Будет еще хуже. Розмари даже застыла от ужаса, стараясь все осознать.
Если так сделать — будет скандал. Такое точно не забудут, все кости перемоют.
— Будет еще хуже! — запротестовала она. — Ты что⁈ Так нельзя делать!
— Вот и молчи тогда, — сказала я резко. — Меня пригласили с мужем, я приехала с мужем. Чем ты недовольна?
Розмари была недовольна всем. Она несколько раз открыла и закрыла рот, собираясь сказать, но не могла найти слов от возмущения.
— А хотя бы подарок от него будет? — наконец справилась она, пытаясь найти выгоду для себя.
— А тебе не кажется, что прислать тебе шестьсот золотых на свадьбу — было достаточным подарком?
Розмари снова обиженно губы поджала.
Все же, избаловали ее родители. Я уехала, а она у них, считай, единственная осталась. Все для нее, вот и привыкла.
— Но ведь ты с эльфом, — Розмари наивно подняла бровки. — Деньги были от тебя. А от него? Что-нибудь эльфийское?
Твою ж мать!
А ведь я это я еще считала себя жадной и меркантильной.
— Это деньги из нашего семейного бюджета, — сказала я. — Наши общие, от нас обоих. Да и что эльфийское ты хочешь? Элрик давно живет в Ардане. Из эльфийского у него только уши!
— Тебе совсем на меня плевать? — губы Розмари трагически задрожали.
Ну, вот опять!
— Чего ты хочешь? — спросила я прямо.
— Теперь уже ничего! — Розмари обиженно вздернула подбородок. — Ты не появлялась здесь столько лет, мы были совсем не нужны тебе. Конечно, тебе там в своей столице не до нас! А теперь ты заявляешься на мою свадьбу с красавчиком-эльфом только для того, чтобы унизить меня! Конечно, ты отхватила лучшее, а должна мучиться с этим Морганом! Да ты видела его? Он старый и хромой! У него все разговоры только об охоте и его гончих, о собаках, о лошадях. Его больше ничего не волнует.
— Разве старый? — попыталась вспомнить я. — Сколько ему? Тридцать?
— Тридцать два! — отчаянно всхлипнула Розмари, слезы на глазах выступили. — А мне девятнадцать! Конечно, он старый! Тебе, может, и в самый раз, а мне нет!
И вот на этом, честно сказать, мне стало ее немного жаль.
— Зачем тогда выходишь за него, если он тебе так не нравится?
— А за кого? — искренне удивилась она. — Думаешь, у меня такой большой выбор? Думаешь, все так и горят желанием взять меня в жены? Ни имени, ни денег, так, по мелочи что-то… Мама еще поначалу очень надеялась на Тантекки, он хоть и не мальчик тоже, но очень мил. Внимательный. Но он только о тебе и говорит! А мы еще думали, что ты не замужем! Да если б знали, может что и вышло бы!
— Но, подожди… Тебе только девятнадцать. Куда торопиться?
— А чего ждать? Я только старше стану и вообще никому не буду нужна. Кому нужна старая кляча? После двадцать — все! Разве что в столицу ехать… Но на какие деньги? А у нас, в наших краях, думаешь, появятся новые мужчины? Ну, разве что какой-то дед овдовеет. Чего мне ждать? А мама еще так рада, говорит, что мне очень повезло! Что Эдвард отличная партия! Морганы богаты, хоть и репутация у них… ну, так себе. Но мне все равно повезло. Это лучшее! Понимаешь! Лучшее, что мне светит.
В ее глазах отчаянье.
Я этого Эдварда совсем не знаю, даже не представляю, что он за человек.
Но вот тут мне стало Розмари действительно жаль. Честно Она права. Для нее отказаться от этого брака совсем непросто. А если отказаться, то нет никаких гарантий, что она найдет лучше. Очень может быть, что не найдет.
— Рози… я не знаю, что сказать…
Я действительно не знаю. Вряд ли ей нужна моя жалость.
— А теперь еще ты с твоим эльфом!
Да. Теперь еще я. Если раньше в глазах семьи именно я выглядела неудачницей — у меня нет мужа, я только про него вру. Нет детей. Какая-то сомнительная работа, где я постоянно лапаю посторонних мужиков, а они, небось, лапают меня. Чисто шлюха.
То теперь все поменялось.
— Ненавижу тебя! — тихо бросила Розмари, топнула ножкой, вытерла нос и решительно повернулась, побежала прочь.
Я зажмурилась.
Отчасти, я все это могла понять. Конечно, Розмари это не оправдывало, но понять я могла. У нее действительно нет выбора. Это я удачно сбежала в город, а ей не сбежать.
Только и любви к сестре не добавляло.
Я вздохнула, вернулась в комнату.
Эльф так и лежал на кровати. Приподнял голову, когда я зашла. Он наверняка все слышал.
Никаких сил.
Я прошла к окну, села на табуретку, стоящую там. Закрыла руками лицо, стараясь собраться с мыслями.
— Несс, — провал эльф, — хочешь, мы уедем? Можно прямо сейчас.
Ох, ты ж…
Хочу.
Не могу больше…
Это, кажется, я сказала вслух.
Не могу. Зря я приехала вообще.
Эльф поднялся на ноги, подошел. Потом присел рядом со мной на корточки. Передо мной. Заглядывая мне в лицо.
— Хочешь, уедем? — сказал он. — Я могу взять все на себя, сказать, что мне здесь не нравится, и я не хочу оставаться. И тебя увезти. Так, что тебя не обвинят. Мне все равно, что они обо мне подумают. А тебе… Зачем это тебе? Постоянно слышать, как тебе не рады, что все не так. Давай я… — тут он сглотнул, явно делая усилие над собой. — Я верну тебе половину денег, я ведь не отработаю до конца. И ты поедешь домой.
— Половину денег? — признаться, я просто не ожидала.