– Да, – удивилась ведьма, – а имя наше, обычное человеческое имя. Я знаю несколько ведьм с твоим именем.
– Ничего не могу сказать… я там не была. А что, у меня есть и стихийная магия?
– Да, Женя, правда, она спит, ты огневик. Разберешься. Знаешь, что ужин мы сами готовим?
– Слышала.
– Переодевайся и пойдем готовить, скоро начнут девочки подходить.
– Рада, откуда вы и это знаете?!
– Женя, ты что, не слышишь шум? – она кивнула на окно и пошла к своему комоду, потянулась к веревочке на голове и… сняла ее вместе с прической!
Я ахнула. Рада быстро повернулась ко мне:
– Ты что? Это же обычный парик! В моем мире очень выручает, никто не пристанет к женщине в возрасте, и доверия гораздо больше. На, посмотри!
В свои руки я не взяла… парик, но внимательно осмотрела и успокоилась, разглядев внутри швы на обычной ткани.
– Ничего ужасного?
Она улыбалась, приятная женщина средних лет, постарше меня раза в два, но у ведьм возраст понятие относительное. Светлые волосы коротко острижены, темно-коричневые глаза, темные брови, открытая улыбка.
Мне стало смешно, улыбаясь, прошла за ней в комнатку для готовки.
– Рада, извини. Никогда не видела париков.
– Я поняла, – она ловко крошила картофель в тарелку, и когда успела его почистить? – Кроме сосисок ничего не нашла, посмотри еще раз, обещали продукты.
– Мне как раз про сосиски и говорили!
Я рассказала ей местный рецепт, даже нашла горсть сухофруктов. Рада смеялась, но картофель покрошила, не отрываясь, и принялась чистить морковку.
– Жень, а давай попробуем этот габерсуп сварить?
– Как-как?
– Ну, как-то называть его называть.
– А вдруг девочки откажутся этим ужинать? – я засомневалась.
– Не откажемся!
Две девушки, обе рыжие и постарше меня, стояли в дверях.
– Мы ни от чего не откажемся, у нас есть только булочки.
Рада скомандовала:
– Так, одна мешает это варево, вторая за булочками, я смотрю, что есть еще. Жень, иди карауль девочек и всех отправляй сюда. Будет на ужин габерсуп, предупреждай, что есть такая традиция в Международной Академии Дарса!
***
Ужинали все вместе за одним большим столом в нашей комнате. Я молчала, а девушки говорили одновременно, смеялись, поддевали друга и даже умудрились напевать.
Это не суп, конечно, просто ужас какой-то, и нет ему определения. Я ела, стараясь не рассматривать… варево, пока оно хоть горячее.
В дверь постоянно заглядывали адепты, говорили – с приездом, надеемся, у вас все в порядке, и исчезали. Мы почти доедали, как заглянул даже ректор с гитарой в руках:
– Ведьмочки, как устроились, помощь нужна?
– Вроде нет, – ответила Рада, она у нас явно старостой будет, самой-собой так получается.
– О, у вас особенный суп! Угостите?
– Пожалуйста!
И сам ректор Академии отложил свой инструмент и сел с нами к столу! Вылили ему уже остатки из кастрюльки, но он честно доел.
– Наконец-то, уже не помню… варил, когда сам был адептом!
– Сыграете?
– А вы споете? – хмыкнул ректор.
– Споем!
Молчала я одна.
Не было у меня такого круга знакомых, не было! Никогда ни с кем не сидела вот так у стола.
Громче всех пела рыжая парочка, причем на два голоса, один вел низко-низко, а второй легко, почти воздушно, получалось очень красиво. Они солировали, остальные подпевали.
Я сразу запоминала и мелодию, и слова, но отговорилась полным незнанием и ко мне никто не приставал. Потихоньку убрала всю посуду, отнесла на кухню, бытовая магия всегда легко давалась. Вернулась, привела стол в порядок, незаметно присела на свою кровать.
Ректор зашел к нам в той же одежде, как на экзамене, но добавился наброшенный на плечи красный свитер, завязанный рукавами на груди. Сам магистр не пел, но играл с большим удовольствием, прикрыв глаза, чутко подстраиваясь под девушек.
Вероятно, он бы и еще сидел у нас, но в комнату вплыла седая дама из комиссии. Несмотря на крупные по-мужски черты лица и большой нос – удивительно гармоничная, я залюбовалась.
– А, вот вы где все, – улыбаясь, сказала дама низким голосом, растягивая слова, – занятия завтра в двенадцать, у кого с собой фамильяры, приносите-приводите. Есть те, кто не прошел инициацию?
Все засмеялись.
– А это что? Может, я прошла, но не знаю.
Ведьмочки засмеялись еще громче, кроме ректора и дамы, она серьезно сказала:
– Нет, дорогая, если бы прошла, ты бы знала. Значит, и фамильяра у тебя нет. Ну что ж, тем интереснее. Завтра встретимся и обсудим, я ваш декан, магистр Фаина. Пойдем, Гастер, пусть девочки готовятся. Вам повезло, на двенадцать ведьмочек две душевых, у нас была одна на десятерых, как вспомню утренние сборы… – она замахала шустро руками, в ужасе округлила глаза и все опять засмеялись, – утром за вами забегут, отведут в столовую на завтрак. Спокойной ночи!
Ректор встал, попрощался, даже мне кивнул, – до завтра, Женя, – и они вышли.
– Какой красавчик, – вздохнула одна рыженькая.
– Пижон, конечно, но хорош чертовски, – добавила Рада, – Жень, а как ректор на тебя смотрел, заметили, девочки?
– Это сам ректор?! – все заахали.
– Ну да, – Рада пожала плечами, – ректор Международной Академии Дарса, магистр Гастер, неужели вы о нем не слышали?!
