«Чего мы хотим, так это передышки», — сказал Филипп, менеджер отеля Сен-Дени, который обычно выступал в качестве представителя деловых кругов города. «Нам нужны временные налоговые льготы на этот год, чтобы помочь нам пережить этот тяжелый период. Мы знаем, что налоги должны быть уплачены, но мы хотим, чтобы совет согласился дать нам немного времени, чтобы вместо того, чтобы платить в июне, мы согласились заплатить в октябре, когда закончится сезон и мы сможем показать вам наши бухгалтерские книги. Если мы потерпим поражение, то погибнет весь город, поэтому мы рассматриваем это как своего рода инвестицию города в свое собственное будущее».
«Это полезная идея», — сказал мэр. «Я представлю это совету, но нам, вероятно, нужно убедиться, что такая задержка будет законной».
«Еще одна вещь, о которой мы думаем, — это новый глава жандармерии», — сказал Дюамель.
«Он был бесполезен, абсолютно бесполезен. Если бы Бруно не взял на себя ответственность, могло быть намного хуже. Мы бы хотели, чтобы вы попросили перевести капитана Дюрока. После вчерашнего никто в городе не испытывает к нему ни малейшего уважения.»
«Я не уверен, что это справедливо», — сказал Бруно. Он почувствовал себя намного лучше по отношению к Дюроку, когда прибыл на банковскую автостоянку после беспорядков и увидел, что три автобуса заблокированы дюжиной мотоциклов-жандармов, у каждой двери стоит на страже дородный полицейский, а долговязый капитан записывает имена и адреса сорока с лишним мужчин, задержанных внутри. Рядом с автобусами были припаркованы два синих фургона жандармерии.
Наконец-то прибыло подкрепление, и полицейские выполняли свою работу.
«Его немедленной реакцией было обеспечить безопасность мэра и почетных гостей», — продолжил Бруно. «Затем он вызвал подкрепление и лично руководил арестами бунтовщиков, которые вторглись в наш город. Я нашел его на автостоянке, где он держал сорок человек под замком в их собственных автобусах. И его люди вели себя хорошо. Хотя он явно новичок в городе и ему немного не хватает опыта, я не уверен, что нам есть в чем его упрекнуть».
«Возможно, Бруно прав», — вмешался мэр. «Я бы предпочел, чтобы мы использовали симпатии, которые у нас сейчас есть в официальных кругах, чтобы получить некоторую финансовую помощь в этот трудный период, чем растрачивать то влияние, которое у нас есть, в борьбе с Министерством обороны за смещение капитана. И после того, как эти два генерала измазали форму яйцами и помидорами, я не уверен, что Сен-Дени пользуется большой популярностью у министерства обороны на этой неделе».
Это было умно, подумал Бруно. Местные бизнесмены воспрянули духом при мысли о финансовой помощи, а затем шутка о генералах вызвала у них всеобщую улыбку. Каждый раз, когда он наблюдал за мэром в действии, ему казалось, что он чему-то научился.
«Спасибо, что пришли поделиться своими опасениями, друзья мои», — продолжил мэр, поднимаясь со своего места во главе стола. «Совет сделает все, что в наших силах, чтобы помочь. И пока мы здесь, я уверен, вы захотите присоединиться ко мне и выразить благодарность нашему новому местному герою, нашему собственному шеф-полицейскому, за его выдающуюся службу вчера. Его заявление о том, что наш город подвергся вторжению и мы защищаемся, достойно восхищения. Министр внутренних дел особенно тепло похвалил вас — вероятно, потому, что вы отвлекли от него потенциально опасное внимание».
Бруно почти покраснел, когда все они одобрительно хмыкнули, а некоторые из них потянулись пожать ему руку. Он все еще ожидал, что мэр отчитает его наедине за эту чересчур умную идею о том, чтобы перехватить марш протеста Монсуриса. Но на данный момент его небольшая речь перед телекамерами и освещение в прессе стали его защитой.
«У меня действительно есть одно предложение», — сказал Бруно. «Я думаю, что еще Наполеон сказал, что когда на тебя оказывают давление, всегда лучше атаковать, чем сидеть сложа руки и ждать худшего. Я слышал о том, что они начали делать кое-что в туристических центрах Бретани, что могло бы помочь нам здесь. Они организуют March' s Nocturnes — вечерние рынки. Это довольно просто. Мы приглашаем некоторых постоянных владельцев ларьков продавать вечером свою продукцию, но продукты, которые можно съесть на месте — паштет, сыр, оливки, хлеб и салаты, фрукты и вино. Мы устанавливаем несколько столов и скамеек, устраиваем простые развлечения, такие как местный джаз-клуб, и просим городские рестораны и официантов готовить простые горячие блюда, такие как картофель фри, соусы и пицца. Здесь не так уж много дел по вечерам, и многие люди, особенно в кемпингах, не могут позволить себе каждый вечер питаться в ресторанах. Таким образом, это был бы дешевый вечер в центре города, а также новый источник дохода для местного бизнеса. И, конечно, город взимал бы небольшую плату с владельцев торговых точек.
Это могло бы помочь вернуть людей в Сен-Дени, несмотря на последнюю огласку».