Эл списала и его. Это была удача. Она ушла переодеваться, сделала она это так быстро, что Марат не успел сообразить, что делать дальше.
- Твоя помощь принимается, - сказала она. - Летим. Я опаздываю. Но давай условимся, что ты меня не видел. Что говорил со мной - забудь. Меня тут не было. Сотри данные о полете. Сболтнешь - мне не уйти от неприятностей. Я сама свяжусь с тобой. Договорились?
- Ты сбежала? - неуверенно спросил Марат. - За тобой, по идее, должны наблюдать. Ты сбежала.
- Да. Раз уж ты стал соучастником, могу добавить следующее. Я была бы обязана тебе, если бы ты замолвил словечко за меня в агентстве, когда я об этом попрошу. Мне ничего не остается, как доверится тебе. Все. Летим.
Последнюю часть пути вела катер сама. Марат следил как плавно и четко она управляет им. Она пришла в себя. За этой четкостью чувствовалась подготовка. Над морем она ускорилась. Его катер не мог сесть на воду, но мог зависнуть метрах в трех над ее поверхностью.
- Я спрыгну здесь, - сказала она.
- Спрыгнешь?! - воскликнул Марат. - В океан?
Она только кивнула.
- Удачи, - сказала она с улыбкой. - Спаситель. Помалкивай. Обещал.
Марат занервничал, но возражать не стал. Она останется одна в океане. Зачем? Спросить так и не решился.
Она спрыгнула в воду. Сумка зависла над поверхностью. Скоро из воды появился дельфин. Это казалось странным. Теперь понятно, что она не утонет. Она махнула, чтобы он улетал. Махнула еще. Марат послушался и стал возвращаться домой.
Он думал о ней. Эта встреча была неожиданной и фантастической. Он увидел сильного человека и сумасшедшего к тому же. Сбежать из-под наблюдения. Как? Зачем? Марат не мог осмыслить такое. Его всегда тянуло жить не так как все, не по правилам. Она нарушила закон и совсем не сокрушалась от этого. Теперь и он нарушил закон вместе с ней. Условие не болтать и самому Марату было по сердцу. Она поверила, что он не станет ее выдавать. Они общались так, точно знали друг друга давно. Какая девушка! Ему оставалось благодарить судьбу за эту встречу.
Давно Марат хотел изменить свою обычную скучную жизнь. Ему приходилось курировать корабли с переселенцами, быть просто охранником. Работа была интересна тем, что он повидал самых разных людей. Он много общался, в остальном, его работа не имела перспектив. Встреча с Эл давала ему шанс. У нее нет экипажа и далеко не каждый решиться полететь с капитаном-новичком. Марат надеялся, что из их знакомства выйдет толк. Как странно получилось. Он от нечего делать зашел в информационный центр, развлечься, а нашел ее. Она понравилась ему, помочь красивой девушке - это приятно. Правда красота была суровой.
Мысли Марата не улетали дальше обычного самодовольства и строительства планов на будущее. Эл не давала ему повода, но Марат уже мнил себя членом ее экипажа. Не так уж плохо. Ему было двадцать два, и он считал, что заслуживает в жизни большего, чем охранять пассажирские рейсы. Он дважды подавал рапорт в Академию Космофлота о пересмотре его экзаменов, но ему отказали. Марат боялся высоты. В агентство его устроил знакомый. Марат не пожалел. Капитаны, с которыми он общался - люди интересные, с характером, менее заносчивые, они отличались от строгих, вымуштрованных коллег из Космофлота. Он хоть завтра мог напроситься в любой рейс, а в Космофлоте надо ждать назначения.
Если бы он мог сдать экзамены, то стал бы хотя бы помощником пилота или младшим техником, в десант его не возьмут, на это Марат не рассчитывал.
Когда вдали показалась береговая линия, стало быстро темнеть. Марат забеспокоился о своей новой знакомой. Как она там? Эйфория вдруг прошла, и он очнулся. На его лице мелькнула усмешка. Все что он себе придумал, показалось фантазией мальчишки.
Марат причалил у дома, зашел внутрь, посмотрел на кресло, где недавно она пришла в себя, вспомнил разговор.
Странная встреча. Для них обоих. Удача. Хорошо, что он вытащил ее из обучающего центра, а то ее задержали бы. Марат не стал представлять причину задержания. Зачем она это сделала? Пять блоков с информацией не давали ему покоя. Это из-за них она сбежала из-под наблюдения. Отважный она человек, очнулась быстро, и обморок был недолго. Хорошо ее готовили. Марат решил, что завтра поспрашивает о ней еще.
Глава 4. Потоп
Машка тянула Эл в темноте. Иногда вода попадала в рот, кружилась голова, и земля с небом менялись местами то и дело.
Эл знала, что остров рядом. Земля была близко, она чувствовала. Вскоре появились первые огоньки, очень нечеткие, он заблестели над поверхностью волн. Это была рабочая подсветка береговой линии. Она включилась автоматически с наступлением сумерек, значит, Тома нет на острове. Прошло с полчаса после прыжка в воду, пока ноги коснулись дна.
Машка что-то чирикнула и уплыла. Эл осталась стоять по горло в воде, волна подтолкнула ее к берегу.
Эл выбралась на песок и сверилась со временем. Она опоздала на сорок минут, дубль уже начал исчезать. Где Том, и не явился ли кто-нибудь на остров?
