Прошло немного времени, и постепенно Валя забыла про обещание маме и своё примерное поведение. Она снова начала всё делать сама и важничать. Однажды она чуть не потерялась в мамином магазине, когда та её взяла с собой на работу. Валя думала, что хорошо знает, где именно находиться мамин кабинет, и пошла погулять по магазину. Она так увлеклась рассматриванием красивой одежды за стеклянными витринами, что ушла совсем далеко от маминого кабинета и потерялась в огромном трёхэтажном магазине. Сначала Валя пыталась сама найти дорогу назад по знакомым манекенам, но только ещё больше заблудилась. Она села на скамеечку в холле и расплакалась. Одна взрослая женщина подошла к ней.
– Ты чего плачешь?
– Я потерялась.
– А с кем ты была?
– Моя мама здесь работает.
– О, да это упрощает наши поиски. Кем она у тебя работает?
– Мама – главный бугатлер этого магазина.
– А, в бухгалтерии значит. Хорошо. Посиди тут минуточку, я сейчас подойду вон к тому окошку и вернусь, – женщина показала куда-то в сторону. – А ты следи за мной, чтобы я не потерялась. Хорошо?
– Хорошо.
Женщина сходила к тому окошку, с кем-то быстро поговорила и тут же вернулась к Вале.
– Как тебя зовут?
– Валюша.
– Пойдём, Валюша. Я отведу тебя к маме, здесь недалеко. Всего два поворота сделать, – и женщина взяла девочку за руку. Теперь Валя не вредничала, не вырывалась и не говорила: «Сама», она смиренно шла за незнакомой тётей. Женщина и в самом деле привела Валю к маме, и постучала в кабинет.
– Можно? Вот Валюша говорит, что её мама здесь работает.
– Да, это я. А что случилось? – подбежала взволнованная мама.
– Немножко заблудилась в магазине, – ответила женщина.
– Ой, спасибо вам, что вы её привели. Опять «начальника включила», – пояснила мама женщине, показывая на дочку.
– Ничего. Бывает.
– У нас это постоянно. Ну, я сейчас с ней поговорю.
Женщина ушла по своим делам, а мама долго ругала Валю за самовольное путешествие по магазину и за неисполнение своего обещания. Валюша снова расплакалась и снова пообещала больше не самовольничать.
Но ненадолго. Она вскоре забыла про происшествие в магазине и про очередное обещание маме. И снова ей захотелось всё сделать самой. В этот раз её самоуверенность чуть не привела к трагедии. Валина бабушка жила за городом. К ней девочка ездила с мамой на автобусе. Нужно было проехать несколько остановок. Примерно, пять или шесть. Валя точно не помнила, но знала, что остановка называлась как-то по-цветочному. Вот однажды, в выходной день, когда Валя гуляла возле дома на площадке, она увидела тот самый автобус, на котором они ездят к бабушке. И ей сильно захотелось навестить любимую бабушку. Девочка даже не стала отпрашиваться у мамы и никого не предупредила. «Ничего страшного, быстренько съезжу туда и обратно. Я сама знаю, где бабушка живёт», – подумала Валя. Она вместе с другими пассажирами залезла в автобус, села возле какой-то бабушки и спокойненько поехала по знакомому маршруту. Водитель даже и не подумал, что эта девочка едет одна. Читать Валя ещё не умела и поэтому не смотрела на вывески с названиями остановок за окном автобуса. Она просто ждала, когда водитель прокричит её остановку. Хорошо, что этот водитель действительно объявлял остановки. «Ромашово», – прокричал водитель. «О, это бабушкина цветочная остановка», – подумала Валя и радостная выскочила из автобуса. Дверь за ней закрылась, и автобус поехал дальше. Валя прошла от остановки к дороге, идущей рядом с полем к селению и пошла по ней к бабушке.
Она шла вприпрыжку, довольная собой и напевала песенку. Вот уже и посёлок виднеется. Валя зашла на одну из улиц и начала искать бабушкин дом. Она хорошо помнила, как он выглядит и как называется – № 17. Девочка прошла через всю улицу, но такого номера не увидела. Она свернула на другую улицу и нашла дом с таким названием. Только это был совсем не бабушкин дом, какой-то высокий забор, да ещё злая собака, которая без остановки лаяла на Валю. Так лаяла, что аж охрипла. Именно на этот лай вышла бабушка из дома напротив.
– Девочка, ты кого ищешь? Их нет никого дома.
– Я бабушку ищу. У неё такой же номер.
– А как твою бабушку зовут?
– Бабушка Валя, как и меня.
– Но здесь нет никого с таким именем. А ты точно запомнила её номер дома?
– Точно. Один и семь. А ещё есть такой номер где-нибудь.
– Нет. В нашем посёлке нету. Да, и всех Валь я знаю. А ты что же одна приехала к бабушке?
– Да. Я уже большая и сама умею ездить на автобусе.
– А остановку бабушкину хорошо знаешь?
– Да, она про ромашки.
– Странно. Подожди-ка, через одну остановку от нашей, есть садоводческое селение. Оно называется Ромашки. Может там твоя бабушка живёт?
– Наверное, там, – грустно вздохнула Валя и виновато опустила голову. Она поняла, что ничего толком сама не знает и, как следует, не запоминает, и что опять потерялась.
– Что же с тобой делать? – незнакомая бабушка немножко подумала и добавила. – Ладно, скоро уже стемнеет. Пойдём-ка к Палычу. Он нас отвезёт к твоей бабушке, или в город, если понадобится.
