– Я не такой легкомысленный для этого,– набычившись, не согласился с ним заколдованный заяц, несмотря на то, что сейчас пребывал в волчьей шкуре.– Только не начинай мне читать нотации об обращении с огнём. Договорились? С ним, хочу тебя поставить в известность, я уже сталкивался в лесу пару раз. Один раз, когда ударила молния в дерево, и оно загорелось как тот факел, что подносит ко рту огненный кудесник, а второй раз, когда охотники не так тщательно затушили костёр после себя и от ветра он разгорелся. Благо вскоре пошёл проливной дождь и не позволил ему, как следует разгореться. Так, что видишь сам, опыт общения с огнём я имею.
– Ладно, бабаханчики с тобой дружище,– махнул рукой Вин.– Продолжать спор перед самым выступлением у меня нет ни малейшего желания. Меня больше занимает сейчас совершенно другое, а именно твой план по спасению представления, вернее сказать, по спасению нас самих, ибо от этого будет зависеть если не наша жизнь, то дальнейшее пребывания в городе точно. А тут, в Пьянтузе, не забывай, может отыскаться способ разъединения тебя с волком.
– Я помню об этом,– вкрадчиво ответил Зак,– и поверь, попытаюсь тебя не разочаровать.
– Очень сильно на это надеюсь, на другое что-либо, по правде говоря, надеяться не приходиться.– Обреченно подытожил сложившуюся ситуацию бывший студент.
– Верно, подмечено, уж на твои магические способности явно не приходиться рассчитывать.– Не смог удержаться лесной житель, чтобы, ещё разок, не поддеть незадачливого Винченцо.
– Мы ещё посмотрим, что может моё заклинание!– с вызовом взглянул на друга уязвлённый этим заявлением экс студент.
– Но не в это раз. Сегодня свои умения буду демонстрировать я!– не терпя возражений каких-либо твердо, отчеканил Зак.
– Я аж, сгораю от нетерпения узреть твой бенефис.– Теперь настало очередь Вина поддеть напарника.
Заколдованный заяц не стал реагировать на его слова, лишь коротко заметив. – Не только мой, но и наш, хотя тебе и отводиться в моём представлении признаюсь честно не первая роль.
– Так может ты, сразу распределишь роли, а то я как-то до сих пор пребываю в неведении.– Пожал плечами недоучившийся маг и вопросительно посмотрел на друга.
– Я как раз собирался тебе раскрыть сценарий свой.– Махнул хвостом Зак,– слушай внимательно и запоминай. – Он прильнул к уху Винченцо и что-то зашептал ему. В течение приблизительно пяти минут, что снабжал его инструкциями заколдованный заяц, молодой человек изредка отстранялся, выражая бурную реакцию в виде громких восклицаний, и недоверчивых возгласов.– Ну, ты даешь! Ты уверен?! Невероятно! Это точно может сработать?! Вот это да!
***
Фрэнос скрупулёзно, как педантичный лекарь исследует хворь пациента, исследовал каменное нутро особняка Виолетти, в частности второй и последний его этаж. Дверь за дверью он методично прочёсывал длинную шеренгу комнат, внимательнейшим образом просматривая каждый уголок. Там, где у него возникали хоть малейшие подозрения, он не ленился, простукивал каждую перегородку на предметы скрытых ниш и потаённых дверей. Пока, что ощутимых результатов поиски не принесли, единственное, что теперь существенно сузился круг предполагаемого места обитания Малька. По-прежнему на своём пути Нойс не встречал никаких хоть маломальских препятствий. Ни единой живой души и это когда внизу бесчисленный сонм, слуг и стюардов, из кожи вон лез, чтобы ублажить привередливую публику. Скажем прямо, наш герой совсем не страдал от одиночества, как говорилось выше, оно было только на руку ему.
«Ну, вот, за этой дверью может скрываться самовлюблённый Мальком», развлекался строя предположения Фред, когда очередная дверь распахивала перед ним своё ставшее уже привычным нутро. «Увы, опять мимо» – как и в предыдущих случаях никого, внутри не, оказалось, вынужден был констатировать он очевидный факт. И так дверь за дверью его встречала сплошная пустота.
Когда Фрэнос, наконец, приблизился к последней двери в длинной череде ей предшествовавших, он замер ощущая как учащённо бьётся сердце в груди. Всё-таки он был в первую очередь человеком, а потом уже специалистом по сугубо деликатным вопросам. И не смотря на накопившийся за плечами не малый опыт посещения враждебных пенатов, всё же каждый раз он ощущал определённую тревогу, волнения присущему каждому живому существу, которому предстояло выполнить что-то ответственное важное, опасное.
