Том достал очередную сигарету и поднес к губам. В кармане завибрировал телефон.
— Крис? — интересно, зачем звонит. — Я уже почти на месте. Десять минут….
— Том, послушай… — тот быстро перебил. — Планы поменялись. Нам надо встретиться и поговорить.
— Что? — Том чуть трубку из рук не выронил. — Ты что? Как поменялись? А Николас об этом знает?
— Нет. И ты ничего ему не скажешь. Подъезжай сейчас в придорожное кафе «Эйс», ты должен быть как раз недалеко, — игнорируя вопросы, торопливо продолжал друг.
— Постой, — Том решительно ничего не понимал. — Если что-то поменялось, Николас обязан об этом знать. Он же под…
— Просто доверься мне, — голос на том конце начинал звучать как-то нервно. — Ты можешь сделать, как я прошу?
— Крис… — Том уже планировал новую серию вопросов, но в телефоне послышались короткие сигналы параллельного вызова. — Ник звонит… подожди.
— Ничего не говори! — сипло выкрикнул Крис.
Сбоку засигналили. Машину повело. Кажется, он вылез на смежную полосу. Том отбросил сотовый на пассажирское сиденье и, вцепившись в руль, выругался:
— Твою мать!
Мысли путались и надоедливым роем носились в голове, смешиваясь с шумом дождя.
Что делать? Выполнять все дальше по плану или плюнуть на все и послушать Криса?
На экране мобильного по-прежнему высвечивалось «Николас».
— Да, — все же решил ответить.
— Где тебя носит, черт возьми?
— Ник… я … — Том на секунду зажмурился, будто что-то доставляло ему физическую боль. — Сейчас буду. Десять минут.
— Поторопись, — спокойно приказал тот.
— Окей. Отбой. — Том понял, что только что соврал главарю.
Черт! Вот черт! Ну, что могло стрястись? Том в отчаяние ударил кулаком по рулю. Что бы там ни было, у Криса просто обязана быть уважительная причина, иначе… Да, в любом случае, Ник теперь из него отбивную сделает за неявку!
Том припарковался у небольшого дайнера, расположенного на обочине шоссе. Снаружи здание казалось серым и унылым. Возможно из-за дождя. Внутри же, было много неона, разноцветной плитки и ядовитых цветов пластмассовых столиков. За одним из них сидел Крис. Его лицо было каким-то странным: обеспокоенным, даже загадочным.
— Что, черт возьми, происходит?! — выпалил Том, едва усевшись напротив.
— Тссс, — напарник приставил указательный палец к губам.
— Что случилось, Крис? Твою мать, ты хоть понимаешь, что мы сейчас делаем? — Том продолжил свое возмущение вполголоса, навалившись на стол.
— Мне надо тебе кое-что сказать. Только спокойно, окей?
Похоже дело и впрямь серьезное. Том еле заметно кивнул, вытер стекающую со лба воду рукавом куртки и приготовился слушать. С одежды капало.
— Дело в том, что уже пару лет я работаю на службы безопасности. Отдел по борьбе с организованной преступностью.
— Чего? — Том нервно хихикнул.
— Помнишь, я пропал? Меня тогда повязали во время очередного ограбления. Вместо тюрьмы предложили сотрудничество. — Казалось, слова давались Крису с трудом. Он нервно постукивал пальцами по красному пластиковому покрытию стола и иногда оглядывался по сторонам. — Я уже долго гоняюсь за Николасом. Единственный выход на него был через тебя.
Тома словно огрели чем-то тяжелым по голове. Теперь все сходится. Все понятно. Эти внезапные перемены. Даже во внешнем виде. Непонятно откуда появившееся «дело». Вот так подстава!
— Какой же ты поддонок… Легавый… — все, что мог выдавить сейчас Том. Он почувствовал себя раздавленным. В их мире можно было ожидать предательства от кого угодно, но только не от него. — Так подло использовал меня. Нашу дружбу!
— Прости... — виновато поджал губы Крис.
— Что, теперь меня повяжешь?! — взорвался Том. — Валяй! Попробуй!
— Тихо ты, — процедил сквозь зубы тот, покосившись на сидящих за барной стойкой. — Не для этого я тебя сюда позвал, чтобы «повязать».
— Интересно, а для чего же? — криво улыбнулся Том.
— Чтобы предупредить. Однажды ты спас мне жизнь. Помнишь, мы тогда крупно влипли с торговцами оружием…
— У меня с памятью все в порядке, — грубо прервал его Том.
— Я просто обязан был тебе отплатить как…
— Вот так отплатил! — с сарказмом выплюнул Том.
— Послушай, сейчас все равно ничего не исправить. Все готово. Николаса и банду возьмут при попытке ограбления. Я тебя нигде не засветил, был предельно осторожен.
Том молчал. Да и сказать было нечего. Он даже злиться не мог. Было до слез обидно. За себя. За Криса. За то, что он слепо доверял ему, как доверял бы отцу, если бы он у него был.
— Все сказал? — Том дернулся, собравшись уходить, но парень перехватил его руку.
— И еще… Вам с Биллом надо уехать. Хотя бы на время.
— Не указывай нам, что делать! — огрызнулся Том.
— Я узнал его. Это ведь он участвовал в ограблении банка. Парень, конечно, сильно изменился, но у меня на такие вещи нюх. Исчезните оба. Отсидитесь где-нибудь в глубинке. Я видел, как он тебе дорог и не хочу вам зла.
— Это все? — Тому не терпелось уйти. Даже находиться рядом с предателем было невыносимо. А тем более, слушать его рассуждения о Билле.
Крис виновато опустил взгляд, изучая свои руки.
Том резко встал и быстрым шагом вышел. Потому что задержись еще на секунду, он бы там задохнулся.
