Конечно, я рада, что спасла жизнь сестре своего парня, но плата слишком велика для меня. Можно мне расплатиться в кредит?
И самое отвратительное то, что мы поедем на базу ЦРУ. А я всё думала, чего же мне не хватает для полного счастья… так оказывается увидеть чокнутого папашу своего бывшего парня. Ну, ладно, он не чокнутый, но даже не скрывает свою неприязнь. А этот случай только даёт лишний повод для того, чтобы поиздеваться надо мной. Сказать, что я ничтожество, которое попало в органы по чьей-то злой шутке, и вообще меня послали им в качестве наказания за грехи. И это я ещё преуменьшаю, потому что прекрасно знаю этого человека. К сожалению.
— Ты должна понимать, что я никому не позволю тебя обидеть, — мягко говорит Нейтан, целуя мою руку.
Простой и милый жест, от которого желудок делает сальто. Низ живота приятно тянет, заставляя меня буквально наброситься с поцелуями на парня.
Ему стоит огромных усилий, чтобы отстраниться, но я и сама осознаю, что это безрассудно. В конце концов, мы находимся в самолёте, пусть и в бизнес-классе.
— Хилари, успокойся. Я тоже переживаю, но хотя бы держу себя в руках. Попробуй поспать, потому что у нас впереди бессонная ночь.
Только от этих слов мне легче не становится. Всю ночь нам придётся провести на моей бывшей работе и искать всё новые доказательства моей невиновности. Конечно, я понимаю, что меня не посадят, но всё было бы гораздо проще, если бы убитый не был американцем.
Когда мы подъезжаем, то воспоминания наваливаются на меня, словно груда камней. Мне больше не под силу справиться с этим. Но у меня есть надежная опора в качестве моего шефа, наставника и любимого мужчины. Нейт не позволить мне сорваться в пропасть из-за этих проблем, потому что он хочет помочь мне.
— Хилари, при других обстоятельствах, я был бы очень рад тебя видеть, — нас встречает мистер Хард, он широко улыбается мне, а затем пожимает руку Нейтана.
— Я и сама не особо рада такой ситуации, — тихо говорю это, чувствуя на своей пояснице сильную руку.
— Сама понимаешь, что я сделаю всё, что в моих силах, но Уильямсон рвёт и мечет, — мой бывший начальник виновато смотрит на меня, когда проводит нас в кабинет для совещаний.
Он даёт нам время подготовиться для расследования, когда Стоун садится за стол, утыкаясь в улики, пока я тщательно изучаю личное дело Маркуса Сандерса.
Так, в шестнадцать лет был первый привод в полицию за драку, далее семнадцать лет, где он ограбил магазин…
— Кто такой этот Уильямсон? — наконец спрашивает Нейт, отвлекая меня.
— О, это отец Остина… скользкий тип. Всегда меня ненавидел, — спокойно отвечаю, продолжая читать.
В двадцать один год разбойное нападение, где погиб человек, но его отпустили, так как улик было недостаточно.
Понятно, типичный бандит. Но каким образом он связан с отцом Нейта? И что делал в Лондоне? И на эти вопросы есть ответы, здесь сказано, что в последнее время он работал на некого Аарона Баретто.
— Малыш, — тихо зову своего парня, который мгновенно поднимает голову, — кто такой Аарон Баретто?
Нейтан задумывается всего на пару секунд, прежде чем отвечает:
— Это какой-то итальянец и конкурент моего отца. Они враждуют ровно столько, сколько я себя помню. В детстве его люди убили мою тётю, но этого урода оправдали. Якобы это была простая случайность. Да, прямо чисто случайно выстрелили ей в голову… Знаешь, я не удивлюсь, если это его люди пытались меня отравить. Случай с Лилиан показывает, что нужно как можно скорей отправить его за решётку, но мы вряд ли сможем доказать его причастность. Ладно, это неважно… Сейчас нужно тебя обезопасить.
Теперь я мгновенно жалею о том, что спросила. Его семья пережила достаточно испытаний, и я хочу помочь им, вот только как?
— Может, тебе кофе сделать? А то ты уже спишь. К сожалению, я не могу тебе позволить заснуть, потому что с минуты на минуту придёт всё это сборище придурков.
— Кофе мне точно не помешает, — зеваю я, прикрыв рот ладонью.
Забота Нейтана буквально ни на секунду не покидает меня, когда я осознаю, что он всегда будет меня поддерживать.
Делаю глоток кофе, как в помещении резко становится многолюдно. Одни за одним, приходят мои бывшие коллеги, и я испытываю желание провалиться сквозь землю, лишь бы не чувствовать этих взглядов. Кто-то искренне рад меня видеть, а кто-то ухмыляется, глядя мне в лицо. Так и должно быть, в принципе. Я не мешок с деньгами, чтобы всем нравиться.
— И что я вижу? Выскочка Мартин в своём репертуаре. Как всегда облажалась, — мистер Уильямсон говорит это надменно, а его тонкие губы растягиваются в ухмылке.
У меня сейчас дико чешутся руки, и мне приходится сжать и разжать кулак несколько раз, чтобы успокоиться. Можно я его ударю, пожалуйста?
— Отец, мы же договаривались, — Остин выступает вперёд, подмигивая мне.
Ладно, я рада видеть своего бывшего парня, но опять же, не при таких обстоятельствах.
— Сколько раз мне нужно тебе сказать?! Хватит называть меня отцом на работе. Здесь меня нужно звать только Босс, или Шеф, — Роуэн недовольно отвечает, но затем его хитрый взгляд вновь возвращается ко мне.