз бури» накрыл центр банка, в месте нахождения группы заложников. Скорее всего именно там разместили взрывчатку на случай штурма. Пока атакующие доберутся до главного зала, террористы успеют нажать на взрыватель.
Визуально заклинение не выглядело особенно впечатляющим, а для посторонних зрителей и вовсе осталось незамеченным.
Тускло сверкнуло перед глазами, чары чем-то похожие на рыбацкий невод рухнули вниз, накрывая участок посереди бетонной коробки банка.
— Начали, — приказал я.
Карл что-то пробормотал, скорее всего передавая сообщение людям техно.
Штурм начался через пару секунд.
Снизу послышались звуки стрельбы. Громко хлопнуло, в ход пошли светошумовые гранаты. Не знаю, что сказал Карл европейским эсбешникам, но похоже ему поверили, раз начался приступ.
Черные фигурки в штурмовом снаряжении тремя змеями двигались к банку, впереди каждой шел боец, удерживая перед собой тактический щит.
Раздались выстрелы. На примыкающих крышах мелькнуло несколько вспышек, в бой вступили снайперы антитеррористических групп.
Перестрелка стремительно нарастала. Бойцы спецназа вступили с террористами в бой. Неожиданного удара не вышло, их ждали на заранее подготовленных позициях первого этажа.
Мимо пролетело два вертолета. Винтокрылые машины зависли над крышей, вниз рухнули толстые тросы, по ним заскользили фигурки в темной экипировке с короткоствольными автоматами за спиной. Штурм проводили одновременно с нескольких направлений.
Я огляделся, мои гвардейцы уже внутри и в отличие от солдат техно, воины клана смогли проникнуть не вызывая лишнего шума.
Магическая паутина замерцала сильнее. Пора и мне вмешаться в процесс.
Еще перед тем, как взмыть вверх, я окутал себя коконом сжатых воздушных потоков. Они не давали полной невидимости, но достаточно смазывали силуэт, чтобы не выделяться на фоне неба.
Теперь маскировку пришло время сбросить, заодно нанеся удар по неведомому врагу.
Небольшое точечное усилие и кокон превращается в гудящее веретено воздушных лезвий. Эти лезвия не видны простому человеческому глазу, но они с легкостью разрезают бетон и металл.
Точность и концентрация, не торопиться, правильно выстроить фигуру и пустить ее в эпицентр проявления вражеского активности магии.
Я выбросил руку вниз, гудящие от напряжения чары отправились в свободный полет.
Со стороны могло показаться словно я швырнул сгусток плотного воздуха в крышу банка.
Лезвия ударили в западное крыло, в стороне от высадки бойцов в черном, уже начавших вскрывать люки вентиляционных шахт системы воздуховодов.
Несколько секунд, казалось, ничего не происходило, затем по раскиданной паутине волнами покатилась волна лилового жара, выжигая чужое плетение изнутри.
— Мы видим его, — тихим шелестом прилетело от Карла. — Идем на захват.
Пятерка клинков Дома в полной боевой выкладке, обвешанные артефактами, с боевыми заклятьями наготове против одного одаренного — я не сомневался в успехе.
Я знал, что они справятся, что всего через несколько мгновений придет доклад о взятии неизвестного мага.
Тем больше было мое удивление, когда западное крыло банка вдруг вспухло огромным взрывом.
Грохот долетел до небес. В воздух подбросило кусок крыши, стены заваливались сломанным карточным домиком, вверх взметнулся столб яркого пламени.
— Проклятье!
Я ошибся, взрывчатка была не только рядом с заложниками, ее поместили еще и в других местах…
Или нет? Что-то во взрыве было неправильное, что-то странное, что не должно быть…
Понадобилось целое мгновение чтобы сообразить, что здесь не так.
Точно! Как же раньше не догадался. Взрыв не имел отношения к взрывчатке, ее удалось нейтрализовать на все сто. Это действие еще одного заклинания, замаскированного под внешним контуром первого. Уничтожив «паутину» я начал отчет. И когда пришло время, чары сработали, обвалив западное крыло.
Заложники не пострадали, как и террористы с продолжающим штурм спецназом. А вот Карл и четверка гвардейцев находилась как раз в эпицентре прогремевшего взрыва.
— Карл, — позвал я и конечно не дождался ответа.
Оставалась надежда, что защитные артефакты смогли смягчить удар, дав шанс на спасение.
Проклятье! Проклятье! Проклятье!