К башне я возвращался медленно, то и дело, поглядывая по сторонам. Мне казалось, что в любой момент на меня может выскочить Вероника и объявить, что с восторгом наблюдала, как меня выворачивает, но мне повезло. Возможно, она ушла спать, а может, прихватила какого-нибудь гвардейца, чтобы унять зуд промеж ног и резвиться где-нибудь в казарме. Так или иначе, но в башню я вернулся без приключений. Картина внутри не сильно поменялась: одни гвардейцы проснулись, другие, напротив, уснули. К спящим присоединился и Рыжик, усыпанный исписанными пергаментами, как палой листвой. Мои друзья спали в тех же позах, а Дарлис в той же позе сидел у костра, хотя вроде планировал спать. Веронику я не видел, но надеялся, что она забилась в свою комнату и не вылезет до утра. Судя по неизменной картине и мирно спящему герцогу, она не успела или не захотела навести суету, выдавая мои тайны, но я знал, что рано или поздно это случится. Взглянув на меня, Дарлис нахмурился, заметив:
– Хреново выглядишь.
Я промолчал, стараясь выбросить из головы похабную Веронику.
– Что-то случилось?
Я почти рухнул на свое место и покачал головой:
– Ужин не пошел.
– Тебя как будто лихорадит, может тебя траванули чем-нибудь?
Дарлис оглянулся на герцога.
– Мы с одного котла ели, – Напомнил я.
– А Рыжик? Он тебе давал что-нибудь?
– Ничего того что не ели другие. Все нормально. Надо просто выспаться.
Мне действительно полегчало, и от предложения Дарлиса выпить зелье я отказался, улегшись и прикрыв глаза.
– Ты написал Санрайз?
– Нет, – Признался я.
– Из-за Вероники?
Я приоткрыл один глаз, взглянув на Дарлиса. Может она решила раздавать мой секрет индивидуально, и первым в очереди оказался Игорь?
– Она выходила за тобой, а после вернулась, – Пояснил Дарлис, – Снова требовала почитать?
– Вроде того, – Устало ответил я.
Похоже, все же Дарлис ничего не знал.
– С чего у нее такой интерес?
Дарлис задался вопросом куда-то в пространство, но я знал, что ответа он ждет от меня, и у меня он был:
– Просто она стерва.
– Это точно, – Хмыкнул Дарлис.
Я снова закрыл глаза. Во рту еще оставался мерзкий привкус рвоты. Стоило бы выпить воды, но у меня уже не было сил подняться. Все, на что меня хватило, это попросить Игоря:
– Если вдруг Санрайз вернется, расскажи ей обо всем на словах. Пусть Вероника утрется.
Пожалуй, в этом был смысл. Теперь, когда я уже написал о своих чувствах Санрайз, можно было ограничить дальнейшую переписку сугубо формальными вопросами, а их я могу доверить и Дарлису. С этими мыслями я незаметно для себя провалился в сон.
Санрайз не вернулась. Я открыл глаза все в том же провонявшем болотом зале под шум бряцающих оружием и броней гвардейцев.
– Ну что, еще одно утро в еб…ном средневековье, – Не особенно бодро прозвучал голос Дарлиса рядом.
Я заставил себя сесть и оглядеться. Воины суетились, организовывая завтрак, Рыжик собирал свои записи созревающего бестиария. Пиксель общался с Лийсар о предпочтениях на завтрак, а Андрей еще дрых, почти забравшись сапогами в кострище. Чтобы не тревожить его святейшество, гвардейцы подсобрали из-под его ботов уголь и переместили очаг в сторону.
– Это еще ты? – Спросил Дарлис, взглянув на меня.
– Еще я,
– Это хорошо, а то я едва уснул, припоминая все, о чем следовало доложить Санрайз.
– Не парься, я ей напишу.
Я осмотрел свое лежбище в поисках пергамента, но быстро вспомнил, что он заблеванный остался где-то на улице. Бл…ть. Каким бы тренированным не было тело Санрайз, после ночи на промокших твердых досках, я поднялся с трудом и под наблюдением герцога, добрался до своего конопатого товарища:
– Рыжик, у тебя не осталось лишнего кусочка пергамента?
Маг неожиданно стыдливо прижал к груди свой бестиарий, и тут же изобразив улыбку, закивал:
– Я полагал, что вам одного листа может не хватить и сохранил запасной.
– Ну разве он не прелесть?!
Из своей берлоги выбралась Вероника, на удивление прилизанная после сна. Свою реплику она бросила даже не взглянув на Рыжика, все время таращась на меня.
– Прямо окутал заботой госпожу.
Я скрипнул зубами, удерживая во рту сквернословия. Я достаточно проснулся, чтобы вспомнить вечернюю встречу у колодца, но не достаточно, чтобы подобрать достойный ответ. А его от меня ждала вся компания, собравшаяся в зале, поскольку Вероника не сочла свои слова требующими интимной обстановки. Рыжик зарделся и спрятал взгляд, молча протянув мне пергамент. Так же молча, я его взял, не отрывая взгляда от, казавшихся ледяными, глаз Вероники.
– Все в порядке, миледи? – Не выдержал напряжения между нами герцог.
– Да, все отлично! – Улыбнулась Вероника, – А после завтрака будет вообще заеб…сь, да Санрайз?
Я не сомневался, что она затаила обиду на меня за то, что я отверг ее щедрое ночное предложение, но чем это для меня обернется, старался не думать. Не ответив, я, молча, вернулся на свое место под взглядами друзей и гвардейцев. Андрей, проснувшийся в самый походящий момент, прошел за мной и устроился рядом:
– Вы уже успели поцапаться, или это отголоски грызни на дороге?