Сили сторони Брандо вистачило, щоб зробити його королем. Це розуміли всі. Він підняв довгий меч у руці, Халран Гайя, і чорне лезо злегка завібрувало, пробиваючись крізь дощ.
.
Слухайте уважно.
.
Не дай мені побачити, як хтось відстає.
, —
Або я боюся, що ти зазнає невдачі —
Меч упав, і прогримів стукіт кінських копит.
Я сьогодні вийшов, а додому повернувся після обіду, тому трохи запізнююся. Це має бути останній розділ Книги гніву.
579
Розділ 579
.
Брижі, створені однією краплею води, могли поширитися по всьому ставку, як павутина.
.
Так само було і на суші.
.
Роду із задоволенням спостерігав, як його рядові солдати розкинулися під дощем уздовж річки Сільверсміт. Незважаючи на те, що їхні рухи були повільними, їх шикування було безладним, а рядові солдати дворян кричали і штовхали один одного під дощем, вони змогли вибудувати лінію оборони на чверть години швидше, ніж він очікував. Ветерани, які побували на полі бою, справді різні, подумав барон, сидячи верхи на коні, зовсім ігноруючи той факт, що їхні попередні опоненти були просто беззбройними селянами і так званими головорізами.
.
Під проливним дощем кілька солдатів на чолі з лицарем вибили двері будинку і вигнали господаря. Потім вони зайняли будинок як базу своєї діяльності. Вікна будинку були вибиті одне за одним, а солдати нишпорили по шафах у пошуках цінної військової здобичі. Їхні дії швидко копіювали інші, і на якусь мить повітря наповнили крики жінок і дітей.
Барон Роду холодно спостерігав збоку. В його очах військо було схоже на звіра, а звір мусив оголювати ікла й оголювати пазурі. Це був моральний дух армії, а без бойового духу як вони могли вести війну? Роду вважав себе досвідченим солдатом, і коли він побачив, що його рядові солдати за допомогою кулаків провчили цих пригнічених людей, він не тільки не зупинив їх, але навіть відчув задоволення.
Як ці бандити могли мати мужність чинити опір? Їх треба було провчити, щоб вони слухняно слухалися.
.
Під дощем було чути плач.
.
Лицар зібрався навколо барона і голосно сказав: Я думаю, що принцеса просто маленька дівчинка, яка сліпо довіряє людям, які її оточують. Я думаю, що Королівська фракція теж ні до чого доброго не привела, давши їй двісті учнів. Боюся, що їй буде важко.
.
Так, пане мій, цього разу ми покажемо їй, що таке справжня війна. — відлунював Лицар в унісон, сміючись під дощем.
Побачивши, як працює бойовий дух солдатів, Роду задоволено кивнув. Він високо підняв торбу і крикнув: Всі, працюйте старанніше! Хто захопить принцесу, той зможе забрати з моїх рук цей мішечок із золотом!
.
Його голос розносився по всьому березі річки.
.
Бесс презирливо подивилася на ворога по той бік річки через мідну підзорну трубу. Вона насупилася на качиний голос Роду. З дитинства вона завжди була схожа на чоловіка. Коли вона виросла, Бесс по-справжньому підхопила романтичну сторону чоловіка і стала солдатом королівства.
Мало того, вона також стала найвидатнішим офіцером-скаутом Королівської лицарської академії Лі. Вона відклала бінокль і стала прямо, як спис на коні. Гуркіт копит, здавалося, хотів злитися з нею. Один за одним повз неї проскакували коні і Лицар.
Бесс відчувала, що опинилася посеред потоку, а її супутники вигукували імена лицарів.
!
Кан Мейр!
!
Хімін!
Кіль, не забудь принести мою частку!
Едем, для Еруїна!
.
Для Еруїна наступ! Кожен молодий лицар, який проходив повз, кричав і верещав. На молодих обличчях під гостроверхими шоломами не було й сліду страху. Було лише неприборкане бажання рухатися вперед.
.
І азарт.
.
Бесс мовчки подивилася на передню частину шеренги. Це вже був потік. На найдальшому кінці завіси дощу один за одним були спущені прапори з ластівчиним хвостом, наче доміно.
, —
Вона майже чула холодну команду, Рівняй щуку —
—
Вирівняти щуку —
Як не пощастило, вона плюнула.
?
Вона озирнулася, але побачила усміхнене обличчя свого супутника. Що, ти шкодуєш, Бесс?
Жаль? Звичайно, ні. Бесс презирливо відповіла: Це просто кури і собаки. Якби це був Легіон Білого Лева попереду. Ми сильніші за них!
!
Безпека принцеси важливіша, Бесс. Ваші думки занадто небезпечні!
!
Звичайно, я знаю!
.
Під проливним дощем.
,
Роду високо підняв мішок з грошима, чекаючи, поки підлеглі підбадьорять. На жаль, відповіді він довго не отримував. Тиша під проливним дощем була трохи дивною.
Що не так? Він вражено озирнувся.
.
Всі уважно слухали.
На довгій вулиці серед дощу було чути чіткий стукіт копит. Раз, два, ніби годинна стрілка крутилася швидше, звук був чистий і потужний.
, —
Потім буря —
.
Копита коней піднімали вгору і вниз сотні тисяч. Вони були одноманітними і поступово збиралися в силу, яка потрясала серця людей. Швидкий барабанний дріб пронизав барабанні перетинки кожного. Він був гучний, як грім.
Річка Сільверсміт була лише невеликим ровом у місті Ампер-Сіл. Злива призвела б до того, що він перелився б через низький і плоский насип. У цей момент всі дивилися на воду.
Поверхня води тремтіла, наче молоко в чашці на столі.
.
Поверхня річки Сільверсміт злегка здригнулася.
—
Поки щука не прорізала завісу дощу —
