Заранее выставленный батальон войск плацдарма, а точнее 32-й пехотной дивизии, был готов встретить атаку тварей, буде таковые выбегут вслед за людьми. Но твари исчезли еще позавчера, при входе в зону, в которой не было войск плацдарма, но ощущалось их присутствие. Патрули, разведка, удары по группам тварей, вылазки, постепенно отучили тварей бездумными толпами бегать в этом районе. Теперь они предпочитали скрытное проникновение и внезапные удары, в стиле «сломал и убежал», что, разумеется, для трехтысячной толпы было совершенно не критично. После кровавой мясорубки, продирания сквозь заслоны тварей, стычек, стычек и еще раз стычек, мелкие отряды тварей уже никого не пугали и не вызывали желания лезть в драку.
— [цензура]! Добрались! — выдохнул Спартак, отчаянно почесываясь. — Горячую ванну, матерно послать Льва и спать, спать, спать!
— Приятно видеть, что твой напарник не теряет оптимизма даже после всего случившегося, — усмехнулся Влад.
Был он не менее грязен, чем Спартак, и устал так же, как и все остальные в корпусе. Даже если бы они просто шли и шли через джунгли, это было бы крайне утомительно, что уж говорить о ситуации, когда этот поход сопровождался постоянными атаками тварей? Спору нет, все знали, на что идут и зачем они это делают, но даже осознание величия миссии не всегда помогало против физической усталости. Снайпера вообще оказались в проигрышной ситуации, в лесах их умения резко теряли в цене, из-за целой кучи деревьев, кустов и цветов, ограничивающих поле зрения. Пришлось переквалифицироваться в бойцов ближнего боя, благо практика в «Буревестнике» на этот счет была богатая.
Прошедшие бои и дорога вспоминались как тяжелый, дурной сон. Тягучий, липкий, который хочется смыть с себя и не вспоминать. Медленное продвижение вперед, с непрерывным истреблением набегающих тварей, гибелью товарищей, прорубанием дорог и сном урывками.
— Да, пусть Лев проставляется! — гаркнул Спартак. — Сколько народу в землю легло!
— И не зря, сколько тварей легло вместе с ними, — добавил Влад.
— Все равно Лев заигрался!
Влад не стал отвечать, и разговор этот продолжился уже вечером, после того, как остатки корпуса разместили в специально подготовленном лагере, расположенном неподалеку от опорной крепости. Поели, помылись, немного отдохнули, и накал застилающей глаза и разум злобы сильно спал. Тем более, что в гости подъехали Андреи. Бойцы «Буревестника» долго ржали над внешним видом друг друга, хлопали по плечам, и вспоминали самые яркие эпизоды. Но затем возбуждение встречи схлынуло, и разговор пошел в более деловом русле.
— Можете собираться, — говорил Дрон. — Выспитесь и дуйте к нам, на передовую.
— Это приказ?
— Это приказ. Лев потихоньку всех наших там собирает, да и право дело, Килиманджаро уже в полный рост встает, половину неба занимает, скоро перейдем к основному делу!
— И Лев бросит нас в самое пекло, понимаю, — кивнул Спартак. — Мало ему было издевательств.
— Кто сказал, что это были издевательства? — приподнял бровь Дрон. — Разве ты не видишь, что генерал на что-то нас натаскивает, или мы просто вышли на следующую ступень обучения? Не видишь?
— Нет, — развел руками Спартак. — Вижу, что он раздергал нас, засунул в разные части и корпуса, и заставил еще отчеты писать ему каждый день.
— Так это еще в Риме было!
— Ну да, что я дурак, что ли, в таком пешем походе еще и отчеты писать, — фыркнул снайпер. — Начальство есть, пусть оно Льву докладывает!
— Ну и зря ты так, — миролюбиво заметил Дюша, попыхивая сигаретой. — Ты должен не только уметь писать отчеты, но и читать таковые, и заставлять других их составлять, и уметь обрабатывать, и делать выводы, а также уметь перекладывать работу по отчетам на окружающих, контролируя лишь исполнение.
— Должен? — Спартак почесал свежевыбритую лысину. — Кому это я должен?
— Льву, конечно! А ты как думал, генерал бесплатно учит? Не, теперь ты у него в долгу до конца жизни, и не только этой, но и всех последующих! — развеселился Дюша.
Остальные уставились на него весьма подозрительно. Дюша пожал плечами и пояснил, мол, это Прежние верили, что человек живет кучу жизней, одну за другой, и при определенных условиях вполне может помнить, что было с ним в прошлых жизнях. Брехня, конечно, пояснил Дюша, но все равно было бы весело, родился ты заново, а там подходит Лев и говорит, мол, ты мне еще с прошлой жизни должен!
— В общем, хотим мы или нет, а я так думаю, что мы хотим, — продолжил Дюша. — В общем, поставит нас Лев на острие атаки и будем мы убивать Сверхмозга. В принципе, думаю, нас там таких дивизия наберется, но Лев нас в первые ряды вытолкнет.
— Для славы и опыта, надо полагать, — усмехнулся Влад. — Что ж, если нас там будет целая дивизия, то почему бы и нет? Толпой, как мы уже убедились, весьма приятно сражаться.
— Ни хрена не приятно, одна радость, что твари от тебя бегают, а не ты от них, — тут же возразил Спартак. — Толпой хорошо в укрепрайоне сидеть, поплевывать на тварей с высоты бункеров и стен, а когда та же толпа…
