Разве могла предположить частный детектив Татьяна Иванова, что невинная покупка золотого Будды у случайного мальчишки возле ювелирного магазина приведет к столь трагическим последствиям?.. Вокруг нее будут погибать люди, а она не сможет им помочь,ее саму живьем будут закапывать в землю, а она не сможет сопротивляться. Какую тайну хранит золотой божок? Что за всем этим кроется? Слишком большая гонка началась за маленьким кусочком золота...
Они закапывают меня заживо. Нужно пошевелиться, но я не могу. Я ЕЩЕ ЖИВА, ГОСПОДИ!
В ответ только лязг лопаты и земля разлетается по лицу.
Я должна выбраться. Живая ведь я, живая. Откуда они взялись? Нелюди! Пожалуйста…
В грудь летят рассыпчатые комья.
Неужели я не смогу прекратить весь этот кошмар? Надо поднять голову… хочется воздуха… воздуха…
Нет сил, не могу… воздуха, дышать… прошу… дышать.
— А-а-а!
В пятницу я решила пройтись по магазинам и потратить несколько сотен. Благо деньги пока есть и можно не беспокоиться о хлебе насущном. При разумном подходе хватит лет на шестьдесят-семьдесят.
Ступив в два часа дня на пешеходный проспект, я не пропустила ни одну вывеску и к пяти вечера с парочкой пакетов и желудком, набитым пломбиром, добралась до ювелирного магазина.
Прямо на входе меня остановил пацан.
— Даму интересуют антикварные вещи?
Глаза маленькие, цепкие. На голову ниже меня. Самое интересное — голос, как у девочки.
Я смерила его взглядом и решила вступить в диалог, наверное, солнышко одно место напекло.
— У господина есть что предложить?
Вот и выползло из норки женское любопытство.
Он слегка кивнул головой, отзывая меня в сторонку, и я пошла словно на веревочке.
Мы отошли, и он, разжав кулак, показал мне товар.
Будда сидел на ладони в традиционной позе.
Солнечный луч скользнул по статуэтке, и она соблазнительно сверкнула.
— Из чего она сделана? Золото?
— Да, чистое золото. Очень старая вещь.
Естественно, я сильно сомневалась насчет того и другого, но безделица мне понравилась.
— И сколько?
Услышав ответ, я развернулась и пошла прочь.
То, что он просил, было просто неприемлемо.
— Подождите, я уступлю.
Сорванец добрался до меня уже в магазине и, делая вид, что совершает над собой огромное усилие, слегка «упал»:
— Девятьсот.
Я даже не шелохнулась, продолжая рассматривать витрину с цепочками.
Юный торговец вошел в раж.
— Мисс, вы делаете ошибку, это раритет.
Тем временем я попросила продавца показать понравившийся мне кулон, чем вызвала падение цен на рынке до восьмисот американских долларов.
Когда я была на пути в кассу, начинающий спекулянт, зажав волю в тиски, просил шепотом семьсот пятьдесят, демонстрируя набегающие слезы. Торг перешел в вымогательство, и у меня на языке созрело нечто резкое, готовое к оглашению на весь торговый зал.
— Посмотрите, какая прелесть. — Он еще раз разжал пальцы, и облик будды проник мне в душу, заставляя признать поражение.
Я остановилась и протянула руку к тому, что уже твердо решила приобрести.
Тень мелькнула в воздухе, и статуэтка пропала.
Высокий подкачанный охранник, постоянно дежуривший в зале, оглянулся на недовольный крик покупателя, увидел бегущего человека, полюбовался на меня и мальчишку и ринулся следом, но шансов достать вора у него не было.
Я мгновение наблюдала удивление на мордашке уличного спекулянта, а затем со всей силы швырнула в ноги убегающему ловкачу пакеты с покупками.
В тот момент я совсем не думала о кофейном сервизе и экзотической шкатулке. Стремление восстановить справедливость, а честно говоря, просто вернуть ставшего уже на девяносто девять процентов моего будду слегка помутило разум.
Он вскрикнул и растянулся у самого выхода.
Статуэтка выпала из рук и заскользила по полу, слегка позванивая в наступившей внезапно тишине.
Охранник чуть не споткнулся о распростертое тело. Справившись с инерцией, он уперся коленом в спину и, схватив вора за волосы, заставил его подняться. Тот не сопротивлялся.
Людское море взволновалось, и в магазине стало очень шумно. Все начали обмениваться впечатлениями и старались подойти поближе к месту недавних событий, желая разглядеть задержанного.
Он имел жалкий вид и не поднимал глаз. Пониже меня ростом, щуплый, с неестественными для человека обезьяньими движениями конечностей — решившийся на наглый поступок самец.
— Здорово вы его, — высказал мне слова неподдельного восхищения стоявший рядом мужчина.
Люблю, когда хвалят, прямо бальзам на душу, и в ответ можно ничего не говорить.
Потешив собственное эго и насладившись результатами броска, я с высоко поднятой головой направилась к сиротливо лежащему будде, которого так никто и не решался поднять.
Взяла его в руки и почувствовала тепло. Будто сама вещь благодарила меня за спасение.
Подошел незадачливый продавец, чуть было не проворонивший собственный товар.
— Откуда у тебя это? — поинтересовалась я, не реагируя на протянутую руку.
Он замялся. Будь помладше, стал ковыряться бы в носу и класть козявки в рот.
— Так на чем мы остановились? — вернулась я к торгам, даже и не пытаясь нагнуться за разбросанными покупками. Тем более, что двое мужчин услужливо собирали по залу осколки сервиза и развалившуюся на части хрупкую шкатулку из морских раковин.
Тут на меня нашло озарение в размере пятисот баксов.
Услышав цифру, купец сник окончательно, но он не мог проигнорировать спасение его имущества и потому кивнул в знак согласия, признавшись, что я имею право на скидку в тридцать процентов, учитывая только что происшедший инцидент.