— Может, ты говоришь и правду, но прежде, чем тебя отпустить, мы просто проверим твою магию. Если она работает — ступай на все четыре стороны. Но если нет — ты умрешь.
Могвид неохотно кивнул. Он знал, что Райман лжет — этот выродок вообще не хочет его отпускать, несмотря ни на что. Но оборотень продолжал разыгрывать наивность и доверие. Он высоко поднял свою взятку, дразня братьев, а потом ловко спрятал ее обратно в корзину, отказываясь от обмена.
— Подождите. Мне надо еще подумать.
— Что такое? — вспылил Райман, сжимая кулаки.
— Нет. Я все-таки должен быть препровожден к вашему хозяину. Мне надо уведомить его о ведьме.
— Хорошо. Как только мы освободимся, ты скажешь карлику все, что захочешь.
Могвид снова кивнул, видя, что в глазах обоих лордов простое желание крови уже переросло в дикую жажду; он вымотал их достаточно и довел до нужного ему состояния. Оборотень медленно вытащил дары и бросил их каждому.
— Осторожно! — крикнул Райман. — Я едва не уронил свой.
— Простите, — поклонился Могвид. — Надо самим быть осторожнее с такой ценностью. Ведь в этом ваша свобода.
— Но как они действуют? — Майкоф поднял на ладони маленький черный флакон, и тот начал переливаться и вспыхивать в свете свечей.
— Надо всего лишь выпить содержимое, а потом флаконы можно наполнять и простой водой, только обязательно собранной на рассвете. И тогда каждой ночью магия жадеита будет превращать воду снова в эликсир Причастия.
Райман подозрительно глянул на оборотня.
— Молись, чтобы все вышло, как ты говоришь.
— Разумеется, — пробормотал тот. — Я вас не обманываю, попробуйте.
И, словно в подтверждение его слов, зал снова зашатался. Свечи над головой замигали, а многие потухли.
Майкоф открыл флакон.
— Поспешим, Райман!
Райман повторил движение брата, но затем вдруг перехватил его руку и поднес свой флакон к флакону Майкофа.
— За свободу! — значительно произнес он, чокаясь черным стеклом.
— За свободу! — эхом ответил Майкоф.
И одновременно братья коснулись горлышек флаконов жадными бледными губами. Через несколько секунд флаконы были пусты, а на губах лордов играли слабые улыбки.
— Теперь повесьте флаконы на шеи, — попросил Могвид, показывая на себе, что надо сделать.
Райман кивнул, и оба исполнили приказ оборотня.
— Так, так, а теперь ждите, — продолжал поучать Могвид.
Первым почувствовал что-то Майкоф. Он обхватил рукой горло и забормотал:
— Да-да... я чувствую... что-то происходит. Начинается...
Райман вдруг сильно закашлялся и, падая на колени, вперил в Могвида ужасные глаза. Майкоф же упал навзничь, сильно ударившись головой о мраморный пол, отчего тут же натекла небольшая лужица крови.
Но вот страх пропал в глазах Раймана, и тот упал рядом с братом. Теперь перед Могвидом лежали две неподвижные фигуры.
— За свободу! — усмехнулся оборотень и хотел пнуть лежавшее ближе к нему тело, как вдруг за боковой дверью раздался шум. Могвид обернулся, ожидая увидеть, наконец-то, подоспевшего Ротскилдера, но вместо этого дверь сильным ударом была просто высажена и осколками разлетелась по полу.
Могвид, не ожидавший от дворецкого такой силы, оказался все же прав относительно его появления. Ротскилдер действительно стоял за дверью, но его окровавленную шею сжимала рука какого-то чудовища, словно вырезанного из черного камня.
Монстр ввалился в зал с горящими от ненависти глазами. Он посмотрел сперва на Могвида, потом на мертвых близнецов.
— Что ты сделал с моими слугами? — спросил он грозно и швырнул к ним бездыханное тело дворецкого.
Могвид невольно сделал шаг назад.
Перед ним явно стоял тот, кого он так рвался увидеть, подлинный хозяин Владения, начальник гвардии страха Шадоубрука.
— Они стояли у меня на дороге, — ответил он, стараясь не выдавать страха. — Я пришел сюда к вам, но у них были другие планы.
Черный карлик приблизился и встал на расстоянии руки. Могвид заставил себя не двинуться с места. Сейчас не время показывать трусость.
— Что это за важные новости, из-за которых ты осмелился убить мои создания? — голосом, напоминающим расплавленную лаву, проревел карлик.
Могвид протянул руку к поясу и достал мешочек с волосами.
— Я знаю... — начал он, но комок застрял у него в горле, и оборотню пришлось начать речь с начала. — Я знаю, что Черное Сердце ищет ведьму. Я могу привести вас к ней. — Он высоко поднял рыжие пряди. — Вот доказательство.
Глаза карлика сузились, и он протянул к прядям руку, уже не обращая внимания на шатающийся под ногами пол.
Могвид протянул локоны навстречу раскрытой ладони, и, коснувшись ее, ощутил ту же судорогу, что и при касании чаши. Он уронил пряди в черную ладонь и снова отодвинулся.
— Хм... — Карлик поднес волосы к носу, подозрительно обнюхал, как собака нюхает протухшую рыбу. Глаза его широко раскрылись. — Да ты не врешь!
Почувствовав внезапное облегчение, Могвид глуповато улыбнулся.
— Я могу привести туда, где она скрывается... Я выследил.. Она отправилась на барже... И едет она... э-э-э... в... — Могвид никак не мог остановиться.