Я сняла свою верхнюю одежду в абсолютной тишине. Надежда Васильевна стояла в сторонке, излучая невидимую энергию словно электростанция. Кивнув мне, она жестом пригласила следовать за ней.
Мы прошли узким коридором и очутились на достаточно просторной и светлой кухне. Лучи солнца падали на круглый обеденный стол, накрытый белой вязанной скатертью.
Пожилая женщина отодвинула стул для меня, а сама пошла ставить чайник на плиту.
Пауза сильно затягивалась. Я не знала с чего начать.
— Надежда Васильевна… Я знаю, что вы перечисляли мне деньги от папы. Вы знаете, где он?
Я решила начать с самого главного.
Педагог медленно обернулась на мой голос и я впервые увидела ее улыбку, такую еле заметную, можно было бы даже сказать, что улыбались больше глаза, нежели рот.
— Я знала, что когда-нибудь эта встреча произойдет. Вернее мы знали. Давно ли начались твои перемещения?
Итак, она знает про перемещения, и про Хранителей видимо тоже, но так и не ответила на мой вопрос.
— Перемещаюсь около месяца. Но вы не ответили на мой вопрос. Мне очень нужно увидеться с папой.
Надежда Васильевна, вытащила второй стул напротив меня и села.
— Машенька, сейчас не лучшее время. Опасное время… Если Елена узнает, что ты ищешь отца, могут пострадать твои близкие, могут порушиться все планы. За нами всеми следят.
— Следят? И за мной тоже?
«Кто я такая, чтоб за мной следили»
Она утвердительно кивнула головой:
— За тобой в первую очередь.
— Но почему? Что я ей сделала?
— Не ты. Виктор. И, как я уже сказала, сейчас не лучшее время, чтобы с ним встретиться.
Я сжала кулаки. Эта старушка знает все и я сегодня не уйду без ответов.
— Надежда Васильевна, пожалуйста расскажите мне, что происходит? Где мой папа? Могу ли я с ним поговорить?
Педагог выдержала мой решительный взгляд, и сцепив ладони в замок, громко вздохнула.
— Я понимаю твое волнение, деточка. И знаю, что тысячи вопросов вертятся у тебя на языке, но на все я не смогу ответить. В частности, где твой отец. Он скрывается, об этом ты наверное знаешь. И это для нашей же безопасности.
— Вы сказали Елена может причинить вред мне и моим близким, неужели она так сильна?
— О, да, Машенька. У нее большие связи, много покровителей, которые прикрывают ее ужасные деяния. Но скоро этому придет конец. Друзья есть не только у Елены, но и у нас.
Старушка гордо подняла голову. В этот момент засвистел чайник. Надежда Васильевна бодро поднялась и стала разливать чай в кружки.
— Надежда Васильевна, вы тоже Хранитель?
Пожилая женщина чуть повернула голову в мою сторону:
— А ты как думаешь? Только я БЫЛА Хранителем, сейчас я простой человек. — она несла чашки на наш стол и улыбалась.
Самый главный вопрос, ради которого я наверное сюда и пришла, готов был сорваться с моих губ, но в горле стоял ком, а глаза предательски наполнились слезами.
— Ну, чего ты, Машенька. — Надежда Васильевна, протянула мне носовой платочек, невесть откуда взявшийся, — на вот.
И от этого жеста повеяло таким теплом и на миг мне показалось, что это моя родная бабушка, которую я никогда не знала. Я громко шмыгнула носом, подняла на педагога раскрасневшиеся глаза:
— Скажите пожалуйста, почему папа бросил нас? — мой голос дрогнул, я сжалась боясь услышать ответ.
Надежда Васильевна, сочувственно сдвинула свои седые брови, протянула свою ладонь через весь стол и накрыла ее мою руку:
— Машенька, я хочу, чтобы ты знала и никогда не сомневалась, что папа не прекращал любить вас все эти годы. К сожалению, у него не было другого выхода. Либо оставить вас, либо обречь тебя на детдом…
Кровь отхлынула от моих пальцев, они стали холодными и потными. Неужели все так серьезно?
— Это все Елена? Эти угрозы ее рук дело? — я вспомнила свою встречу с главой Хранителей, эту ненависть, что сочилась сквозь ее тело, ее злые слова в мою сторону.
— Да, Машенька. Поэтому мой долг уберечь тебя. Предупредить. Продолжай также выполнять свою работу Хранителя. Не привлекай к себе внимания. Чтобы твои преследователи ничего не заподозрили.
— Но, если за мной следят, значит они знают, что я здесь! Что с вами будет? — я не на шутку испугалась.
— Я уже давно ничего не боюсь, и потом я рада, что ты пришла ко мне. Я всегда хотела с тобой познакомиться. — она нежно коснулась рукой моих волос и погладила. — О, не переживай ты так! Я вижу, как ты дрожишь. За тобой присматривают наши люди. Елена не осмелится пока тебе навредить. Я же говорила, у нас тоже есть сильные друзья.
Мало того, что за мной следят люди Елены, так еще за мной присматривают люди отца. И как долго это продолжается?
— Скажите, почему Елена так ненавидит отца и меня??? И что же произошло восемнадцать лет назад?
Надежда Васильевна будто взвешивая каждое слово медленно проговорила:
— Я могу рассказать тебе это. Это не секрет. Елена и Виктор были парой, которую выбрало Древо…
Декабрь 1999 год
