Я спустилась по лестнице в мастерскую и добралась до старого стеллажа, за которым скрывался секретный проход к порталу. Прислушавшись я не уловила ни звука в заснувшем оазисе. Отчего—то это только усилило мою тревогу. Проведя рукой в определенном месте стеллажа, как меня научил Салим, я открыла тайный ход и войдя в него, убедилась, что дверь и стеллаж вернулись на свое место. Внутри в маленьком узком коридоре было холодно. Я будто пробиралась в гробницу, ощущая явно магическое излучение. Дима уже бывал здесь… Черт, мне нельзя думать о нем! Даже если ритуал Салима сработал, этот маленький демон похоже еще долгие годы будет жить в моей голове. Даже если Дарлис подтвердит, что он вернулся домой… Как он там? Мои мысли переключились на Игоря, явно переживающего за судьбу друга. Возможно в этот самый момент он вернулся в свой мир и говорит с Димой? Мне так хотелось узнать о судьбе Димы, что я уже почти решила снова навестить Дарлиса, но мы расстались меньше часа назад, вряд ли за это время он успел вернуться домой и связаться с Димой… Нет, нужно набраться терпения. С Дарлисом мы увидимся утром, а пока мне лучше выбросить Диму из головы и подумать о встрече с Амероном…, на случай, если Салим не сможет активировать портал.
Лифт мягко опустился и передо мной раскинулась арка пещеры. Света в ней почти не было, но возможно так и должно было быть. Ориентируясь исключительно по люминесцирующим кристаллам, я добралась до большого окна-портала. Казалось в нем можно было разглядеть целую вселенную и это зрелище настолько захватило меня, что я не сразу обнаружила скромный светлый силуэт на его фоне.
– Санрайз?
Он не обернулся ко мне и произнес мое имя словно на последнем вздохе. Я поспешила к нему. Салим сидел перед огромным порталом словно медитировал, но на самом деле устало свесив голову. Его темные волосы скрывали лицо, а тело едва заметно дрожало, хотя здесь холодно не было.
– Салим! – Я присела рядом осторожно прикоснувшись к его плечу, – Ты в порядке?
Он посмотрел на меня, рассеяно улыбнувшись и кивнул:
– Тебе нужно отдохнуть.
Произнес он, хотя из нас двоих явно больше нуждался в отдыхе.
– Тебе тоже.
Он покачал головой, затем посмотрел на портал:
– Я не закончил. Времени мало.
Он словно засыпал на ходу, но стиснув зубы, упрямо поднялся на ноги:
– Тебе нужно поспать, Санрайз. Со мной все хорошо.
Он улыбнулся мне своей нежной улыбкой и протянул мне руку. Я взялась за нее и поднялась следом, тут же покачав головой:
– Я не оставлю тебя здесь одного, да и уснуть едва ли смогу.
– Сложно унять суету минувшего дня, – Кивнул Салим, переведя взгляд на портал.
– Я могу помочь?
Он посмотрел на меня и легонько коснулся губами моей кисти, которую все еще держал в своей руке:
– Ты уже помогаешь. Мне бы стоило настоять и отправить тебя отдохнуть, но одно твое присутствие возвращает мне силы.
– Значит я останусь здесь столько сколько понадобиться и мы уйдем отсюда вместе.
Я подошла вплотную к нему позволяя ему обнять себя и прижавшись к его груди:
– Если я могу помочь как-то еще, только скажи.
– Хорошо. Пока мне достаточно того, что ты рядом. Мне нужно вернуться в пустое измерение, но на этот раз тебе лучше остаться здесь.
Только теперь я разглядела знакомый рисунок на земле вокруг.
– Зачем тебе туда?
– Если кратко, то в нем я могу расширить область воздействия портала и когда он оживет, мы сможем забрать с собой больше людей.
– Ясно. Это не опасно?
– Не опасно, – Улыбнулся Салим.
Он выпустил меня из объятий и сладко поцеловав проводил за пределы магического круга. Там я присела на землю и принялась наблюдать за ним. Раскинув руки, Салим заставил круг светиться. На этот раз в его центре располагался портал и едва в круге заискрилась магия, как он ответил легкой рябью на поверхности: будто по вселенной внутри разбежались волны. Салим исчез, но я знала, что он все еще где-то в круге. Время потянулось очень медленно. Пещера погрузилась в тишину, такую глубокую, что я вздрогнула от шаркающего звука, который сама издала вытянув ногу. Первые пятнадцать минут я пыталась отогнать от себя снова накатившие мысли о Диме, Дарлисе и всем том, что произошло накануне. Через пять минут спустя, я уже боролась с накатывающим сном, еще через двадцать минут, мою сонливость вновь прогнала тревога. Возможно Салиму требовалось много времени, чтобы настроить портал, но я этого не знала наверняка и боялась, что с ним что-то случилось. Наконец, когда я уже не выдержав напряжения поднялась на ноги, Салим появился возле портала. Он почти тут же опустился на землю, будто упал с высоты и я сама не заметив как, оказалась рядом с ним:
– Ты как?
Его кожа казалась холодной даже сквозь плотную белую рубаху и я поняла, что она мокрая от пота.
– Устал…, – Выдохнул Салим.
Почти тут же он накрыл мою руку своей, будто это я нуждалась в утешении:
– Осталось немного.
– Отдохни, просто побудь со мной, – Я обняла его сзади, прижав к себе.
Он покачал головой:
– Нужно закончить. Я не могу допустить, чтобы ты попала в руки Амерона.
– Но портал работает?