О-о-у! Из легких выбило весь воздух, перед глазами потемнело, а все раны разом вспыхнули. Я на инстинктах перекатился в сторону — и туда, где я только что лежал, опустилась тяжелая нога босса. Окажись я под этим многотонным ударом, и мои внутренности превратились бы в кашу — сомневаюсь, что даже наноботы спасли бы.
Двадцать секунд!
Я выстрелил зомби в пах. В кои-то веки он отреагировал на повреждение — взревел и прижал руки к ране. Я вскочил, игнорируя боль во всем теле, вогнал ствол в раскрытую пасть и дважды нажал на крючок. Зомби на миг застыл, и я даже успел ощутить радость победы.
А потом мне в бок как будто врезалась кувалда. Я услышал и почувствовал, как с хрустом ломаются ребра, а их осколки разлетаются по всей груди изнутри.
Следом кувалда прилетела в лицо. Земля и небо несколько раз поменялись местами, и я рухнул на гравий. Каким-то чудом не отключился, хотя едва не утонул в спасительной темноте.
Зомби стоял, покачиваясь. Похоже, пара выстрелов в глотку все-таки произвели эффект. Изо рта босса падали тягучие багровые капли и сыпались осколки зубов вперемешку с картечью. Мой дробовик лежал у него под ногами.
Десять секунд до конца этапа!
Я позорно застыл, надеясь просто пережить оставшееся время. Все равно был не в силах подняться. В голове звенело хуже, чем от самого мощного бана, к горлу подкатывала тошнота. А челюсть, по которой до этого заехали молотком, теперь наверняка была сломана. Не говоря уж про ребра… Мне повезло, что удар в лицо был не таким сильным, как получил Пугало.
Зомби издал булькающий хрип и двинулся ко мне. Вот дерьмо…
Тара кричала где-то возле дома, надеясь отвлечь внимание врага. Раздались хлопки выстрелов — тройка наконец-то применила свой пистолет. Наверное, стреляла в воздух, просто чтоб заставить босса обратить внимание на нее. Но тот был неумолим, и шел прямо на меня.
А я не мог ничего сделать. Собрав волю в кулак, я пополз в сторону, стискивая зубы от невыносимой боли. Далеко уползти не успел — зомби оказался рядом и с силой наступил мне на ногу, ломая очередную кость.
Четыре секунды… Три…
Босс убрал ступню с моей ноги и замахнулся, намереваясь превратить мою голову в футбольный мяч.
— Хрен тебе, сука, — прохрипел я, поднимая средний палец.
Здоровяк так и застыл с занесенной ногой. Его лицо пару раз дернулось, раздался приглушенный хлопок. Из ушей и носа потекла густая багровая жижа, донельзя похожая на коктейль из крови и взорванных мозгов. Все верно — раз интерфейс смог определить здоровяка, значит, у него был чип. Было бы крайне глупо выпускать такую тварь без возможности контролировать.
Босс издал последний протяжный хрип, покачнулся и собрался упасть.
Твою мать, только не на меня!
Повезло — занесенная нога перевесила, и зомби рухнул на спину. Звук его падения показался мне оглушающим.
С нескольких сторон раздались выстрелы — это заранее готовые дроны уничтожали выживших безумцев первого уровня. Счетчик стремительно обнулился, а затем и вовсе исчез.
Я едва держался, чтобы не отключиться, но последняя награда заставила меня взбодриться. Сомнений не было. Две девятки и слова в комментарии — мне только что задонатил сам папа Рик.
— Брут, Брут! — ко мне подбежала Тара.
Все лицо и комбез у нее были в крови — к счастью, в чужой. Во время второго этапа только тройка вышла невредимой.
— Где шприц? — Тара принялась шарить по моим карманам.
— Не трожь, — я вяло отпихнул ее руку, едва шевеля ноющей челюстью. — Медик летит. Вон он.
