Я кивнул Веронике, одобряя ее позицию и подошел к небольшому окошку, закрытому ставнями. Медленно приоткрыв его, я выглянул на улицу. Луна снова скрылась за облаками и на деревню опустилась тень, но я все же разглядел мрачные силуэты, скользящие по округе. Воины хоть и были мертвы, но не забыли, поднявшись из небытия, прихватить свое оружие. Они поглядывали по сторонам мутно горящими глазами, будто чуяли наше присутствие, но не могли найти. Возможно стоило пожертвовать лошадьми и дождаться, когда нежить уйдет своей дорогой? Я покачал головой, отвечая самому себе. Нет, они явно планировали двигаться в том же направлении, что и мы, а значит нам нужно либо дать тварям бой, либо искать другой маршрут к Скирату.
– Идем? – спросил Дарлис, выглянув в окно через мое плечо.
Я кивнул, тут же приказав:
– Дверь за нами запрете. Мы приведем лошадей и будем держать оборону.
– А если с ними Амерон? – Спросил Пиксель.
Я обвел взглядом беженцев, прикидывая, как увезти больше двадцати человек на шести лошадях. Ни телег, ни колесниц у нас не было. Возможно где-то они были припрятаны, но искать у нас вряд ли будет время.
– Усадим на лошадей детей и тех, кто не может сражаться. Остальные будут прикрывать отступление.
Наконец судорожно составленный план был одобрен, и я с Дарлисом и Андреем направился к двери:
– Держитесь если что рядом, – Сказал я друзьям, – Зелья у всех есть?
– У всех, – Кивнул Дарлис.
– Черт, если бы ты не послала герцога куда подольше, эти гвардейцы были бы сейчас на нашей стороне, – Вздохнул Андрей.
Я переглянулся с Дарлисом и признался:
– Это было решение Санрайз.
Не дожидаясь, пока Андрей сообразит, что я вернулся в свой аватар, Дарлис распахнул дверь и мы выскочили в ночь.
Когда беженцы перебрались в дом бандитов, лошадей они заперли в амбаре, который занимали раньше. Чтобы добраться до него, нам нужно было спуститься с небольшого холма по хорошо просматриваемой при луне дороге. Едва выскочив на порог дома, мы обнаружили, что тварей от амбара отделяет примерно такая же дистанция, которую предстояло преодолеть нам. Мертвецы шли будто без определенной цели, как шпана в поисках приключений, при этом я не заметил никакого лидера, который бы задавал направление. Нас не оставляла скверная мысль, что среди этих мертвецов бредут и герцог Слидгарт с Рыжиком. Затаившись возле обломка стены, устоявшего в пожаре, я высматривал знакомую рыжую шевелюру, но в темноте различить цвет было не просто. Черт! Рыжик был со мной так долго, что я надеялся сохранить ему жизнь до конца нашего приключения, но вот стоило мне отлучиться, как Санрайз разрушила мои надежды.
– Амерона пока не видно, но дожидаться его появления думаю не стоит, – Заметил Дарлис.
Спорить мы не стали и короткими перебежками сократили дистанцию до амбара. Оставалось преодолеть шагов пятьдесят, но уже без какого-либо намека на укрытие. Я уже слышал напуганное ржание лошадей, а значит, скоро его услышат и мертвецы.
– Надеюсь, Джеймс с Вероникой приглядывают за нами, – Сказал Андрей, оглянувшись на крышу гостиницы.
– Я бы на них сильно не рассчитывал, – Ответил я.
– Ага, Джеймс еще не протрезвел, а Вероника… хрен знает, что у нее в башке творится.
– Блин, с такой поддержкой надо было в доме переждать. Подыхать из-за лошадей как-то не охота.
– Да ладно тебе, – Улыбнулся Дарлис, – В пустыне мертвецов было больше, плюс сам Амерон.
– Ага, только и нас было больше, плюс приятель твоей Санрайз.
Андрей обиженно уставился на меня:
– Ты когда вернулся?
– Недавно, – Снова соврал я, и решив приободрить товарища добавил, – Было время, когда мы вдвоем бегали по этому миру и вон докуда добежали.
Мои друзья обменялись взглядами:
– Да уж. Хочется верить, что осталось не много.
– Если лошадей не вызволим, до Разлома только через месяц доберемся, – Напомнил Дарлис.
Я снова пригляделся к деревенским руинам, которые постепенно заполнялись все новыми мертвецами. Казалось их набралось уже с полсотни, а сколько еще выперлось из леса, мы не узнаем, пока не ввяжемся в бой.
– Ты можешь отвлечь их, – Шепнул мне Дарлис, так же осматривая поле боя, – Рванешь к ним на встречу…
– Ага, распевая похабные частушки…, – Поморщился Андрей, – Я предлагаю держаться вместе.
– Нет, Дарлис прав, – Признал я, – Вы заберете лошадей, а я полезу в самое пекло. Когда они соберутся вокруг, воспользуюсь смерчем. Главное, чтобы вас не запалили, тогда мы сможем увести коней к беседке у источников и, хотя бы дождаться утра.
– Думаешь стоит дожидаться? – Посмотрел на меня Дарлис, – Как бы по утру их не стало еще больше. Да и после твоего смерча, нам придется весь остаток ночи выдерживать осаду, тебе ведь тоже нужно как-то добраться до укрытия, а в тихую вряд ли получится.
Да, об этом я как-то не подумал. Похоже удачные планы я выдавал, только притворяясь Санрайз. Как всегда, за неимением нормального плана, мне в голову пришел дурацкий:
– Я могу добраться до амбара, когда вы уведете коней и переждать там.
– Вся нежить, которая уцелеет после твоего смерча насядет на тебя, – Округлив глаза догадался Андрей, – Это идиотизм!