Увидеть, что происходит в поселке в подробностях с нашей позиции было невозможно, однако это и не требовалось. Там остается слишком мало обитателей, чтобы они смогли организовать серьезное сопротивление. В целом, судя по доносящемуся шуму, все идет по плану. Тем не менее, это здорово отвлекало от основной задачи. Трудно сохранять хладнокровие и не пытаться прислушиваться к происходящему. Однако, к сожалению, долго скучать не пришлось. Я первым заметил блики огня на востоке, и уже через минуту стало понятно, что это не игры воображения, и не свет гнилушек. Факелы, и, притом, много. Армия альянса возвращалась после неудачной попытки добраться до Граничного хребта. Очень вовремя! Наши как раз только начали потрошить поселок! Сейчас эти «путешественники», разозленные сегодняшней неудачей и потерями, устроят нам отличные клещи!
- Ханыга, метнись до Дромехая, скажи, чтобы поторопились, - напряженным голосом велел шеф. – А мы пока… покараулим.
Последнюю фразу начальник закончил неуверенно. Явно хотел сначала сказать «задержим», но судя по количеству факелов, альянсовцы возвращаются если и не в полном составе, то в половинном точно. Должно быть, решились-таки оставить недотопленные возы с припасами и метательными машинами на попечение части солдат, а другую часть армии отправили к поселению. В принципе, довольно разумно – сидеть посреди болота в полном составе и ожидать помощи глупо, проще начать заново наводить переправу своими силами. Но вот нам от этого ничуть не легче. И хорошо еще, что возвращающиеся пока не в курсе, что творится в поселке, иначе шли бы гораздо быстрее.
Я остро пожалел, что мы не сообразили немного испортить переправу – хотя бы возле берега. Потом, правда, передумал корить себя. Здесь, у берега, сломанные мостки вряд ли задержат солдат противника, а вот насторожит их раньше времени такое разорение почти неизбежно. Да и сколько там мы разломали бы? Здесь, у берега, глубина не большая, можно и так дойти, если очень торопишься. Отголоски драки за нашими спинами все не утихали, гоблин тоже как в воду канул, а солдаты альянса неумолимо приближались. Мы с шефом потихоньку начинали беспокоиться. Хуже нет, чем во время боя получить неожиданный удар в спину, а именно такое развитие событий становится все более вероятным. Видимо, что-то в деревне пошло не так, и теперь ребята Дромехая просто не могут отойти.
- Вот что, парни, - решил, наконец, шеф. – Судя по всему, наши там не успевают, так что нам придется-таки устроить этим пилигримам факелоносным веселую встречу. Понимаю, что все уже настроились на завершение праздника, но сами видите, этим альянсовцам все мало. А то, что их много – так это им переживать надо, что в очереди придется стоять!
Парни особого недовольства не проявляли. Здесь собрались достаточно отчаянные разумные, чтобы слишком сильно переживать из-за перспективы скорой смерти в бою. Что касается меня, то я даже немного радовался. За последние годы это был первый случай, когда мне предстояло сойтись в честной схватке с противником – и, похоже, я даже скучал по этому ощущению. Давненько мне не доводилось стоять в строю!
Впереди, конечно, шел шеф, как наша главная ударная сила. Среди солдат альянса орков нет, так что преимущество у нас значительное – если, конечно, не учитывать, что шеф у нас один, а у противника несколько сотен солдат. Мое место, как всегда, по его правую руку. На шаг назад, чтобы не мешать ему размахивать топором. Мы с ним уже достаточно хорошо чувствуем друг друга, чтобы орку не приходилось думать, как бы не зашибить коллегу, а мне – как бы не попасть под удар. Еще один боец пойдет слева от острия клина, и один – справа. Вот и вся первая шеренга. Из-за спин нас поддержат оставшиеся бойцы десятка, и, собственно, на этом все. Глубина строя откровенно куцая, но меня, кажется, это больше не волнует. Главное, в руке у меня пика, которую я прихватил перед выходом в лагере, – как чувствовал, что надо захватить! – а на поясе отличный кошкодер.
Построились быстро, и, набирая ход, двинулись навстречу врагу. Хотелось бы встретить их подальше от берега, иначе обойдут. Шеф, бухает по доскам гати своими сапожищами все быстрее. Я отбрасываю опасение, что они не выдержат и тяжелый орк провалится. Поздно – мы, наконец, достигли первых рядов противника. Солдаты альянса не готовы к драке. У них и так выдался непростой денек. Катастрофа на переправе, бой с непонятными противниками, море огня… Они уже предвкушали скорый отдых, и тут вдруг на них несутся какие-то безумцы. Щиты нам навстречу выставили, а вот упереться не успели. А потом стало поздно.
