И он был чертовски права. Поэтому в итоге я собралась с духом и уверенно выдала:
– Хорошо, я согласна!
И тут же вокруг меня образовалось странное розоватое облачко, которое достаточно приятно пахло цветами. Оно повисело пару секунд, а затем бесследно растаяло.
– Это что такое было? – уточнила на всякий случай. Но потом сообразила, что Эдгар просто мог и не знать о происходящем. Он же ничего не видел! Или видел силуэты, как утверждал. Только облако вряд ли обладает такими свойствами.
– Облако получилось? – тем не менее спросил он.
– Да, розовое.
– Отлично! Магия приняла твое обещание, и ты теперь уже не сможешь отвертеться, – с хитрой улыбкой сообщил он. – Просто будешь обязана выйти за меня замуж.
– Я, вроде бы, и не отказываюсь, – пожала плечами.
– Ты не поняла. Это будет настоящий брак. Иначе я не получу титул, а ты не получишь свою воспитанницу.
И тут я порадовалась, что хозяин меня не видит. Не знаю, что бы он подумал, увидев всю ту гамму чувств на моем лице. Кашлянула пару раз, прочищая горло, которое запершило от избытка чувств. Говорить, что я в целом и не против стать ему настоящей женой, я не стала. А лишь скромно уточнила:
– И когда у нас свадьба? Затягивать нельзя. И Еванджелину нужно спасать, и денег на еду у меня осталось совсем мало.
Я не стала сообщать, что продукты получаю бесплатно. О таких вещах мужчине точно не нужно знать. Еще подумает невесть что. Или уменьшит мое содержание. Читала, знаю.
А он неожиданно весело расхохотался:
– А ты, оказывается, не только мягкая на ощупь, но и очень хваткая. Сразу улавливаешь суть событий.
- А каким может быть еще это магическое облачко? – не придумала ничего лучшего, чтобы перевести разговор, неожиданно застеснявшись хозяина. Все же в нашем родном мире не целованными замуж не выходят. Девственницами и то редко в последнее время. А мы с Эдгаром даже за руки не держались.
– Если было бы серое, то ты в мыслях была бы категорически против. И пахло бы оно не цветами, а серой. А если бы появилось голубое, то это выдало бы твои сомнения. А запах напоминал бы переменчивый морской бриз, – он обстоятельно все разъяснил, давая понять, что я, сама того не подозревая, оказалась перед ним открытой книгой. А с другой стороны, что скрывать-то? – И я очень рад, что не противен тебе.
Последние слова были произнесены с тяжелым вздохом. Да, такому человеку, как Эдгар Фэлкон, наверное, очень тяжело давалось то беспомощное положение, в котором он сейчас оказался.
– Поженимся завтра! – сообщил вдруг он. – Действительно, дальше тянуть опасно. Принеси мне кристалл. Я договорюсь о нашем бракосочетании.
Вот так вот просто решилась моя судьба.
Утром, ни свет, ни заря явился Юстас. Он с тревогой оглядел нас, прихлебывающих бутерброды кофе и уточнил:
– Что-то случилось? К чему такая спешка?
– Плохого точно ничего. А если что-то и было, то об этом должен в первую очередь сообщить ты, – ответил хозяин дома.
– Нет, мне сегодня дали спать спокойно всю ночь. Похоже, что наш доктор затаился, – задумчиво сказал гость.
А до меня вдруг дошло, что он вчера видел меня в приюте. Если, конечно, это был он. И чем это может грозить всем и мне в частности? Я озвучила свои мысли.
– Наверное, это не так уж и плохо! – Ю потер подбородок рукой. – Исходя из анализа прошлых преступлений, у вашего маньяка есть неплохая для нас черта: он действует в строгом соответствии со своим планом. А раз Еванджелина Стоун вдруг оказалась живой, то Еванджелина Тьюберг пока может спать спокойно. Ее очередь еще не настала.
– Это, конечно, замечательная новость, – покачала я головой. – Но получается, что он снова откроет охоту на меня?
– Это еще одно обстоятельство, которое говорит «за» наше с тобой решение, – с усмешкой сообщил Эдгар.
Ю тут же навострил уши и поинтересовался:
– И что же вы там надумали?
Я резко покраснела, соображая, как о подобном можно сообщить. Только пока я соображала, сэр Фэлкон растянул губы в улыбке и торжественно выдал:
– Вчера вечером леди Еванджелина Стоун оказала мне честь, согласившись стать моей женой.
И если на лице Юстаса до этого блуждала легкая улыбка, даже когда он рассуждал на тему, что убийца вновь вернется ко мне. Тут он вмиг стал серьезным, внимательно посмотрел на меня и уточнил:
– Ева, он не принудил тебя? Ты это делаешь добровольно?
– Сэр Юстас, вы думаете, что перспектива стать герцогиней, когда сам герцог достаточно молод, красив и умен, такая уж страшная вещь? – пришла моя очередь улыбаться.
– Но он же…– начал было гость. Затем наткнулся на мой сердитый взгляд, тут же захлопнул рот и уже дальше поинтересовался:
– И когда свадьба?
– Ева, который у нас час? – вместо ответа на вопрос поинтересовался Эдгар.
– Половина восьмого, дорогой!
– Свадьба у нас через полчаса, – с довольной улыбкой сообщил он. – И если мы не поторопимся, то опоздаем в ратушу. Прости, дорогая, но другие места уже были заняты.
