Сестра ректора и невеста ректора. Очевидно, они здесь настоящие звезды. Есть столько студентов, пытающихся угодить им во всем в надежде на то, что это им как-то зачтется…
Вчера я весь оставшийся день успешно избегала лишних встреч, а сегодня все утро ловила на себе косые взгляды и насмешки окружающих. Но игнорировать их было несложно, тем более что сами занятия оказались на удивление занимательными. Но вот подошла очередь последнего на сегодня урока, и можно будет выдохнуть. История. Никогда не любила этот предмет в прошлой жизни. Все эти бесконечные даты, образующие в моей голове мешанину бессвязных цифр. Имена великих деятелей, чьи деяния весьма не всегда столь однозначны. Описания сражений и событий, уже не таких значимых в настоящем… В общем, не мое это все.
Именно поэтому ничего хорошего от этого занятия я не ждала. А когда в кабинет вошел уже знакомый мне господин Савар, то и вовсе потеряла всякую надежду провести время с пользой.
Однако тот сумел меня приятно удивить, когда замер, будто статуя, перед аудиторией и заявил:
– Сегодняшнее занятие будет посвящено истории проклятий.
Совпадение ли это или знак свыше? А может, и вовсе чей-то злой умысел с намерением окончательно меня запутать? Тем не менее тема соответствовала моим запросам и пришлась как нельзя кстати.
Господин Савар оказался на удивление интересным рассказчиком и поведал историю первого правителя Солнечного королевства, которого враги не сумели победить на поле боя, поэтому попытались добить его смертельным проклятьем. Правда тот был драконом, и смерть обошла его стороной. Вот только причина этого, по словам преподавателя, крылась вовсе не в его происхождении.
– Драконы вовсе не бессмертны, как привыкли считать многие. А их магия действует не всегда буквально, – говорил он. – Как вы думаете, что должен был сделать король, чтобы пережить действие смертельного проклятья? Есть догадки? Возможно, госпожа Корал попробует ответить?
Я испуганно замерла, понятия не имея, что говорить. Нет, ну серьезно! Мне для того, чтобы избавиться от проклятья, нужно сердце дракона. А самому дракону что? Сердце другого дракона? Ну и бред…
– Насколько мне известно, – медленно начала я, пытаясь придумать что-нибудь вразумительное, – магия драконов позволяет им увеличивать свою физическую и жизненную силу. Поэтому я бы предположила, что королю вообще ничего делать не пришлось. Но вы только что сказали, что они не бессмертны, поэтому… Может, он использовал какое-нибудь заклинание? Для усиления эффекта, например?
– Не все полагаются на глупые книжки и заклинания, как твоя семья, Корал, – презрительно выкрикнула Аннет. – Магия драконов гораздо более древняя и сложная, чем ты способна себе вообразить. В ней не важны слова! Лишь искренние чувства имеют значение! То, что таится в самом сердце, никогда не достанется тому, кто претендует на это силой! Но вам, ведьмам, этого не понять. Вы ведь даже не способны чувствовать!
Да что, черт возьми, она о себе возомнила?! Как посмела такое заявлять?!
– Ты, я смотрю, и сама воображением не блещешь, если веришь, что в книгах заключена вся наша сила, – ледяным тоном парировала я. – Мы – Дети Огня. Пламя течет по нашим венам. Оно горит в наших сердцах. Мы едины с ним, – повторила я слова отца, которые он мне не так давно говорил. – Хотя прости, зачем я тебе все это объясняю. Твоего ума просто не хватит, чтобы все это понять.
– Значит, по-твоему, я глупая?! – Аннет побагровела от ярости.
– Заметь, ты сама это сказала.
– Ах ты!..
Договорить она не успела – господин Савар сделал это за нее.
– Легко показывать свое превосходство над другими, когда вопрос касается вашей родовой особенности, суть которой известна вам с рождения, госпожа Авгаарн. Именно поэтому я вас не спрашивал, – безэмоциональным голосом поставил он ее на место. – Однако версия госпожи Корал была вполне логичной. Ведь проклятия тоже бывают разными. Госпожа де Золер, – обратился он вдруг к Маше. – Напомните, пожалуйста, какое есть самое распространенное изречение Служителей Солнца.
– Что для одного благословение, то для другого проклятие, – тут же отчеканила она. И когда только успела все это узнать?
– Прекрасно, – похвалил ее преподаватель. – Именно так и работает магия. Одно и то же заклинание, даже примененное в благих целях, на разных магов может действовать по-разному. На одном оно никак не отразится, а другого может и убить.
Внезапно я вспомнила те истории, которые мне однажды поведал Кай. О том, почему мой клан Заклинателей Огня многие привыкли называть огненными ведьмами и колдунами – потому что мы пользуемся гримуарами, которые посторонние считают проклятыми из-за той магии, что лежит в их основе. Она не слишком дружелюбна и может даже убить любопытных воришек, сующих нос в наши гримуары.
Не по этой ли причине пострадала я сама? Может, никто и не желал мне вредить намеренно, просто Черный Гримуар действовал по такому же принципу и сам себя таким образом защищал? Очевидно, магия тьмы смертоносна для меня так же, как и моя магия огня смертоносна для какого-нибудь другого мага.
