– Стараниями наших новых друзей, – раздался голос Вероники где-то справа.
Я с трудом разглядел ее в темноте и тут же заметил рядом Андрея, растянувшегося на земле.
– Меркрист!
Я подполз к нему подозревая самое страшное, но Вероника поспешила меня успокоить:
– Жить будет. Я дала ему зелье и надеюсь скоро его вашество придет в себя.
На боку Андрея красовалась дыра в броне, украшенная черными пятнами, в которых я легко угадал плохо различимую в полумраке кровь. Рана уже почти затянулась, но Андрей все равно был настолько бледным, что, казалось, светился в темноте.
– А пока не пришел, вам придется его тащить, – снова напомнил о себе рыжебородый.
Скабенит крутанул в руке топор и кивком указал нам направление, где я различил силуэты наксистронгов, поджидающих нас.
– Куда вы нас ведете? – поднявшись спросила Санрайз.
– В более комфортное место. Но если вам угодно, можете вернуться назад и снова испытать удачу в битве с монстрами.
С этими словами, рыжебородый закинул топор на плечо и, не дожидаясь нас, пошел вперед.
Обменявшись взглядами, мы сошлись во мнении, что возвращаться назад точно не стоит, по крайней мере, пока Андрюха не оклемается.
– Что произошло на площади? – спросил я, в надежде прояснить неожиданный поворот событий, который благополучно прозевал, – Я помню, что канум шел к нам и…
– Когда ты отключился, тварь едва не прикончила нас, но Андрюха успел втащить ей своими жреческими трюками, – Вероника вздохнула, – Но потом и к врагам поспело подкрепление. Мы думали нам пиз…ц, да?
Вероника посмотрела на Санрайз, все еще вглядывающуюся в темноту, где исчез скабенит со своими дружками. Она оглянулась и рассеяно кивнула.
– Тогда поспел этот рыжий со своими дружками. Они отвлекли тварь и затащили нас сюда.
– И едва ли просто так, – скривилась в отвращении Санрайз.
– Но если бы они хотели нас убить, то не стали бы спасать от монстров.
Вероника посмотрела в другую сторону, где тьма казалась чуть менее плотной. Очевидно там был выход из катакомб, но проблески света с той стороны удивительным образом пугали куда больше, чем тьма с противоположной.
– По крайней мере я знаю, что там нас поджидают монстры, а с другой стороны люди, – решила Вероника.
– Люди, которые объявили на нас охоту, – напомнила Санрайз.
Вероника неопределенно пожала плечами и посмотрела на меня:
– А ты что думаешь?
– Пока я не представляю, как справиться с канумами и бросать Андрея здесь мне тоже не хочется, – я посмотрел на Санрайз, предложив, – Думаю, стоит узнать, что им от нас нужно.
– Хорошо, – помедлив, согласилась Санрайз.
Рана у меня на ноге почти зажила, но отозвалась болью, когда я взвалил на себя Андрея. Вероника, как могла, поддерживала его с другой стороны и так мы под прикрытием Санрайз пошли следом за наксистронгами. Буквально через десять шагов мы снова столкнулись с рыжебородым и, ухмыльнувшись, он кивнул:
– Верный выбор, Всадники.
Через пять минут блуждания по темным катакомбам в компании молчаливых эльфов и северян мы добрались до лестницы, которая заканчивалась широким проходом, упиравшимся в стену, из которой одиноко торчал погасший факел. Какими-то не хитрыми манипуляциями с ним рыжебородый заставил стену перед нами раздвинуться и мы оказались в коридоре монастыря, который внезапно вызвал у меня воспоминания о Хогвартсе. Прежде мне не доводилось использовать тайные проходы и теперь мне казалось, что я наконец-то попал в волшебный замок. Впрочем, одним потайным ходом и широким коридором сходство с Хогвартсом и ограничилось. Нас встретили голые стены, в которые были врезаны маленькие окошки так высоко над землей, что заглянуть в них было невозможно, зато в тусклом свете, проливавшемся сквозь застланные пылью витражи, я наконец смог разглядеть наших спутников. Всего их было десять: пять скабенитов и пять эльфов. Все в маскировочных плащах и заметно изможденные.
Преодолев коридор, мы поднялись по винтовой лестнице на первый этаж монастыря и оказались в большом зале, явно исполнявшем функцию прихожей, поскольку именно здесь располагался главный вход. Впрочем, воспользоваться им теперь было невозможно из-за каменного завала, явно сделанного специально.
– Вы здесь неплохо устроились, – заметила Санрайз, – Остальные входы и выходы тоже перекрыты?
Рыжебородый бросил на нее холодный взгляд:
– Экскурсия будет позже…, если вы до нее доживете.
Санрайз замерла, вынудив остановиться и нас. Сверкнув глазами она твердо произнесла:
– Если вы намерены сражаться, то почему бы не здесь?
В ее руке вспыхнул огонь. Эльфы тут же вскинули луки, но рыжебородый даже бровью не повел.
– Сражаться или нет, буду решать не я, потому что если бы решал я, то оставил бы вас на растерзание монстров.
Прямота скабенита озадачивала и настораживала, особенно учитывая, что мы все владели магией, но никого из нас не сковали антимагическими браслетами. Наксистронги будто были уверены, что мы не нападем и тому нашлось вполне логичное объяснение.
– Если вам не терпится сразиться, вперед, но другого выхода отсюда кроме уже известного вам здесь нет.