Тас’шер замолчал, всем своим видом показывая, что он тут ни при чем. Тарташ дружелюбно оскалился, откинув капюшон и демонстрируя разгневанному пассажиру ярко-желтые глаза со звездчатым зрачком и превосходный набор клыков старшей крови. Пассажир плюнул на мостовую, что-то пробормотал насчет заполонивших все ублюдков и убрался в кабину, с треском захлопнув дверь за собой.
– Нервные тут все какие… – издевательски произнес тер’коэр, накидывая капюшон. – Словно не под боком у столицы живут…
Экипаж убрался, моментально сбежавшиеся зеваки разбрелись по своим делам. Городовой подозрительно-хмуро поглядывал на троицу, но поста не покидал.
– Итак? – продолжила Несса, полируя когти кусочком замши.
– Вот репей… – проворчал Инглав, качая головой. – Ну дай только повод! Путами не отделаешься.
– Пфе… – разочарованно фыркнула квартеронка. – Тоже мне, нашел чем грозить… И вообще, кто-то обещал меня вы-ы-ы-ыпороть… – мурлыкнула она, опять подпуская в голос хрипотцы.
– Несса, дурила! Понимаешь ты или нет, что мою шкуру ты своими выкрутасами не пробьешь?! А вот окружающим мозги вскипятишь…
– И какое мне до них дело? – скривилась девушка, пряча когти.
– Проклятье предков! – ругнулся тас’шер. – Ты как памяти лишилась, совсем дурной дикаркой стала. Тут низшие вокруг! Ты понимаешь, что сейчас кругом твориться начнет?! Опять в санарий захотелось?
– Да чего такого-то? – Девушка в самом деле не понимала. Память молчала по этому поводу.
Инглав вздохнул:
– Как и все потомки Ушедших, мы обладаем определенными силами, называемыми Дарами. Твоя доминирующая сила – вызывать вожделение. Нас с первой смены клыков учат эту силу контролировать. Потому что время предков прошло. Мы подписали Уложение и обязуемся жить по законам этого мира. А ты все время отпускаешь контроль. Да, ты сильна – и в этом может быть проблема. Твой Зов действует на десятки шагов вокруг, вызывая возбуждение, сексуальное влечение у низших. И он же заставляет срабатывать амулеты магического контроля имперских блюстителей порядка. Один из которых к нам и направляется. Не вздумай пытаться его соблазнить! Это расценивается как враждебные действия в отношении властей и карается несколькими годами в изолированной клетке.
– У вас проблемы? – раздался старательно приглушенный рык подошедшего полунара. Незначительно уступая Инглаву в росте, тем не менее он выглядел… опасным. Несса потупилась и незаметно подобрала хвост, почему-то решив, что так она будет выглядеть безобиднее.
– Можно сказать и так, блюститель, – улыбнулся, не показывая клыков, тас’шер. – Видите ли, мы впервые в городе, попали сюда неожиданно для себя и в настоящий момент спорим, где нам лучше искать жилье и еду.
– Ну да, ну да… Спорите так, что вскоре в квартале начнется бум деторождения.
– Приношу свои извинения. Полностью осознаю неправоту…
– Ладно, не надо слов, за которыми нет реального раскаяния. Я же вижу, что ваша спутница ни капельки не сожалеет и готова и дальше нарушать порядок.
– Это не так, блюститель. Я, как старший группы, обещаю, что подобное недоразумение не повторится.
Полунар хмыкнул, скептически глядя на Нессу. Квартеронка постаралась состроить самую умильную мордочку и потупила взор, изображая из себя паиньку.
– В общем, ладно. Мой жезл показал желтую степень опасности. Это не является полноценной угрозой. Штраф заплатите в любом участке службы порядка. – Он вытянул руку с жезлом и коснулся груди Инглава. Тас’шер скрипнул зубами, чувствуя чужую магию на своей коже. – Советую не медлить со штрафом. Через пару дней начнет чесаться, – усмехнулся блюститель, пряча жезл в чехол на поясе. – А пойти советую в квартал шесть-один, там, на улице Памяти, есть сносный трактир, где не смотрят на расу. Ну и где нет шансов поселиться в уборной после обеда. Желаю хорошего дня.
Блюститель стукнул себя в правое плечо и отправился на пост.
– «Советую не медлить… Чесаться начнет», – передразнил Инглав, соскребая магическую метку с кожи. – Учиться в школе надо было! Додумался же, на высшего ставить метки… Одно слово – дикари!
– Все, не бухти. Пойдем искать этот «квартал шесть-один». Сам же плакался, что жрать хочешь… высший ты наш, – ехидно одернул его Тарташ. – Заодно и мелочь просветим, куда и зачем мы направляемся. А то в другой раз егоза создаст нам серьезные трудности. Несса, перестань изображать из себя духа невинности, в тебе порока больше, чем во всем этом городе.
В общем-то, умея читать, найти квартал в имперских городах вовсе не сложно. Как и все поздние постройки империи, Сиртон строился по единому плану и с воздуха виделся большой доской для игры в полководцев, обнесенной тройной стеной. Клетки-кварталы нарастали вокруг административного центра и нумеровались от него же. Так что колокол спустя путешественники нашли указанный трактир и даже без особого труда договорились о ночлеге. Несса, конечно, бурчала и всячески выказывала недовольство тем, что сняли они одну комнату на троих. Но Инглав был неумолим: «Так безопаснее!»
