Будь моей судьбой полностью

- Ага, - он икнул. - Наполовину. А на вторую половину - человек. У нее эта… эрозия ментальной защиты. Поэтому демоны могут питаться от нее, как от людей.

- Что за бред?

- Ничего не бред, - он вернулся в кресло, поставил бутылку на стол и вперился в нее взглядом полным тоски. - Лучше бы я вообще не мог ее чувствовать. Тогда я бы женился на Джен. Поджирал бы с человечек помаленьку, как раньше, - Раум невесело рассмеялся. - А она бы лупила меня по голове за каждую “измену”, не слушая оправданий. Дженни-огонек, - последние слова он протянул с такой удивительной совсем несвойственной ему нежностью, что Тасе снова захотелось ущипнуть себя.

Это действительно Раум ди Форкалонен? Тот самый циничный и саркастичный Раум ди Форкалонен, который всегда словно бравировал своим потребительским отношением к женщинам?

- Раум, - она подошла ближе. - Это бред, потому что полукровок не существует.

Слова Таисии прозвучали полной бессмыслицей. Раум поморщился.

- Глупая шутка.

- Это не шутка. Это даже не новость, исследования в области межрасовой репродукции доказали это почти десять лет назад. Энергетический комплекс наследуется полностью или не наследуется вовсе. Все слухи о полукровках и их слабости связаны с тем, что в межрасовых браках, как правило, рождается ребенок с более слабым энергетическим комплексом.

Сухие научные термины превращались в бессмысленный набор звуков. Отуманенное выпивкой и недосыпом сознание отказывалось понимать их.

- Что ты несешь?

- Правду, - сердито сказала Тася. - Я младший лаборант в исследовательской группе профессора Ишуро, пишу диплом по этой теме и планирую заниматься межрасовой репродукцией после окончания академии. Поверь, я достаточно хорошо разбираюсь в предмете.

- Но мне два врача говорили…

- Они были специалистами в области метисации?

- Нет, - озадаченно откликнулся Раум.

Он, признаться, и не подозревал, что такая область существует.

- Тогда они могли не знать. Не все следят за новейшими открытиями. Но если хочешь, я могу показать тебе выжимки из исследований, статьи в рецензируемых журналах. Полукровок не существует, и это доказанный факт. Мы веками живем бок о бок, рожаем общих детей, но не смешиваемся. Нельзя быть немножко оборотнем, это все равно, что быть немножко беременной. Так что происхождение Дженнифер здесь точно ни при чем.

В душе вяло трепыхнулась и тут же сдохла надежда.

- Все равно, - безнадежно откликнулся Раум, прикрывая глаза. Ему было плохо. Так изумительно, невероятно плохо, как никогда в жизни. Во рту стоял мерзейший привкус, голова трещала - даже железное здоровье демона не могло устоять перед ударной дозой алкоголя  на протяжении двух недель. А ослабленная лечением демоническая сущность металась в клетке души, жаждуя вырваться на волю.  Присутствие Таисии с ее вкусными эмоциями растравливало сосущее ощущение голода, подталкивало сделать глупость или подлость.

Раум потянулся к бутылке скривился и отставил. Пить не хотелось. Ничего не хотелось, разве что сдохнуть.

Кажется, он переоценил свои силы. Жизнь без Джен не имела смысла.

- Полукровка или нет - какая разница? Все равно у нее эта… эрозия, - тяжело продолжил он. - И демоны могут питаться от Дженни-конфетки… Помнишь, как на приеме все вокруг нее увивались?

- На приеме? - растерянно переспросила Тася и от нее отчего-то потянуло чувством вины. - Но они увивались совсем не поэтому!

- Что? - эти слова вырвали из тяжелой апатии. Раум открыл глаза и уставился на жену кузена. - А почему?

- Было пари, - да, ему не показалось, она действительно покраснела. - Среди гостей, на поцелуй Дженнифер.

Как ни плохо работали отуманенные алкоголем мозги, верные выводы из ее недоговорок Раум сделал сразу.

- Армеллин… Значит, кузен решил пошутить со мной?

- Он не хотел! - вскинулась Тася. - Мэл не думал, что начнется такое! И что кто-то из участников решит сыграть не по правилам.

- Ах, он бедный невинный ягненочек! - язвительно пробормотал Раум. Но злиться на кузена не получалось. То, что сказала Таисия, было слишком важным. - Ты уверена, что другие демоны не могут питаться от Дженни? - напряженно спросил он.

На лице девушки на мгновение отобразилось сомнение.

- Думаю, если бы Мэл чувствовал ее эмоции, он бы мне сказал.

- Значит, не уверена.

- Я могу спросить, - она полезла в сумочки и извлекла постограф.

- Спрашивай!

Пока она писала вопрос, демон вызвал служанку и велел подать огромную кружку крепкого кофе. Поморщился, но извлек и активировал заготовку протрезвляющих чар.

Голову сдавил раскаленный обруч, в кровь словно плеснули кипятку, и Раум непременно бы заорал, если бы от боли не перехватило дыхание.

Зато мгновением спустя остатки алкогольного дурмана покинули сознание. Демон с отвращением оглядел свою одежду, принюхался к стоявшей в гостиной вони, решительно распахнул окно и высунулся, глотая морозный воздух.

Тася подняла голову от постографа.

- Мэл говорит, что никогда не чувствовал Дженнифер. Он удивляется, что такое вообще возможно, она же оборотень.

- Та-а-ак, - тяжело произнес демон. - Ясно…