- Хороший катер. Сам следы заметает, - своим обычным голосом сказала она. - Ты как? Сильно пострадал?
Она посмотрела на него.
- У-у. Лицо в крови и рука. Не вовремя ты появился. Я тебе всегда говорила, что ты - "лисий хвост", вечно суешься, куда не следует, и попадаешь в неприятности.
Она нашла салфетку, воду и стала отмывать его лицо. Ранки на скуле были неглубокие, а вот из Димкиной руки пришлось извлечь пару осколков.
- От неприятности слышу. Оставь. Заживет, - протестовал он.
- Это единственное, чем я могу извиниться перед тобой.
Димка наблюдал, как она отмывает кровь и смазывает рану, аптечка у нее была всегда. Ловкие руки Эл показались ему очень мягкими. Он не ощущал ни боли, ни прикосновений. Димка чувствовал, что с ним что-то происходит. Эл показалась ему тонкой и хрупкой, такой родной, что он забыл о случившемся. Ему захотелось ее снова обнять.
Она подняла глаза и посмотрела ему в лицо.
- Дим, ты чего? Вид у тебя очумелый.
Видение пропало.
- Показалось, - сказал он.
- Ты головой не стукнулся?
- Нет. Хребтом, - со смехом сказал он. - А у тебя не бывает так, что ты видишь людей по-другому?
Она смутилась и, помедлив, сказала:
- Очень часто бывает. Люди и не подозревают, какие они бывают разные.
- Вот ты показалась мне нежной и утонченной. Беззащитной.
- У тебя контузия, Димка, - прокомментировала она.
- Брось, Эл, не притворяйся. Ты сама давным-давно рассказывала, что видишь через стены и ходишь во сне, что люди разные тоже говорила.
- Я придумывала, чтобы было интереснее.
- Врала?
- Ну, да, - смутилась она, - немножко врала.
- Ты не врала.
Она насторожилась.
- Кто-то идет, - сказала она.
Димка ничего не услышал. Как она догадалась? Пауза. Действительно шаги за бортом.
Эл сразу изменилась и с интересом заглянула, как работает преобразователь, выращивая кристаллы для нового блока.
В окне кабины появилось лицо инспектора Донована. Димка про себя проклял его. Свою физиономию он кому-кому, а Доновану предъявлять не хотел.
Он увидел их и спросил, его голос за окном прозвучал глухо.
- Вот вы где. Случилось что-то?
Эл потянулась к панели на двери и открыла ее. Донован заглянул внутрь с нескрываемым любопытством.
- Вон. Деятель, - сказала Эл и кивнула в сторону Димки. - Сунулся, при включенном двигателе, испортил блок, чуть без глаз не остался.
Донован посмотрел в лицо Димке.
- Как это ты умудрился? Катер новый.
- А ему что новый, что старый, лишь бы разобрать, - сказал Эл, изображая недовольство.
- А чего на полу сидите? - хитро спросил Донован.
- Просто сидим и все! - резко заявил Димка.
Он понимал, что Эл сочиняет оправдание на ходу, но он не очень-то хотел выглядеть дураком. Тон Эл слегка задел его, а любопытство Донована добавило раздражения.
- Не груби, - сделал замечание Донован. - Эл, а ты разве не ограничена в перемещении?
Эл спокойно поправила волосы и с кокетством сказала:
- А сегодня у меня праздничный день - возвращение в родную Академию. Мне можно! Великая радость! Инспектор Курк знает, что я здесь. А вечером мне вручат диплом на заседании Совета Космофлота и награду за Тобос. Только вот заседание закрытое, вы не увидите моего триумфа. А что вам здесь надо?
- Проходил мимо.
- До-оно-ван! Чтобы снять копию с памяти машины достаточно попросить у меня. Или вы хотите испытать прилив адреналина, копируя ее дрожащей рукой, чтобы я не видела? Так я могу отвернуться.
- Зря ты так, - сказал он. - Это моя работа.
- Избрал свой путь - терпи, - язвительно провозгласила Эл. Она извлекла из незаметной ячейки в потолке пластинку и бросила Доновану. Он едва успел поймать. - Дарю. Мне она не нужна.
Донован ушел. Он знал, что Эл разбирается в технике, но катер был новый, поэтому пластину пытались скрыть, чтобы она не нашла. Он лично искал укромное место. То, что она обнаружила тайник так быстро, сильно уязвило его. Он ненавидел ее в этот момент. Еще одно доказательство, что она не совсем человек. Слишком легко ей все дается.
- Зря ты так, Эл, - сказал Димка, когда Донован отошел довольно далеко.
- Прости, что свалила аварию на тебя.
- Я не про то. Он же инспектор, а ты его унизила. Зря.
- Надо было спровадить его. Согласна, способ не очень хороший, но иначе он бы догадался, что тут неладное.
- Он и так поймет. Пластина у него.
- Пустая, - сказала Эл спокойно. - Я подпортила следящее устройство.
- Ты с ума сошла! - со смехом воскликнул он.
- Знай наших, - рассмеялась Эл. - Еще одну найду, пожалуюсь на него в ведомственную комиссию. Он не имел права следить за мной.
- А вдруг у него разрешение.
- Я узнавала. Меня курирует Рассел Курк, а Донован ему помогает. Он не имеет права следить за мной. Я не обвиняемый, за мной записано только дисциплинарное нарушение. Будет приставать к вам впредь, отсылайте его к пункту семь инструкции двенадцать "Ответственность инспектора службы безопасности". За эту пластину его могли отстранить от должности, пусть благодарит, что я ее отдала.
- Эл, ну ты даешь! - Дмитрий пришел в восторг от ее поступка. Эл прижала инспектора. - Здорово!
- Помоги мне сесть в кресло. Ноги плохо слушаются.
