Оладьи получились вполне пристойными, приятного золотистого цвета, и заменили и некупленный хлеб, и недоставленную пиццу. Вино они допивали на балконе, глядя на ночной город и полосу темного леса, отделяющую один район от другого.
— Так странно, — проговорил Риц, пристроив пустой стакан между цветочными горшками, поймал Кирины пальцы и поднес их к губам. — Только людям нужен свет по ночам.
— Иногда и людям не нужен, — прошептала Кира.
Позже, когда они лежали на диване, который раскладывали в такой спешке, как будто можно было куда-то не успеть, Кира стянула у Рица с хвоста сбившуюся резинку, которая из последних сил удерживала его волосы вместе, и помахала ей в воздухе.
— Скажи, почему ты носишь длинные волосы?
— А ты почему короткие?
Риц потянулся, чтобы отнять у нее резинку, но она отвела руку в сторону, он приподнялся на локте, от чего у дивана сместился центр тяжести, и они скатились на пол, как с горки. Вскочили, страшно хохоча, вернули диван в прежнее положение и на какое-то время забыли о посторонних вещах.
— А все-таки? — спросила Кира через час.
— Мм, — переспросил Риц, приоткрыв глаз.
— Волосы.
— Да это удобно. Короткие надо все время стричь. Ты, наверное, со своими раз в три недели к мастеру ходишь.
— Ну да. Зато можно цвет менять, не смывая предыдущий. Отросло — и крась снова.
— Только ты не поменяла с прошлого раза, — улыбнулся Риц.
— Вот и неправда. Мы просто давно не виделись. Я вернулась к летней версии, а в промежутке у меня была черно-желтая и зеленый градиент.
— Черно-желтая? Ты была как маленькая пчелка?
— Сам ты пчелка!
Кира приподнялась и ударила Рица подушкой, он поднял руки, защищаясь, сместился в угол, и они скатились в другую сторону. Здесь от полной катастрофы их уберегла стена, в которую упирался край дивана, поэтому вернуться из этого положения было немного проще.
Отсмеявшись, Риц ответил:
— Я понял, тема волос для тебя очень важна! Но тут нет никакого секрета, просто там, где я жил, было особо негде стричься, а с длинными волосами очень удобно, помыл, причесал, убрал в хвост. С короткими я бы бегал как дурак по всему побережью в поисках парикмахерской. Ну я и привык.
— Мог бы бриться наголо, многие так делают.
— Ты будешь смеяться, но я без волос мерзну даже там, а здесь моя бедная голова моментально льдом покроется. Вообще лысые меня пугают. У нас есть, например, один лысый препод, и, мне кажется, он меня ненавидит.
— А ты бы побрился, и он бы ощутил в тебе родственную душу.
— Прекрасная идея. Запишу себе в крайние меры.
Риц притянул Киру к себе, и тема волос снова была закрыта.
Я хотел уехать от Киры еще вечером, чтобы не загромождать собой пространство, но не сложилось. Утром выяснилось, что, если я хочу чему-то научиться сегодня, то выехать нужно не позже восьми, и я резво собрался. Кира выпустила меня на лестницу, я нажал кнопку лифта, и тут щелкнул замок в двери напротив. Кто-то вышел на площадку.
— Доброе утро, — сказала Кира этому кому-то.
Еще толком не проснувшись, я отметил краем глаза знакомый контур.
— Доброе, — мрачно ответил знакомый голос.
Я повернул голову. Рядом со мной стояла Хмарь.
— Привет, — я поздоровался, постаравшись скрыть удивление.
— Угу, — кивнула Хмарь.
Запас утренних приветствий у нее, похоже, был исчерпан.
Мы вошли в лифт.
— Че ты тут делаешь? — спросила она, когда мы вышли на первом этаже.
— Навещал друга, — улыбнулся я. — А ты?
— А я родителей. Ты что, давно ее знаешь?
— Познакомились летом в самолете.
— Ты с ней встречаешься? Почему я никогда не видела ее на кампусе?
— Потому что она туда не приходила.
— Но и тебя я здесь не видела.
— А я не приходил сюда.
Мы молча шли к станции. Хмарь неслась чуть ли не быстрее меня, хотя мы вовсе не опаздывали, и через пять минут с опережением всех графиков уже стояли на платформе. Мне казалось, что тема закрыта, и я обдумывал, что бы такого у нее невинного спросить, но Хмарь все еще не могла успокоиться:
— Подожди, ты знакомишься с девушкой, потом вы несколько месяцев не видитесь, потом снова видитесь, а потом ты здесь. Вот так просто?
Я улыбнулся:
— Это вообще всё довольно просто.
Хмарь тяжело вздохнула, отвернулась, а когда подошел поезд, прошла в другой конец вагона и сделала вид, что меня не знает. Ну и пожалуйста.
Поезд тронулся, а браслет тренькнул сообщением.
Баклан:@Риц, ты вообще что ли не ночевал? Тебя, может, волки съели?
Риц: Я загулял. Иду сразу на лекцию
Баклан: Рад за тебя
Риц: Я тоже рад. Еще б сегодня так рано не вставать. Избаловала меня среда шаговой доступности
Дима: Много хочешь
Риц: Я знаю!
Совещание по обучению андроидов, намеченное на первое октября, перенесли на второе. А заодно переназначили и место: поменяли личную ректорскую переговорную в Старом университете на личную министерскую в Министерстве.
— Статус повысили? — усмехнулась Марго.
— Думаю, да, — без улыбки ответил Гелий. — Кое-кто приедет, кого мы изначально не ждали. Заметь, что предыдущее совещание никто не отменил, мы по-прежнему встречаемся после обеда. Только оно называется иначе.
