На счастье, Сереги у бандитов нашлись нужные нам травы и даже несколько пузырьков с готовым зельем, которое Пиксель выпил сразу. Кроме аптечки, нам удалось пополнить и провиант, насобирав с трупов солонины, яблок и хлеба. Еды было мало, что могло подтверждать слова Дарлиса, но рыскать по лесу в поисках лагеря бандитов, я не планировал. Оседлав лошадей, мы продолжили путь. Мои спутники обменивались восторгами по поводу минувшей битвы, о чем раньше и подумать не могли. В эльфийской броне вооруженные добротными мечами и уже не маленьким опытом мы теперь походили на матерых наемников и где-то в глубине души у меня загорелась надежда на то, что я приближаюсь к тому образу которым Санрайз могла бы гордиться и… заинтересоваться. Зная, насколько безнадежна наша ситуация, я все равно хотел вызвать в ней более глубокие и нежные чувства, нежели те, что вызывал сейчас и зная, что с каждым шагом к разлому мои шансы все меньше, я был готов прикончить любого врага на пути, не испытывая ни страха, ни мук совести. В какой-то момент меня это даже напугало, но тот Димка, которым я стал, убедительно напомнил, что в этом мире иначе не выжить.
– Магическое? – Спросила Вероника, заметив, что я кручу в руках кольцо вожака бандитов.
Я пожал плечами:
– Он выдержал мою атаку огнем. Мне кажется благодаря этому кольцу.
– Крутая штука.
Веронике досталась только перевязь метательных кинжалов и пузырек зелья. Учитывая, что мы не планировали отовариваться прямо на дороге, улов можно было считать неплохим, но припомнив сколько времени Вероника пробыла в игре, сколько раз погибала и в конце концов решив, что у меня есть магический барьер, я окликнул Веронику и бросил кольцо ей.
– Оу! Ты чего?
– Я и без него могу себя защитить.
– Хмм, как неожиданно и приятно. Это ведь не значит, что ты мне делаешь предложение?
Я бросила на Веронику тяжелый взгляд.
– Я шучу, – Улыбнулась она, надев кольцо на палец, – Спасибо.
Какое-то время мы ехали молча, потом Вероника совсем неожиданно затронула тему, которая не давала мне покоя, несмотря на все моим попытки выкинуть ее из головы:
– Я не выдам тебя Диме.
– Ты о чем? – Осторожно спросил я.
– Ты знаешь, о чем. С моей стороны было подло выпытывать у тебя его секреты.
– С этим не поспоришь, – Не сдержался я.
Вероника посмотрела на меня, и я встретился с ней взглядом.
– Я говорила с ним, когда вернулась в свой мир, – Неожиданно призналась она.
Я ощутил подкатывающую волну тревоги, будто перед экзаменом. Вероника порой была чертовски проницательна, и я в любой момент мог выдать себя жестом или словом, поэтому предпочел молчать и смотреть на дорогу впереди, предоставив ей самой делиться своими мыслями.
– Не волнуйся, он не знает, что именно ты мне рассказала. И не узнает.
Я облизал пересохшие губы. Дождь затих, размыв в дорогу. Теперь наши шаги отзывались гулким шлепаньем, за которым очень удачно терялись слова Вероники. Я не смог придумать подходящего вопроса, чтобы вызнать о секрете, поэтому спросил просто:
– Что же ты намерена делать с его секретом?
Вероника пожала плечами:
– Ничего. На самом деле он не так интересен, как твои чувства к нему.
Мне показалось, что мое сердце пропустило удар и я невольно тронул коня пятками, от чего он взвился, едва не выбросив меня из седла. Видимо он еще переживал минувшее нападение и мне не сразу удалось его успокоить.
– Что это с ним?! – Удивилась Вероника.
– Воу, что за кульбиты?! – Тут же спросил Пиксель.
Остальные притормозили, удивленно глядя на меня.
– Может почуял что-то, – Ловко выкрутился я.
Все тут же заозирались по сторонам, а Вероника даже взялась за щит:
– Черт, мне кажется или на дороге опасней, чем в роще?
– На дороге легче караулить добычу, – Повторил я слова Санрайз.
Убедившись, что никакой угрозы поблизости нет, мы снова продолжили путь. Дальше деревья становились ниже и постепенно сменялись кустами. Должно быть мы приближались к опушке и вскоре засад людей или монстров можно будет не опасаться. Впрочем, я итак о них не думал. В моей голове все крутились слова Вероники о чувствах Санрайз. О ее чувствах ко мне! Может у Санрайз тоже нашелся секрет, который Веронике удалось выпытать и теперь этот секрет заботил меня куда больше собственного! К сожалению, я не представлял, как могу узнать подробности, не выдавая себя, а через минуту эту затею и вовсе пришлось отложить, поскольку дорога вывела нас к предместьям какой-то небольшой деревни, о которой Санрайз ничего не писала. Вернее, к тому, что от нее осталось. Вероятно, через нее маршем прошлись монстры, вырезая жителей и сжигая дома. Картина напоминала Гринделой, через который я прошел с Рыжиком и лучницей Дрезией, вот только живых здесь оказалось больше, и они особо не прятались. Издалека я разглядел сурового вида мужиков с арбалетами, прогуливающихся по крышам уцелевших домов.
– Быстро с коней! – Нервным шепотом выпалил я и подавая пример, спрыгнул на землю.
Мои спутники, к их чести, накинулись с вопросами, только после того как выполнили приказ:
– В чем дело?! – Так же шепотом спросила Вероника.