Задание я ему сформулировал так. 25 марта институт Чудаков почтил своим посещением знаменитый колдун с планеты Саракш. Кто такой колдун? Это, безусловно, мутант. Более того, он владыка и повелитель всех мутантов в радиоактивных джунглях за Голубой Змеей. Он обладает многими замечательными способностями, в частности он психократ. Что такое психократ? Психократ — это общее название для существ, способных подчинять себе чужую психику. Кроме того, колдун — это существо необычайной интеллектуальной мощи, из тех сапиенсов, которым капли воды достаточно, чтобы сделать вывод о существовании океанов. Колдун прибыл на Землю с частным визитом. Почему-то в первую очередь его интересовал именно институт чудаков. Может быть, он жаждал найти себе подобных, мы не знаем. Визит его был расчитан на четыре дня, а уехал он через час. Вернулся к себе на Саракш и там растворился в своих радиоактивных джунглях.
До этого места моя вводная Тойво Глумову содержала одну правду и одну только правду. Дальше начиналась псевдоквазия.
На протяжении последнего месяца наши прогрессоры на Саракше по моей просьбе пытаются выйти с колдуном на связь. У них ничего не получается. То ли колдуна мы здесь, на Земле, как-то обидели, сами того не ведая. То ли одного часа достало ему, чтобы получить всю необходимую для него о нас информацию. То ли вообще произошло что-то специфически колдуново и поэтому для нас непредставимое. Короче говоря, надлежит отправится в институт, поднять там все материалы по обследованию колдуна (если таковое производилось), переговорить со всеми сотрудниками, кто имел с ним дело, выяснить, не произошло ли с колдуном в институте что-нибудь странное, не запомнились ли какие-нибудь его высказывания о Земле и о нас, людях, не совершил ли он каких-нибудь поступков, в то время оставшихся без внимания, а ныне представляющихся в новом свете.
— Все понятно? — Спросил я.
Он снова быстро взглянул на меня.
— Вы не сказали, по какой теме проходит эта моя командировка.
Нет, это не было вспышкой интуиции. И вряд ли он поймал меня на псевдоквазии. Просто он искренне не мог понять, как его начальник, располагая такой серьезной информацией относительно проникновения ненавистных странников, может отвлекаться на что-то постороннее. И я сказал:
— Тема та же. «Визит старой дамы».
(Собственно, так оно и было. В широком смысле слова. В самом широком.) Некоторое время он молчал, беззвучно постукивая пальцами по поверхности стола. Потом проговорил, как бы извиняясь:
— Я не вижу связи…
— Увидишь, — пообещал я.
Он молчал.
— А если связи нет, то тем лучше, — сказал я. — Это колдун, понимаешь? Настоящий колдун, я с ним знаком. Настоящий колдун из сказок, с говорящей птицей на плече и прочими причиндалами. Да еще колдун с другой планеты. Он нужен мне позарез!
— Возможный союзник, — сказал Тойво со слабой вопросительной интонацией в голосе.
Ну вот, он сам себе все и объяснил. Теперь будет работать как проклятый. Может быть, даже найдет колдуна. Что, впрочем, сомнительно.
— Имей в виду, — сказал я. — В Харькове ты будешь выступать как сотрудник большого КОМКОНа. Это не прикрытие, большой КОМКОН действительно занимается поисками колдуна.
— Хорошо, — сказал он.
— Все? Тогда иди. Иди, иди. Привет Асе.
Он ушел, и я, наконец, остался один. На несколько блаженных минут. До следующего видеофонного вызова. И вот в эти-то блаженные минуты я и решил окончательно: надо идти к Атосу. Идти немедленно, потому что, когда он ляжет на операцию, у меня поблизости не останется ни одного человека, к которому я мог бы пойти.
КОМКОН-2
Свердловск
Каммереру
Директор биоцентра ТПО Горбацкой
В ответ на ваш запрос от 6 мая сего года. Вас водят за нос. Такого быть не может. Не обращайте внимания.
Горбацкой.
(Конец документа 5)
КОМКОН-2
Каммереру
Флеминг
Максим!
О происшествии в Малой Пеше мне известно все. Дело на мой взгляд невероятное и вызывающее зависть. Твои ребята очень точно поставили вопросы, на которые нам всем следует ответить. Этим я и занимаюсь, бросивши все остальные дела. Когда что-нибудь прояснится, обязательно дам знать.
Флеминг.
Ниж. Пеша. 15. 30.
РS. А может ты уже выяснил что-нибудь по своим каналам? Если да, то сообщи немедленно. В течении ближайших трех дней я все время в Нижней Пеше.
РрS. Неужели все-таки странники? Ах, черт, как это было бы здорово!
(Конец документа 6)
Производственное объединение «Эмбриомеханика»
Директорат
Земля, Антарктический регион, Эребус.
А 18/03 62.
Индекс о\т: КЦ 946239.
Связь: СКЦ-76%5 Бюргермайер Адольф-Анна, генеральный директор. %5С-238, от 7 мая 99 года.
КОМКОН-2, Урал-Север, ЧП.
Связь: СРЗ-23 Начальнику отдела ЧП М. Каммереру.
Содержание: ответ на ваш запрос от 6 мая 99 года.
Дорогой Каммерер!
