- Сделают. Как оказалось мифическая Служба Времени существует. Мне с ними встречи не миновать. Что со мной сделают? И кто вперед? Космофлот, Служба Времени, борцы за чистоту генофонда? Потом еще кто-нибудь найдется.
- А может, они захотят тебя изучить?
- Этого я больше всего не хочу. Не хочу быть подопытной. Космос терять не хочу.
- А представь, - заговорил Димка, - завтра все решиться, в один день, и ты станешь свободна. Хочешь в космос, хочешь домой, еще куда. Чтобы ты выбрала?
- В том и дело, что я не рвусь назад. Я хочу родителей увидеть. Я виновата перед ними, но и судьбу свою изменить не могу. Я должна летать. Странно, когда нас разделяет не пространство, а время. Даже письмо не напишешь. Я хотела бы дотянуться до них, чтобы они поняли, поверили и приняли это спокойно. Я их люблю, но уже никогда не буду жить, как обычный человек.
- А тебе не страшно оттого, что мы не вернемся? - спросил Димка.
- Мне будет очень больно. Для Алика это уже обернулось трагедией. Я в ней виновата. Поэтому злиться не имею права.
- А если все-таки... - начал снова Димка.
- Нет! - оборвала она его. - Если двери открылись сюда, то почему не могут открыться обратно. В природе так не бывает. У меня два раза вышло.
- А чтобы три болвана прыгнули во времени обратно, бывает? - не унимался Димка.
Он увидел ее суровый взгляд. Димка хотел домой немедленно, и не хотел понять, что у Эл есть другие цели.
Она успокоилась и сказала:
- Знаешь, Дим, хоть триста раз спроси, я тебе отвечу, что мы вернемся. Вы, по крайней мере. Как? Я не знаю. Я не чувствую, что нам пора. Не сейчас, не такой, какая я теперь. Пусть все идет своим чередом. Уверена, придет срок, я почувствую, и ты будешь рядом. И Алик. И все дела будут доведены до конца.
- Ладно. Остынь, капитан. Можно я его побью, когда он вернется? - спросил Димка. - Страсть как хочется дать ему в ухо.
- Излюбленный твой способ решать конфликты, - вздохнула Эл. - Не разучился еще? Если хочешь, побей меня, я больше виновата.
- Ты тут причина, а он - предатель, у него был выбор, - сказал Димка. - Потом, ты девушка, а я хочу по-мужски с ним разобраться.
Димка сжал кулаки.
- Умные люди кулаками не машут, - улыбнулась Эл и постучала пальцем по Димкиному лбу. - Они тут все решают. Сколько тебе повторять?
Димка прищурил глаза и глянул ревниво.
- Влюбилась, - заключил он.
- И вовсе нет. Он мне как брат, - стала по-детски отпираться Эл.
- Целовались, небось, - поморщившись, продолжил Димка. - Видел я его до отлета. Цветы тебе хотел везти. Ромео.
Эл не нашлась, что сказать, поэтому сказала первое, что в голову пришло:
- Дать бы тебе в ухо, лисий хвост.
Она назвала его детским прозвищем того времени, когда они играли в индейцев.
- Не выйдет. Я сильнее, - заявил Димка.
- Да ну. Я тебя всегда била, - с издевкой сказала Эл. - Подумаешь, вырос. Больше тумаков поместится.
- Еще чего, - подзадоривал он.
Они препирались, как дети, пока Эл не вскочила на ноги и не двинулась на друга. Это была взаимная игра. Димка подскочил, гордясь тем, что теперь он выше. Он оказался ловок и уходил от попыток Эл свалить его с ног. Он побежал от нее к берегу. Она загнала его в воду, но он не сдавался.
На берег, привлеченные шумом, вышли ребята и Том.
- Эй! Спасайте! Она хочет меня утопить! - кричал Димка.
Он отвлекся, и ...вода сомкнулась над ним. Эл сбила его с ног.
- Не отвлекайся, - поучительно сказала она, когда голова Димки высунулась из воды. - Я тебя всегда била.
Она почувствовала, как его рука приближается под водой к ее щиколотке. Одержать верх над Димкой было бы обидой для него. Эл промедлила мгновение и набрала полные легкие воздуха до того, как оказалась под водой.
Она вынырнула, резким жестом откинула волосы назад.
- То-то, - торжествующе заявил Димка.
Он стал выходить из воды с гордо поднятой головой.
Ольга авторитетно сказала:
- Поддалась.
- Поддалась, - согласился Игорь.
- Ничья, - заключил Том.
- У нее преимущество, - сказал Димка без тени обиды. - Она старше меня на целый год.
Это было излюбленное его оправдание, когда ему было шесть лет, десять, тринадцать. К ним ненадолго вернулось детство, уже такое далекое, что иногда казалось, что здесь они были всегда. Не было уютного московского двора, школы, где учили простым предметам, и сказок не было. Им обоим стало хорошо и легко.
Ночью так никто не уснул. Разговоры не прекращались. Говорили обо всем. Эл естественно больше всего интересовало, как изменилась жизнь здесь за эти годы.
Под утро улетели Димка и Игорь. Ольга осталась. Она помогла Тому с уборкой, потом пошла на берег искать Эл. Близился полдень, и становилось жарко. Увидев подругу, Эл вылезла из воды.
- Какое блаженство, - сказала Эл и потянулась.
- Как ты выносишь такую жару? Ты недавно из космоса, - обратилась к Эл Ольга.
- Я о ней мечтала, - ответила Эл.
- Ты изменилась, - сказала Ольга.
- Знаю. Надеюсь, ты не станешь хуже ко мне относиться.
- Мне нужно поговорить с тобой. Конфиденциально, - осторожно, почти шепотом сказала Ольга.
Эл внимательно посмотрела на Ольгу, потом посмотрела на дом и пошла к нему, изобразив замысловатый знак рукой.
