Принцеса Грифіна потягнула свою сестру вперед. Гаруз однією рукою тримався за спідницю і час від часу занепокоєно озирався в той бік, куди пішов Брандо. Він ще пам'ятав, що це був сон. Оскільки вчитель привів його сюди, вони повинні піти вдвох. Як він міг залишити його в спокої?
.
— подумав він з якоюсь панікою в серці.
Саме в цей час принцеса Грифіна раптом зупинилася. Старша принцеса насупилася і подивилася на кухню неподалік, що вела до бічних дверей замку. Але, на відміну від її пам'яті, двері кухні були зачинені.
.
На мить вона була приголомшена. Потім вона витягла з-під спідниці кинджал і двічі перерізала замок. На жаль, чарівний замок у палаці не вдалося відкрити грубою силою. Крім того, що вона залишила дві неглибокі подряпини, її зусилля були марними.
.
Сестро, дай спробувати! Тільки тоді Харуз помітив дії сестри. Він глянув на двері, обома руками підняв спідницю, а потім грюкнув дерев'яними дверима.
,
Однак маленькому принцу і в голову не приснилося, що за мить до того, як він вріжеться в двері, двері самі по собі зі скрипом відчиняться. Він врізався в ніщо і ледь не влетів прямо в будинок. На щастя, з-за дверей простяглася пара рук і міцно тримала його. Він підвів очі і побачив знайоме обличчя.
.
Харуз трохи здивувався і трохи подумав, перш ніж згадав ім'я жінки-чарівниці, яку бачив біля палацу Кінтен.
,
Але приклала палець до губ, зробила мовчазний жест і сказала з прямим обличчям: Візьми принцесу і сховайся тут. Чекайте мене тут.
?
Гаруз на мить завмер і недовірливо подивився на неї. Ні, ти сестра Мейнільд?
.
Мейнільд глянула на нього, похитала головою, потім витягла меч і вибігла за двері. Гаруз залишився стояти біля дверей у заціпенінні, спостерігаючи, як спина жінки-лицаря зникає в ночі.
.
Брандо щойно влаштував переможну втечу.
,
На жаль, добрі часи тривали недовго. Він нарешті струсив з себе Чорного Лицаря, але сценарій склався не так, як він собі уявляв. Тільки-но він увійшов у коридор, що вів до бічного коридору, як наштовхнувся на комплект обладунків, які видавав брязкіт під час ходьби.
,
Так, це був комплект броні. Він був повністю чорним, як однотонний стиль з епохи Війни Святих. Але всередині обладунків не було нікого, хто їх носив. Натомість горіла куля синього полум'я.
Прокляті обладунки насправді були привидом, різновидом нежиті. Така жахлива Нежить з'явилася на полі бою тільки під час Другої Війни Чорної Троянди, і цілком природно, що вона з'явиться в цьому сні. Він був потужнішим за Чорного Лицаря, і зовсім не обмежувався вузькою місцевістю.
.
Насправді він був більш спритним, ніж уявляв собі Брандо. Він не знав, чи це справа рук віконта Колделла, але Брандо побачив, як ця штука снувала туди-сюди по стелі, майже на волосину швидше за нього.
А коли він знову підвів очі, то з деяким розпачем зрозумів, що перед ним міцно запечатаний глухий кут.
?
Ти знаєш? Немов відчуваючи скрутне становище Бренделя, голос Колделла ніс у собі відтінок глузування. Він відверто говорив у думках Бренделя: Іноді наполеглива праця не гарантує успіху. Все, що ви отримуєте, це нескінченне розчарування.
Такі люди, як ви, завжди думають, що проблеми можна легко вирішити. Як ви можете використовувати простий вибір, щоб заперечувати важку працю інших людей?
Я пробував раніше, але все, що я отримав, це невдача.
, ���
І ви теж
���
Колделл, — відповів Брандо. Звук Проклятої Броні, що бігла позаду них, ставав все ближче і ближче. Він майже відчув неповторний прогірклий запах . Це не має нічого спільного з успіхом чи невдачею
?
Тоді до чого це призводить? Ваша сила нічого не може змінити?
Ні, у мене є щось, чого немає у вас.
Що це таке? Віконт Колделл зробив невелику паузу.
.
Наче весь світ зупинився з його думками.
Брандо підвів очі. Він був менш ніж за десять метрів від дверей.
.
Мужність.
.
Брандо підняв Халрана Гею і грюкнув нею об дерев'яні двері. З гучним гуркотом дерев'яні двері миттєво розлетілися на друзки. Брандо вкотився до кімнати позаду нього. Його руки були пробиті незліченними дерев'яними осколками, і він зціпив зуби від болю.
І
.
Брандо побачив, як перед ним з'явилася рука. Він трохи заспокоївся, дещо здивувавшись, але й зрозумів. Він простягнув руку, щоб узяти її за руку. Сила, яка відгукнулася на нього, була такою знайомою. Вони билися пліч-о-пліч тисячі разів і зведені в одне слово.
.
Супутники.
Брандо підвів очі і побачив обличчя, яке поступово прояснювалося. Дівчина мило посміхнулася, показавши свої білі зуби. Вона тримала в руках великий меч і дивилася на нього якось насмішкувато. Ти дуже спізнилася, Софі.
.
Чорний чай.
Ви приїхали з боку палацу Кінтен, так? Чому ти так спізнюєшся?
.
Занадто багато нежиті.
,
— ледь не випалив Брандо. Ця розмова була надто знайомою, майже такою ж, як у його пам'яті. Він заплющив очі і майже відчув, що ось-ось заплаче. Коли він знову розплющив очі, то побачив, що за Чорним чаєм з'являються одна за одною постать. Чарівники, воїни, солов'ї, обличчя гравців. Кожен з них був такий знайомий. Вони посміхнулися йому. Це була втіха між товаришами.
,
