Я оглянулась туда, куда указывала Вероника и заметила уже знакомого мага, который в одиночку отбивался от целой толпы бандитов. Судя по тому, что он чаще прибегал к ударам посохом, нежели к магии, сил у него почти не осталось. Мы бросились к нему на помощь.
– I am very glad to see you! – Выдохнул Джеймс, едва мы сумели пробиться к нему.
К моему удивлению, Вероника заключила мага в объятия, я же отделалась только кивком и только теперь заметила у ног мага своего преданного соратника Рыжика. Он явно был серьезно ранен. Пока Вероника с Джеймсом обменивались любезностями на незнакомом мне языке, я опустилась на колени рядом с другом, оценивая множественные раны на его теле.
– I am sorry, I don’t have potion.
Джеймс смотрел на меня сочувственно, словно маг погиб, хотя я чувствовала биение пульса Рыжика.
– У тебя есть зелье? – Вероника то ли перевела, то ли сама поинтересовалась.
Я покачала головой. Салим обходился без исцеляющих зелий, и при себе у меня было только зелье магии. Проклятье!
– Его нужно отнести к Салиму, – Я посмотрела на Веронику с Джеймсом.
– What?
Вероника вместо ответа посмотрела на обратный маршрут к оазису, который уже наводнился новыми бандитами. Чем больше гвардейцев и северян мы отсылали к Салиму, тем меньше союзников оставалось вокруг нас. Пока нам удавалось держать оборону, а многие бандиты даже не подозревали, что мы присоединились к сражению и продолжали гоняться за воинами Кеола и Слидгарта.
– Я его не попру, – Повела бровью Вероника.
Рыжик был уже почти весь белый, и у него явно не было времени дожидаться, пока я найду способ спасти его, поэтому я, стиснув зубы, подхватила на удивление легкого мага и закинула его себе на плечи.
– Wait, I’ll help you!
Джеймс бросился помогать, а Вероника вздохнула:
– Окей, я вас прикрою.
Мне не хотелось тормошить Рыжика лишний раз, поэтому я позволила Джеймсу только страховать меня, пока мы топали по глубоким пескам. Когда маршакри, наконец, обратили на нас внимание, Джеймс больше помогал Веронике, чем мне, но даже с Рыжиком на плечах, мне пришлось подключаться к обороне. Маршакри закономерно увидели в нас легкую добычу и бросились в бой целой стаей. В какой-то момент мне пришлось опустить Рыжика на землю и взяться за меч.
– Брось его и сваливаем! – Крикнула мне Вероника, получив очередной порез на плече.
Ее слова наполнили меня злостью и, призвав огненную ауру, я с удвоенной силой бросилась на врагов.
– Ух ты ж, бл…ть, ты прокачалась?!
Я не слушала Веронику, полностью сосредоточившись на врагах. Маршакри теперь не рисковали подходить ко мне слишком близко, и я буквально гонялась за ними с мечом. Когда мне это надоело, пришлось прибегнуть к огненному хлысту. Только тогда бандиты решили, что мы не такая легкая добыча, как им показалось по началу.
– Это тебя твой бой-френд научил? – Пытаясь отдышаться, спросила Вероника.
Я не стала отвечать, просто вернулась к Рыжику, планируя снова закинуть его на плечи, но Джеймс жестом остановил меня и сам поднял мага:
– I'll take him. I'm not much use as a mage right now, and you'll cover for us.
– Что он сказал?
– Он понесет твоего друга.
Поджав губы, я смогла только благодарно кивнуть Джеймсу, сетуя на то, что не знаю его языка:
– Идем.
Еще пару раз нам приходилось отбиваться от маршакри, но в какой-то момент, вокруг нас собрался целый отряд гвардейцев и парочка скабенитов, которые отбивали у бандитов всякое желание с нами сражаться. У меня была масса вопросов к моим спутникам и у них ко мне, вероятно, тоже, но их пришлось отложить до того момента, когда мы наконец окажемся в стороне от битвы, а желательно в другой точке мира.
– Миледи Санрайз!
Приведя с собой еще около сорока бойцов, к нам добрался сам герцог Слидгарт. Коня он, вероятно, потерял, и я вынужденно попрощалась с мыслью доставить Рыжика к Салиму верхом. К этому моменту нам удалось переломить ход битвы, не столько за счет своего скромного вклада, сколько за счет того, что маршакри не были готовы к тому, что их бросят. На их стороне было численное превосходство, с ними был Амерон, но до многих постепенно стало доходить, что их лидера Нагзара по-прежнему нет, а некромант исчез, прихватив с собой свои магические дары.
– Рада вас видеть, – Вполне искренне приветствовала я Слидгарта.
– Это чертовски взаимно. Мы боялись не поспеть вовремя к вам на выручку, но похоже это вы нас выручаете.
Слидгарт утер пот с лица, вместе с грязью и кровью, которые заливали его. Теперь он мало походил на холеного дворянина и больше отвечал моим представлениям о благородном воине.
– Я полагаю, этот бой закончиться, когда падет Владыка оазиса, вы знаете, где его искать?
Я спешно покачала головой:
– Владыка оазиса на нашей стороне. Он добрый человек.
– Ага, очень добрый и ласковый, – Бросила на меня взгляд Вероника.
Герцог нахмурился. Вместе с ним нахмурились и гвардейцы, которые явно шли сюда выдирать меня из лап злобного Наматхана.
– Это долгая история, – Вздохнула я, – Салим на нашей стороне, и он поможет нам выбраться.
– Что ж, раз вы так говорите, значит, не будем медлить. Ведите нас.