Не буду описывать вам, как три последующих месяца мистер Ноель Сотен преследовал меня, на это уйдет много лишнего времени. Он взял себе за правило не только писать мне, но ещё и ежедневно встречать меня с работы. Мы перебрасывались несколькими фразами, и я с Лилу уезжали. Однажды, как раз перед первым священным днём, когда я ожидала встречу с Кристианом во сне, он в очередной раз стоял возле своего мотоцикла, поджидая меня после рабочего дня. Я сама подошла к нему и, смотря в его глаза снизу вверх, сказала то, что крутилось у меня в голове всё последнее время.
– Ноель, я предложу тебе это только один раз. Если откажешь, то больше не приближайся ко мне. Я и слова тебе не скажу. Ничего кроме предложенного мной далее, я не смогу тебе дать. Что скажешь? – прежде чем озвучить своё предложение, я хотела быть уверенной, что он понимает всю серьёзность моих слов.
– Говори! – он, конечно, был удивлен моими действиями, но готов выслушать и обдумать моё предложение.
– Давай дружить! У меня никогда не было друзей среди мужчин, но я уверена, что ты можешь стать мне хорошим другом.
У Сотена от удивления непроизвольно открылся рот. Это так смешно выглядело, что я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. Справившись с собой он, наконец, смог нормально ответить, правда, вопросом на вопрос.
– Ты ведь не дашь нам шанса? – обречённо произнес Ноель, смотря прямо мне в глаза.
– Прости. Дружба это всё, что может между нами быть.
– Из-за него?
Я только кивнула в ответ головой, соглашаясь. Не хотелось спорить или снова что-то доказывать. Устала. Да и день на работе был напряжённым, обслуживали вечеринку в честь дня рождения какого-то бизнесмена.
– Подумай над моим предложением и дай окончательный ответ. Либо дружба, либо ничего.
Через минуту из ресторана вышла Лилу и мы отправились домой. А утром мене пришло очередное сообщение от мужчины с пожеланием доброго утра, но в отличие от предыдущих, под сообщением стояла не буква, а было написано: «От твоего друга». Жаль к тому моменту это уже мало меня волновало. После очередной ночной встречи с Кристианом, все мои мысли были сосредоточены на муже.
Как он и грозился, Альфа приснился мне в первую ночь священных дней. Его внешний вид очень сильно изменился. Казалось, он осунулся, а из глаз исчез сиявший там ранее свет. Костюм, который до этого был несменной частью его имиджа, теперь заменили спортивные штаны и футболка. Не спорю, даже в таком виде он был неотразим, но это всё казалось на нём чужим. Кристиан ничего не говорил и даже не пытался подойти ко мне ближе, он просто стоял и смотрел, как будто боялся каким-то своим резким движением спугнуть меня.
– Что случилось? Почему ты так выглядишь?
Он осмотрел себя и удивлённо присвистнул, будто сам не ожидал такого. После устало потёр лицо ладонью и взъерошил свои волосы.
– Ничего. Просто было много работы. Забота о клане, да ещё и жена сбежала в неизвестном направлении. Пришлось немного помотаться, сама понимаешь. Плюс ко всему, нашлись те, кто решил, будто я недостоин управлять кланом, раз не смог уберечь от гибели собственную жену. При этом против меня выступает ещё и то, что у меня, по их мнению, никогда не будет наследника от пары.
– Ты сейчас пытаешься обвинить меня в своих проблемах?
– Нет. Ты спросила и я ответил. Не больше и не меньше. Как твои дела, всё хорошо?
– Да! Я нашла себе жильё и работу. Теперь моей жизнью я управляю сама.
– У тебя кто-то есть? Ты в отличие от меня выглядишь хорошо. Стала ещё красивее. Я соскучился.
– Тебя это волнует? Не стоит. В ближайшем будущем я не собираюсь ни с кем сходиться, мне хорошо и так. Хотя твои вопросы меня удивляют. Мы оба прекрасно знаем, что с твоей личной жизнью все хорошо. Как там дела у Марианны?
– У неё всё по-прежнему прекрасно.
Странно, по его лицу и глазам, я могла с уверенностью в сто процентов сказать, что тема Марианны ему сейчас неприятна и он не хочет продолжать её. Неужели между Альфой и его псевдо Луной произошла ссора? Не может этого быть, ведь насколько я видела из новостей о стае мужа, они продолжают жить вместе и так же вместе ходят на все светские мероприятия, неизменно демонстрируя взаимную привязанность. Марианна числится хозяйкой салона, но фактически им управляет оборотень из клана Кристиана.
– Как там Луиза и Марта? Надеюсь, они не пострадали из-за моего побега? – конечно, я верила, что Альфа не причинит вред женщинам, но хотелось получить подтверждение от него.
– Луиза отказалась возвращаться в клан твоего отца, хотя он, насколько мне известно, не единожды ей это предлагал. Она сейчас живёт в доме Марии и контролирует постройку нового дома для нас. На этот раз без внутренних работ. Когда ты вернёшься, то сможешь всё там сделать по своему, – он говорил спокойно и уверенно, как будто вопрос о моём возвращении уже давным-давно решён. Меня, надо признать, разозлила эта его уверенность.
– Ты всё никак не можешь оставить меня в покое, небось, уже по всем городам шастают твои ищейки в поисках меня?
