У этого фонаря, подняв голову и рассматривая его, стоял высокий молодой мужчина. Одет он был в белую рубашку с закатанными рукавами и светлые джинсы. Темные волосы будто светились в тусклом солнечном свете. Даже на расстоянии нескольких десятков метров я могла любоваться красивым с мечтательным выражением лицом незнакомца.
И я не могла себе отказать запечатлеть столь удачную композицию. Прекрасный незнакомец идеально вписывался в обстановку, будто придавая ей законченный вид.
Фотоаппарат издал щелчок, оповещая, что снимок сделан.
Моя случайная модель удивленно обернулся и сделал шаг в мою сторону. Я поспешно замахала ему рукой и крикнула:
— Нет! Нет! Пожалуйста, постойте так еще минутку!
Мужчина с выражением изумления на лице послушно замер. Я не преминула сделать несколько фотографий с разных ракурсов, быстро передвигаясь «крабиком» по кругу. Наверное, со стороны я выглядела обезумевшей девчонкой с фотоаппаратом, пока искала нужный угол. Хотя я и так с чудинкой.
— Спасибо! — поблагодарила я свою невольную модель после ряда снимков и двинула туда, откуда пришла. Нужно было еще разыскать остальных. А то уедут еще без меня.
— А теперь вы постойте! — окликнул меня незнакомец. Голос у него оказался на диво приятный. Я застыла, как вкопанная, вслушиваясь в спешные шаги за спиной. — Как вы, журналисты, так выслеживаете меня?! Нигде нет покоя от вас! И берут же таких молоденьких! Что, школьников теперь тоже берут в журналисты?
Журналисты? Школьники? Что?
Я обернулась и тут же наткнулась на строгий взгляд холодных серо-голубых глаз. Злости в них не было, лишь упрек за нарушение спокойствия.
— А вы что, такой знаменитый, чтобы за вами охотились с камерами? — включила я наглую стерву, тряхнув рыжими короткими волосами. — К вашему сведению, мистер, вы лишь послужили частью композиции. Но если же вы такой противник объективов, я поищу себе другую модель! Вот!
И круто развернувшись на пятках, я пошла прочь. То же мне, звезда! Да кем он себя возомнил! Еще и школьницей назвал! Да к его сведению, я уже два года как студентка высшего учебного заведения!
— Полина! — раздался голос Софии и её сбившееся дыхание. — Куда ты запропастилась? Тебя вся группа ищет!
Я посмотрела через плечо на мужчину, растерянно уставившегося мне в спину. То-то же. Нагрубил невиновной ни в чем Полине. Интересно, он раскаивается или просто завис?
— Алова, ты так и будешь стоять на месте?! — вывела меня из раздумий подруга, тормошившая меня за плечо. Я перевела взгляд на её раскрасневшееся лицо и заискивающе улыбнулась. — Пошли уже.
И Соня почти что волоком утащила меня с места событий. Сопротивляться не было смысла.
***
Мы с Софией попивали чай с имбирем, сидя на веранде небольшого отеля буквально в двух шагах от замка, и любовались видом на Карпаты. Завтра нас ожидает прогулка по лесу и подъем, если не на вершину горной гряды, то хотя бы до её середины.
Медленно опускались тягучие фиолетово-серые сумерки, придавая горам вид ещё более мистический. К вечеру распогодилось, и на темное небо высыпали первые искристые звезды.
Над столом, подвешенный на крюк за тяжелую цепь, раскачивался фонарь со свечой внутри. Вокруг него, привлеченные светом, танцевали мотыльки, иногда натыкаясь на стеклянную преграду, но не переставая кружить рядом даже после множества попыток прорваться к обжигающему теплу. Глупые прекрасные создания. Совсем… совсем как люди.
— Пойду-ка я спать, — широко зевнув, сообщила Соня.
— Я еще посижу и приду, — улыбнулась я, поправляя сползший с плеча теплый шоколадно-коричневый плед.
— Только не засиживайся, завтра снова рано вставать, — и, подхватив свою кружку, девушка удалилась в глубь отеля. А я снова в задумчивости уставилась на горы. Ночь накрывала их темнотой, превращая в сплошной черный монолит.
Я отпила остывший чай, неосознанно грея озябшие пальцы о кружку. Один из мотыльков вновь врезался в фонарь и стремительно упал на стол. Не выдержал битвы с неприступным стеклом.
Моего плеча что-то коснулось. Вдруг это комар-переросток или огромный паук? Мамочки…
— Есть минутка? — пауки же не умеют говорить, да? Тем более на чистом румынском. А на каком языке вообще должны разговаривать пауки?
Я затравленно посмотрела на свое плечо. Рука. Очень даже человеческая. Да это же тот тип из замка! Он преследует меня?
— Может, и есть, — поджав губы, сказала я.
— Я хотел бы извиниться за свое поведение сегодня днем, — тихо проговорил мужчина, опускаясь в плетенное кресло, где совсем недавно сидела Соня. — Не знаю, что на меня нашло, — он почесал затылок, смущенно отводя взгляд. — Только оторвался от папарацци и тут появляешься ты со своим фотоаппаратом. Думал, что меня и тут уже нашли…
— Кто же ты такой, что за тобой гоняются? — я оперлась локтями на стол, сцепила пальцы замочком и опустила на них подбородок, внимательно вглядываясь в лицо собеседника. Красивый. Есть в нем что-то, притягивающее взгляд. Пленяющее.
— Позвольте представиться, Себастьян Стэн, — мужчина с готовностью протянул мне руку для пожатия. Я вложила в его ладонь свою.
— Полина Алова.
