Проходя вдоль дорожки к дому, девушка касалась пальцами растущего вереска. Невероятное чувство спокойствия и умиротворения укачивало её сознание. Де Вер видела вдалеке Софи, несущую поднос с чаем к беседке на заднем дворе. Следуя за экономкой, Ави отмечала, как уютно, тепло и спокойно. Древовидный пион, неоднократно топтаный Шелби, цвёл пышным цветом, благоухая на всю территорию. Наверное, так пахнет ностальгия, подумала девушка.
Завернув за угол дома, Аврора видела в беседке светлый силуэт и решительно направилась к нему. Страха, беспокойства или волнения не было совсем, было любопытство.
Подходя ближе, она уже могла разглядеть женщину в красивом кремовом платье с изящной причёской. Дама держала на руках девочку, указывая свободной рукой в её сторону. В лице женщины Де Вер узнала свою мать. Как всегда широкие брови, тёмная помада, выразительные зелёные глаза. Женщина улыбалась ей, опуская ребёнка на пол.
Малышка лет четырёх, в кофточке под горлышко и терракотовом сарафанчике, быстро семенила в её сторону, заставляя Де Вер оцепенеть. Преодолевая расстояние между ними, девочка крепко обняла Аврору, прижимаясь лицом в живот. Пару секунд она пребывала в шоке, не зная, кто это и стоит ли обнять её в ответ? Помешкав немного, девушка всё же положила руки на плечо и голову ребёнка, чувствуя нечто знакомое.
-Не бойся, — мягкий и певучий голос обратился к ней. — Ты уже испытывала это чувство с Робертом.
-Мама? — удивлённо спросила Аврора.
-Да, моя кошечка, — улыбалась женщина, проводя ладонью по волосам дочери. — Пойдём напою тебя чаем.
Де Вер опустила глаза, разглядывая девочку, она очень была похожа… напрягаясь, она не могла понять, где видела такие же круглые и голубые глаза.
Малышка смотрела на неё с такой надеждой, как брошенный котёнок. Сердце Ави сжималось, ей был так знаком этот взгляд. Подняв кроху на руки, Аврора не прерывала их зрительного контакта. Девчушка обняла Де Вер, зарываясь лицом в её волосы, Аврора забыла как дышать. Потому что малышка напомнила ей, что она почувствовала, когда сразу после рождения ей положили на грудь Роберта.
Женщина наливала чай в чашки, подавая блюдца дочери.
-Где папа? — неожиданно спросила девушка.
-В своём кабинете, — улыбаясь, ответила женщина. — Смотрит на нас из окна.
-А Хэнк и Алан? — более тревожно продолжала вопросы она.
-Их здесь нет, — на выдохе ответила миссис Де Вер.
Всё казалось каким-то нереальным и туманным, что никак не напрягло Аврору, но заставило думать и пытаться объяснить всё логически.
-Пей чай, пока горячий, — улыбалась мама, указывая на чашку.
Аврора послушно отпила напиток, глядя, как девочка повторяет за ней.
-Я умерла, да? — озвучила свою догадку Ави, боясь услышать ответ.
-Что ты помнишь? — нежно интересовалась женщина.
-Помню как упала, кажется, в окно, — напрягаясь, вспоминала Де Вер. — Или меня толкнули…. Ещё там был Алфи, — она вспоминала его образ, испуганные округлившиеся глаза.
Переведя взгляд на малышку, она узнала эти глаза. Отложив чай, Аврора внимательнее рассматривала такие родные черты в лице этой девочки.
-Вернись ко мне, — прозвучал грубоватый мужской голос.
-Папа очень переживает за тебя и думает, что тебе холодно, — неожиданно произнесла крошка, отрезвляя затуманенный разум Де Вер.
-Ты наша с Алфи дочка, -затаив дыхание, проговорила Де Вер.
-Ави, — обратилась к ней мать. — Мне так жаль, что на твою долю выпало так много тяжб. Мне жаль, что я сама не рассказала тебе обо всём. Пожалуйста, когда узнаешь правду, не бросай Алана и Хэнка: они пропадут.
-О чём ты говоришь? — непонимающе спрашивала Аврора.
-Я люблю тебя, прости меня.
-Я тоже люблю тебя, тебе не за что извиняться, — отвечала девушка, чувствуя тепло детской ручки в своей ладони.
Тучи затягивали небо серостью, а поднимающийся ветер предупреждал о наступлении грозы.
-Тебе пора, моя родная, — женщина обнимала Аврору, прощаясь с ней, на крыльце их дома.
Девушка опустилась рядом с малышкой, теребя её длинные золотистые волосы.
-Пойдём со мной, — отчаянно предлагала Ави. — Пожалуйста, пойдём со мной, — она крепко сжимала детские ладошки, поднося их к губам.
Малышка провела пальчиками по волосам и лицу Ави, целуя её в лоб.
-Я ещё вернусь к тебе, — прошептала девочка. — Обещаю.
Миссис Де Вер завела малышку в дом, крошка лишь на прощание обернулась, грустно улыбаясь.
Хрустальные слёзы, смешиваясь с дождем, бежали по лицу девушки.
-Ави, тебе пора, — обратился Фредди, открывая перед ней дверь авто.
Машина была тоже очень знакома, да, именно на такой машине ездил Джон, когда они начали встречаться.
Усаживаясь рядом с другом, Аврора последний раз взглянула в окно их дома.
Пустые и туманные улицы Лондона пугали. Хотя бы потому, что минуту назад они были в Бирмингеме.
-Спасибо, что спас меня тогда, — начала диалог девушка. — И, что не бросил её.
-Ну, ты тоже спасла меня однажды, — поддерживал диалог Фред. — И как я мог оставить такую маленькую душу в одиночестве, не придумал ничего лучше, чем привести её к твоей матери.
-Как ты умер?
-Передоз, — усмехнулся призрак. — Морфий и алкоголь— вещи несовместимые.
