– Долг жизни. При котором вы, госпожа Корал, спасаете другого аристократа от смерти, а он обязан отплатить вам чем-то равнозначным. Например, верным служением до конца своей жизни лично вам, а не клану. Или же спасением вашей жизни в ответ. Все иные варианты не принесут никакого результата, поскольку семья господина Дескера уже находится на службе другого клана.
Я сначала не поняла, о ком речь, а потом вспомнила, что это фамилия самого Кая, и посмотрела на него. Парень выглядел несколько испуганным и подавленным. Еще бы – его тут предлагают подвергнуть смертельной опасности и рискнуть всем ради неизвестного результата. Любой бы засомневался на его месте!
А вот я начала переживать. Он ведь сам хотел разорвать отношения с Машей и войти в мой клан. Уверена, именно с этим расчетом он и поведал мне сегодня о ее планах. Неужели теперь струсит?
– Ладно, – скрепя сердце выдохнул Кай, чем очень меня успокоил. Здорово, что даже здесь есть те, кто готов меня поддержать. – Значит, поступим наоборот. Подстроим ситуацию так, чтобы угроза для меня казалась реальной и серьезной, а ты окажешься тут как тут и поможешь с ней справиться. Только я пока не знаю, что именно это будет…
– Ничего не будет, – отрезал внезапно господин Савар. – Помимо преподавания истории, я отвечаю также за безопасность учащихся в этой академии. Я не могу проигнорировать даже кажущуюся угрозу одному из студентов. И не позволю распространение подобных случаев!
Ну вот, та самая проблема, которой я и боялась!
– Но что тогда вы предлагаете делать? – спросила я. – Кроме вас, у меня здесь нет никого. А вы не можете быть заняты все время только моей безопасностью. Я же вам только что рассказала о планах других студентов, которые мне угрожают! Этого недостаточно?
– Достаточно, – спокойно ответил преподаватель. – И обещаю, что приму соответствующие меры, чтобы нейтрализовать эту угрозу. Но вы не должны дополнительно рисковать еще и тем, что станете создавать ее самостоятельно. Неважно, реальна она или нет.
– А что тогда прикажете делать?! – разозлилась я. – Может, подскажете иной способ? Безопасный! – последнее слово я особенно выделила. – Да и сами вы чем можете мне помочь? Провести с другими студентами профилактическую беседу? Наказать переписыванием конспектов? Пожаловаться ректору? Ну да, конечно! И что он сделает своей единственной сестре и любимой невесте? Наругает и пальцем погрозит? А может, в угол поставит?
Господин Савар скривился в ответ так, будто у него разболелась голова. А меня уже понесло – вероятно, события последних дней отнюдь не положительно сказались на моем характере.
– А может, мне вообще лучше уехать домой?! Чего напрягаться, пытаться что-то изменить, если это никому, похоже, не надо, кроме меня? Пусть все катится по наклонной, как раньше!
– Валери… – осторожно произнес Кай, но я его не слушала. Все смешалось в моей голове и моем сердце. Я уже едва ли могла различить, кто на чьей стороне и кто в чем виноват.
– Мой отец едва не погиб! И мне самой осталось недолго. Так все семейство Корал скоро канет в Лету, а вам ведь это только на руку, не так ли, господин Савар?
Мужчина побледнел от моих слов, а меня это только подстегнуло продолжать:
– А что? Избавитесь от всех усложняющих жизнь обязательств! Кстати, каков был ваш долг моему клану, не подскажете ли? Жизнь? Смерть? Деньги?
– Валери! – уже громче повторил Кай.
– Да что? – я обернулась, сбившись с мысли.
– Валери, ты горишь! – крикнул он и указал на мою правую руку, на кончиках пальцев которой весело плясали ярко-оранжевые огоньки.
– Черт!.. – испуганно вскрикнула я и машинально тряхнула рукой, пытаясь сбросить с себя это пламя. Тем самым сделала только хуже – огонь перекинулся на ближайшую парту, и та начала медленно тлеть.
Кай поспешно схватил с преподавательского стола первое, что попалось под руку, и начал тушить этим огонь. Удалось не с первого раза, но разгорающееся пламя погасло. И мои руки тоже почти сразу перестали гореть.
Я удивленно смотрела на свои пальцы. Что это вообще было? Снова проклятие дало о себе знать? Тогда почему так быстро пропало? И почему я ничего не почувствовала? Была слишком занята своими эмоциями? А может, из-за них все это и возникло?
Неожиданное происшествие мигом заставило всех нас сбросить напряжение. Я уже успела позабыть, о чем только что говорила и с чего начался весь этот спор. Стало даже немного стыдно, ведь я обвинила другого человека без всякой причины, задела за живое.
Я подняла глаза на господина Савара, собираясь принести извинения. Но тот, не отрываясь, в ужасе смотрел на руки Кая. Оказалось, парень тушил пожар учебником. Учебником преподавателя…
Парень все понял и пришел в ужас.
– Простите, пожалуйста! – раскаялся он. – Если хотите, я могу сходить в библиотеку и попросить заменить учебник. Обещаю, я все исправлю, даже если придется заплатить!
– Да, я схожу вместе с ним! – подхватила я, испытывая вину не меньше. – Не переживайте, господин Савар. Мы все исправим!
