— Близко не подходи! И своим скажи, чтоб держались в стороне.
— Генерал? Я смотрю, вы рады меня видеть, — супруга так изменилась. Она ли это? Волосы потемнели, движения стали другими, а на сгибе руки, теперь я отчётливо это вижу, проступила полосочка серебряной чешуи.
Генерал
Элли спрыгнула на землю, беззаботно скатившись по крылу ящера, тот лишь вздохнул, усыпав пеплом траву перед своей мордой. Следом за ней спрыгнул мужчина в штанах из листьев.
— Копать будем здесь!
— Копать? — не веря своим ушам, переспросил я.
— Вы взяли чужое, захватили и не хотите отдать. Так не будет.
— Я никогда и ничего не воровал!
— Уверены в этом? А меня вы купили? Или, быть может, я оказалась здесь по своей собственной воле? — Элли смотрит на меня холодно, зло, норовит перейти в наступление.
— Это традиция, дань миру. Вы — бесценный ресурс.
— Быть может, я и ресурс, как вы сказали. Но сути это не меняет, вы — вор и лжец. А сейчас вы принесёте лопаты и будете копать там, где я покажу. Все трое. Если, конечно, хотите избежать дальнейших визитов крылатых гостей.
— При чем здесь это?
— Вернёте бесчестно присвоенное, и драконы перестанут докучать.
— Если вы, Эйтэм, по какой-то неясной нам пока причине, предполагаете, что достаточно просто что-то откопать и вернуть этим чудищам, чтобы они перестали здесь появляться — вы глубоко ошибаетесь. Холм пуст. Я проверял его лично, да и не только я. Мы все изучали планету до того, как рискнули ее заселить. Под нами только земля, да песок.
— Копайте. Желание эйтэм — закон для всех.
Мы трое переглянулись. Дракон лежит полумертвый, но скоро, очень скоро он придет в себя, и тогда нам не поздоровится. Можно ли пренебречь в таком случае приказом жены? Я обязан спасать ее даже вопреки ее собственной воле, но что я могу, безоружный? Ничего. Разве что уйти за лопатой, а вернуться с мечом? Друзья замерли и тоже не знают, как правильно поступить. Сейчас прямой угрозы жизни Эйтэм нет, дракон лежит и достаточно безопасен. Насколько вообще может быть безопасен дракон. Веской причины ослушаться жены для меня так и нет. Если рискну — расплата от брачного заклятия настигнет жестокой расправой. А значит, мне стоит ей подчиниться. Вот только умом я понимаю, что должен любой ценой уйти в замок, вернуться с оружием. А в действительности так страшно оставить ее здесь одну.
— Где копать? — раздался голос Далько, — Эйтэм обернулась к дракону, тот мотнул головой в сторону огромной прогалины.
— Для начала там. Вы собрались делать это мечом?
— Магией. Если не слишком глубоко, моего дара хватит.
— В мой рост. Землю отваливайте в одно место. Ее нужно будет просеять от камней. Они нам нужны.
Первая струя светлой безграничной силы впиталась в землю, ее щедро влил туда Далько, чтобы напитать грунт и выдрать ком земли нужного размера. Внезапно для всех чудовище резво подскочило на лапах и взревело, похоронив в огне молодое деревце клена. Каким-то чудом я успел загородить своей спиной Элли от дракона. Мало чем ей это поможет, но и я по-другому поступить не могу. Звонкой мелодией колокольчика донёсся до моего уха ее обидный смешок.
— Лопатами. Дракон расстроен. Он против того, чтобы вы делали это магией. То, что мы ищем, можно ею повредить. Необходимо вручную перекопать и просеять отвалы земли — это все что от вас требуется.
— Элли выбрала меня для охраны. Не стоит себя утруждать, господин, — незнакомец посмотрел на меня свысока и оттеснил собой в сторону от жены.
Я опешил. Случилось то, чего я никак не ожидал. Супруга упивается своей властью, подобно эльфийкам пытается загнать мужа на его законное по нашим традициям место — глубоко в землю под своею ногой. И дракон. Неужели она его, действительно, понимает? Но это же невозможно! Рептилии тупы, как все звери. Я мог бы ещё допустить, что они умеют объясняться весьма примитивно, жестами. Но переговорить, обменявшись лишь только взглядом? Немыслимо. Такой магии нет. и не было никогда! Должно быть, мне просто примерещилось. А Элли выдает желаемое за действительное. Человек, научившийся понимать драконов, обрёл бы невиданную власть. А если помечтать, что с драконами можно договариваться? Заключать союзы? Строить переходы подобные этому? Невозможно. Но так хотелось бы в это поверить.
Зверь устало растекся по земле, напоминая скорее памятник себе самому, чем живое существо.
— Я скоро вернусь… — третий из генералов рванул в сторону моего замка бегом, подобно мальчишке. Только пятки его сапог и мелькают.
— Как ты можешь зверя понимать? — рискнул спросить я.
— Он говорит со мной.
— И ты ему отвечаешь?
— Мы беседуем.
— Это невозможно, тебе только кажется. Отойди от него. Дай Далько подобраться ближе.
— Даже не думай навредить моему спутнику! — глаза супруги сверкнули потусторонним огнем. Неужели? Или мне это только лишь показалось…
— Он опасен и может погубить все здесь, если только захочет, и мы дадим ему время прийти в себя.
— Копай. Дракон лежит и недвижим, а я теперь знаю законы. Тебе немного не повезло, и обмануть меня будет сложно.
— Я и не думал!
