Лев Кассиль
Будьте готовы, Ваше величество!
Глава I. ПРИНЦ ИЗ ДЖУНГАХОРЫ.
- Так. Принца вот только мне и не хватало, - сказал начальник лагеря в телефонную трубку. Все поглядели па начальника. Кое-кто не совсем расслышал его слова. Другие подумали, что он шутит, - начальник слыл по всему побережью человеком веселым. Впрочем, сейчас ему, видно, было не до смеха. Должно быть, из Москвы, откуда срочный телефонный вызов неожиданно прервал заседание в кабинете начальника пионерского лагеря "Спартак", сообщили действительно что-то важное. И, верно, там, в Москве, тоже не совсем хорошо разобрали, что ответил начальник, потому что он повторил громко, с хмурой усмешкой поглядев на сидевших в кабинете: - Я говорю, вот принца только как раз в нашем хозяйстве недоставало. Но в Москве, должно быть, не были расположены к шуткам. "Кхя-кых-кагых-кыкыр", - строго и отрывисто прокаркала трубка, и директор четко проговорил в телефон: - Ясно. Я вас понял. Потом он сделал знак сидевшему рядом с ним бухгалтеру, чтобы тот прикрыл окно. Прибой в этот день был шумный. Бухгалтер товарищ Макарычев плотно закрыл окно, выходившее прямо на море. В комнате сразу стало тихо и душно, но волны, подбегая под самый домик начальника, словно из любопытства вскидывались на цыпочки, стараясь заглянуть в окно. Начальник Михаил Борисович Кравчуков отнял телефонную трубку от уха. Некоторое время смотрел он в ее чашечку, словно ждал, не выскочит ли еще что-нибудь из нес, а потом с размаху бросил трубку на рога старомодного, похожего на маленького оленя аппарата. Бросил и повернулся к сидевшим в комнате. Вид у начальника был неважный, но он бодрился, надул щеки, покачал головой, подмигнул сам себе... - Ну, поздравляю, - сказал он. - Как это там у Гоголя в "Ревизоре"?.. Должен сообщить пренеприятное известие... К нам едет принц. - То есть в каком это смысле? - спросил товарищ Макарычев. - В самом обыкновенном. Точнее сказать - в самом необыкновенном. Принц. Нормальное его королевское высочество, будь он неладен! Младший брат джунгахорского короля, ныне здравствующего, царствующего и прочая и прочая, и так далее и тому подобное, и так его и эдак! Наследный принц престола. А?.. В "Артек", что ли, позвонить? Пусть поделятся опытом. У них уже там жили какие-то принцы и принцессы из Лаоса или из Камбоджи, кажется. Сообщали об этом. М-да, всю жизнь мечтал воспитывать у себя в пионерлагере августейших особ... - А почему августейших? - встрепенулся бухгалтер. - Сейчас же еще июль. Это что же, в счет августовского плана заезда? - Ох, товарищ Макарычев, - вздохнул начальник с усмешкой, - ты что, только календари и инструкции в жизни читал? - Зачем же, - обиделся тот. - Неверно заявляете, Михаил Борисович, я и в газету гляжу, что ни день - прорабатываю... Начальник только рукой махнул.
Глава II. СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНАЯ1.
Теперь стоп! Минутку! Знаю, знаю я отлично, дорогие вы мои мальчишки и девчонки, что предисловий к книгам вы вообще никогда не читаете. Но на этот раз я вас очень прошу: обязательно прочтите его. Для того я и всунул это вступление в серединку. Кроме того, я не хотел, чтобы его читали взрослые. А то взрослые обязательно станут скучно и назойливо спорить с вами, уверяя, что все в этой книжке только сказка и ничего подобного на свете не происходило в самом деле. И даже страны такой, Джунгахоры, тоже будто бы нет. Они станут тыкать вас в карту носом и твердить при этом, что все это выдумка, ничего больше... Прошу вас, не спорьте! Делайте вид, что вы соглашаетесь. Ладно, пусть себе считают все это сказкой. Нам с вами так будет даже лучше и спокойнее. А то пойдут еще всякие разговоры, начнутся уточнения: где, да что, да кто и откуда. И, возможно, возникнут еще какие-нибудь дипломатические осложнения и пойдут международные, так сказать, неприятности. Нет уж, пусть лучше взрослые думают, что все это только сказка. А вам, одним лишь вам, я скажу по секрету, что все это совсем не выдумка, никакая это не сказка, так все и было, как я написал в этой книге. Только мне пришлось пока что изменить название страны, которую я имею в виду, чуточку переместить ее на географической карте и дать некоторым героям моей правдивой повести другие имена. Но все остальное - правда истинная, правда сущая и ничего, кроме правды. Скажу вам больше того, друзья! Я обещаю, как только можно будет, открыть подлинное название страны Джунгахоры, показать вам ее на карте. И, знаете, я твердо верю, что смогу это все сделать, до того как вы сами станете взрослыми и, чего доброго, начнете еще утверждать, будто все удивительное и неизвестное вам на свете - это сказки. Обещаю вам! А пока - стоп! Тихо! Пусть себе взрослые думают, что вы читаете сказку.
Глава 3. ПЕРЕДАЕТСЯ ВАЖНОЕ СООБЩЕНИЕ.
