«Друзья мои, наш Мому понес большую утрату, и мы скорбим вместе с ним. Но мы не должны позволить этой потере перерасти в гнев, пока мы не узнаем факты», — сказал мэр в своей точной манере. Он схватил Мому за руку и притянул дородного араба к себе, прежде чем оглянуться на Ахмеда и друзей Мому. «Все мы, собравшиеся здесь, чтобы разделить горе нашего друга, являемся лидерами нашего сообщества. И мы все знаем, что на нас лежит ответственность за то, чтобы закон шел своим чередом, чтобы мы все оказывали посильную помощь магистратам и полиции и чтобы мы вместе стояли на страже солидарности нашего дорогого города Сен-Дени. Я знаю, что могу рассчитывать на вас всех в предстоящие дни. Мы должны справиться с этим вместе».
Сначала он подошел к Мому, а затем пожал руки каждому из остальных и жестом пригласил Бруно уйти вместе с ним. Подойдя к двери, он обернулся и крикнул директору школы: «Ролло, останься ненадолго, пока я не вернусь за своей женой». Затем, мягко взяв Бруно за руку, он потащил его в ночь, по подъездной дорожке, за пределы слышимости из дома.
«Что там насчет свастики?» — требовательно спросил он.
«Пока неясно, но именно это, по мнению жандармов и пожарных, было вырезано на груди парня. Возможно, они правы, но я сказал правду. Я не могу быть уверен, пока труп не очистят. Его ударили ножом в живот, а затем выпотрошили. На этом сундуке могла быть нарисована Мона Лиза, но я не могу в этом поклясться. Бруно покачал головой, зажмурив глаза, чтобы не видеть ужасной картины. Хватка мэра на его руке усилилась.
«Это была бойня», — продолжил Бруно через мгновение. «Руки старика были связаны за спиной. Признаков ограбления не было. Похоже, что его прервали во время обеда. По словам Карима, не хватало двух вещей.
Там был военный крест, который он получил, сражаясь за Францию в качестве Харки, и фотография его старой футбольной команды. Соседи, похоже, не видели и не слышали ничего необычного. Это все, что я знаю.»
«Не думаю, что я когда-либо встречал этого старика, что, вероятно, делает его уникальным в этом городе», — сказал мэр. «Вы знали его?»
«Не совсем. Я познакомился с ним у Карима незадолго до того, как он переехал сюда. Я никогда не разговаривал с ним, кроме любезностей, и так и не получил представления об этом человеке. Он держался особняком, казалось, всегда ел в одиночестве или со своей семьей. Я не помню, чтобы когда-либо видел его на рынке или в банке или за покупками. Он был немного затворником в том маленьком коттедже далеко в лесу. Ни телевизора, ни машины. Он во всем зависел от Мому и Карима».
«Это кажется странным», — задумчиво произнес мэр. «Эти арабские семьи, как правило, держатся вместе — старики переезжают к своим взрослым детям. Но харки и герой войны? Возможно, он беспокоился о репрессиях со стороны каких-нибудь горячих голов-молодых иммигрантов.
Вы знаете, в наши дни они думают о харкисах как о предателях арабского дела».
«Возможно, так оно и есть. И поскольку он не был религиозным, возможно, некоторые из этих исламских экстремистов могли видеть в нем предателя своей веры», — сказал Бруно. И все же он не думал, что мусульманские экстремисты захотят вырезать свастику у кого-то на груди.
«Но мы только предполагаем, сэр. Мне придется поговорить об этом с Мому позже. Должно быть, для них с Каримом это была рутинная работа — каждый день приезжать за стариком на ужин, а потом снова отвозить его домой. Возможно, в Хамиде есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, и, возможно, вы могли бы спросить Мому, помнит ли он какие-либо подробности о той старой футбольной команде, в которой играл его отец. Поскольку фотография исчезла, это может иметь значение. Я думаю, они играли в Марселе еще в тридцатые или сороковые годы.»
«Я сделаю это, Бруно. Теперь я должен вернуться в дом и забрать свою жену». Мэр повернулся и поднял кулак, как он часто делал, когда составлял в уме список того, что нужно было сделать, разжимая новый палец, чтобы проиллюстрировать каждый отдельный пункт. У него всегда было как минимум два замечания, но никогда не больше четырех, вероятно, потому, что у него заканчивались пальцы, подумал Бруно с приливом нежности к старику. «Я знаю, вы понимаете, насколько деликатным это может быть».
Сказал Мангин. «Вероятно, к нам будет приковано много внимания средств массовой информации, возможно, какие-то политики будут позировать, произносить речи, устраивать марши солидарности и все такое. Предоставьте эту сторону дела мне. Я хочу, чтобы вы следили за ходом расследования и держали меня в курсе, а также своевременно сообщали мне, если услышите о каких-либо назревающих проблемах или возможных арестах. Теперь два заключительных вопроса: во-первых, знаете ли вы каких-либо крайне правых или расистских типов в нашей Коммуне, которые предположительно могли быть виновны в этом?»
«Нет, сэр, ни одного. Конечно, несколько избирателей Национального фронта, но это все, и я не думаю, что кто-либо из наших обычных мелких преступников мог совершить подобную бойню».