Первые несколько секунд после пробуждения я не могла сообразить, где нахожусь. Надо мной нависал дощатый потолок. Вокруг были бревенчатые стены, а в деревянное окошко виднелся краешек ярко-голубого неба. Какие-то неприятные ассоциации с этим мирным цветом привели меня в чувство, и я сразу все вспомнила. И базу отдыха, и отпуск, и свои странные сны, и цвет глаз нашего нового знакомого. Слава Богу, ночью мне, кажется, почти не снилось. Я с наслаждением вытянулась в мягкой кровати. Впереди был долгий день, не омраченный работой и поездками к полусумасшедшим женщинам, ведь на интервью решено ехать завтра. Женя, конечно, еще спала, с головой укутанная в простыню. Вчера мы забыли попросить у Арины средство от комаров. Но по мне так лучше спать с комарами, зато без кошмаров. Я снова надела купальник, мысли о прохладной реке вызвали у меня приятные мурашки. Выудив из чемодана легкий белый сарафан и панамку, я поспешно почистила зубы, расчесала и убрала в пучок волосы. Взяла с собой прихваченное вчера в кафе большое красное яблоко, наспех написала Жене записку и тихонько вышла из номера.
Тишина. Слышно было только как внизу в комнате администратора важно урчит холодильник. Я спустилась босиком по чистым дощатым ступеням. На предпоследней не выдержала и спрыгнула на пол, перелетев через последнюю. На меня с неодобрением покосился крупный рыжий кот, сидящий у двери в коридор. До меня тут явно никто не скакал и не нарушал его покой. Что ж, придется вежливо поздороваться с хозяином. Я оглянулась, чтобы убедиться, что здесь никого нет и, опустившись на яркий полосатый коврик, осторожно погладила кота. Он милостиво позволил мне дотронуться до себя, а через полминуты совсем забыл о важности и заурчал, перебивая гудение холодильника. Во двор мы вышли вместе, правда на речку со мной идти мой новый знакомый отказался. Я спустилась вниз и на мгновение застыла, закрыв глаза. Воздух после столицы казался чистым, прозрачным, будто хрустальным. Страшно было даже пошевелиться. Казалось, в тот же миг он рассыплется на тысячи звенящих кусочков и сказка рассеется. У крыльца росла высокая береза, на верхушке которой неутомимо работал дятел. Представляйте, настоящий, живой дятел прямо рядом со мной. В дверях кафе показалась Арина и приветливо помахала мне рукой. Я ответила тем же. У небольшой калитки, ведущей к спуску к реке, я встретила Олега, идущего с букетом полевых цветов. Хотя нет, стойте, какой же это букет, просто травы какие-то. На безмолвный вопрос он пояснил, что травы нужны для заваривания ароматных веников в бане. Мысли о парилке подняли мне настроение еще больше, обожаю баню. Меня так и подмывало спросить, зачем носить такие линзы, но вместо этого я поинтересовалась, нет ли кого на берегу. Только рыбак и то в отдалении, ответил он мне. Стоять на узкой тропинке дольше неудобно, и я, выразив надежду на скорую встречу, поспешила к воде. Роса уже высохла, но в густом ивняке то и дело слышались капающие звуки, на то она, эта ива, и плакучая. Небольшой светло-серый галечный пляж напоминал курортные открытки, настолько здесь было тихо, красиво и хорошо! У противоположного берега реки к подножиям скал сползался легкий туман, покрывавший, видимо, всю ее поверхность в ночное время. Другой берег не был предназначен для купания. Там поднимались скалы, высотой с мой дом. На недосягаемой для человека высоте на них виднелись рисунки: округлые завитки с прорисованными ребрышками, скручивающиеся в спираль. Я ахнула от своей догадки. Это слишком фантастично, чтобы быть правдой. Позже я узнала, что в этой местности действительно есть следы древних морских обитателей. Сотни тысяч лет назад здесь лежало море. Об этом свидетельствуют именно эти гигантские, размером с автомобиль раковины. У меня было ощущение, что я попала в иной, чудесный мир. Вчера я почему-то этой сказки не ощущала. Скинув платье, осторожно ступила в воду. Она была теплее, чем я думала и, дойдя до глубины мне по пояс, я замерла в восторге от этих ощущений. Неосознанно раскинула в стороны руки, подняла к небу лицо и закрыла глаза. Сейчас мир для меня это гармония, ласковые лучи неяркого утреннего солнца и мягкая вода. Почувствовав легкие покалывания в икрах, посмотрела вниз и увидела рыбок! Казалось, они пробовали меня на вкус. Это совсем не больно, но очень щекотно. Я наклонилась, пытаясь коснуться их рукой, но они тут же бросились врассыпную. Мне захотелось засмеяться, но тут я заметила, что не одна на берегу. Совсем забыла про рыбака, о котором меня предупреждал Олег. Выше по течению на каменистом уступе стоял юноша. Невысокий, тонкий и загорелый. С отросшими и выгоревшими на солнце, падающими на лоб русыми волосами. Он держал в руках небольшую удочку, а увидев, что я его заметила, помахал мне рукой. Я заметила неожиданно темные, восточные глаза и смущенно отвернулась. Черт, он видел мою странноватую утреннюю медитацию… Ну и ладно, успокоила я себя, возможно, мне никогда не придется иметь с ним дело.