Я не смогла достаточно быстро скрыть своё осмысление, и он понимающе улыбнулся мне, продолжая говорить:
— Мы поехали в Нью-Гастингс и узнали, что Сара Грей сбежала из дома, когда ей было восемнадцать. Никто в городе не знал, куда она уехала, но все знали об её дяде, который сейчас живёт в Северной Каролине. Было нетрудно покопаться в его жизни и выяснить, что его племянница замужем, у неё близнецы, и она живёт в Айдахо.
Он улыбнулся, явно довольный собой.
— Мне продолжать?
— Зачем останавливаться сейчас?
Он поиграл с планшетом на столе, и на экране за его спиной появился вид Весторна с высоты птичьего полета. Я могла различить географические ориентиры, но поместье и основные территории были размыты. Как и дома у озера.
— Представьте себе моё удивление, когда я узнал, что Сара Грей живет в бастионе Мохири в Айдахо. Это серьёзно нарушило мои планы. Я думал, что имею дело с сорокалетней женщиной, а не с Мохири. Я уверен, вы знаете, что наблюдение за бастионом невозможно. Все спутниковые и аэрофотоснимки искажены, как этот, а съемка с беспилотника не работает. Вся территория защищена сложной системой безопасности. В конце концов, мы отправили команду, чтобы найти и забрать её. Наша команда так и не вернулась.
Эти люди охотились за моей матерью? Я не знала, пугаться мне или смеяться при мысли о том, что кто-то может попытаться «вернуть» её. В отличие от Хьюго и Вульфа, она оставила бы мужчин в живых, но они очнулись бы в федеральной тюрьме или посреди Сахары.
Джулиан убрал аэрофотоснимок с экрана.
— Мы продолжали следить за дядей, и именно так мы узнали, что близнецы Сары уехали погостить в Нью-Йорк. Потребовалось несколько недель, чтобы найти их дом, в котором они остановились. Всё, что нам нужно было делать, это наблюдать и ждать подходящего момента, чтобы сделать свой ход.
Сумев взять свои эмоции под контроль, я спросила:
— Вы приложили немало усилий, чтобы найти её, но с какой целью? И чего вы добьетесь, похитив меня?
— Твоя мать продавала желчь тролля, по меньшей мере, трижды, а это значит, что она знала, как её достать. Мой план состоял в том, чтобы взять её и убедить привести меня к её источнику. Это не сработало, поэтому я придумал новый план. Твоя мать даст мне желчь тролля в обмен на тебя.
Я подняла связанные и потерла пульсирующие виски.
— Тролли — одни из самых смертоносных существ на планете. Вы когда-нибудь задумывались, как подросток Мохири смогла достать их желчь? Может быть, есть причина, по которой она их не боялась.
— Ты хочешь сказать, что я должен её бояться? — спросил он с покровительственной улыбкой.
— Я говорю, что вы должны отпустить меня до того, как она и мой отец найдут вас.
На мгновение его приятная внешность исчезла, обнажив опасного расчетливого человека, скрывающегося за ней. Он встал, обошёл стол и снова присел на краешек стола.
— Никто нас не найдёт. Весторн — не единственное место, где можно спрятаться. Это подземное сооружение в отдалённом районе, и оно скрыто мощными магическими чарами. Вы можете пролететь на высоте пятнадцати метров над этим местом и даже не заподозрите, что оно там есть.
— Для человека, работающего на благо человечества, вам пришлось немало потрудиться, чтобы спрятаться.
Интересно, как долго он будет улыбаться, если я скажу ему, что моя мать могла видеть сквозь колдовскую магию.
— «Каладриус» — не единственная фармацевтическая компания, изучающая эту новую область науки. Наши конкуренты годами пытались завладеть нашими исследованиями.
На его планшете раздался звуковой сигнал, и он поднял его. Он нахмурился и коснулся экрана.
— Боюсь, на сегодня у нас больше нет времени. Мы поговорим снова завтра.
Он отступил, когда открылась дверь, и один из охранников подошёл, чтобы снять с меня кандалы. Когда мы выходили, я оглянулась и увидела, что Джулиан смотрит в свой планшет так, словно уже забыл о моём присутствии.
Четверо охранников сопроводили меня к камерам содержания. Как только они открыли дверь в секцию оборотней, нас встретили громким рычанием и стуком. Охранники заколебались, и двое из них, прежде чем войти, достали электрошоковые дубинки.
Что-то ударилось о стену камеры, которая до этого была пустой. Охранники перешли на другую сторону коридора, как только мы поравнялись с камерой, и остановились, чтобы посмотреть на обезумевшее существо внутри.
Я никогда не видела оборотня в таком состоянии. Его тёмная шерсть была спутанной и грязной, и из пасти шла пена. Он бросился на барьер. На нём был ошейник, как и на других, и на его передних лапах были свежие выбритые пятна. Я слышала о том, что оборотни становятся дикими, но это было за пределами этого. Какими бы пытками они его здесь ни подвергали, они свели его с ума.
— Тихо, — приказал один из охранников. — Не заставляй нас снова применять это к тебе.
— Применять что?
Я посмотрела на сердитое лицо охранника и увидела страх в его глазах.
