Це були останні дні місяця морозів, і погода надворі була така холодна, що аж зуби цокотіли. Листяні ліси навколо Максена і Шаффлунда не могли уникнути похмурої сцени. Дерева почали оголюватися, а товстий шар зів'ялого листя падав на землю з пізньої осені. Наче між деревами шарами розстелили сірий килим. У північних областях навіть було кілька невеликих снігопадів. Хоча це було не настільки, щоб бути вкритим снігом, це було принаймні ознакою зими в рік Меча.
Це був найгірший місяць року для початку війни, але священна війна просто повинна була початися в цей час. Історія завжди була такою нерозумною, а іноді навіть більш химерною, ніж описані історії.
ó.
В Абісі тільки Чорний сосновий ліс за замком барона все ще був високим і зеленим посеред урочистої атмосфери війни. Однак між кронами дерев був ледь помітний чорний колір, ніби вся тінь дерев була привидом, що Сіель яв над головою. Коли холодний вітер свистів повз верхівки сосен, він видав дивний свист, від якого волосся ставало дибки. Перекладач Редактор перекладу Переклад Гості Трентгайма тупотіли ногами і потирали руки, скаржачись на жахливу погоду. Більшість з них були одягнені в яскравий одяг і мали атмосферу великого міста. Вони зовсім не були схожі на місцевих. Біля подвір'я стояло з десяток екіпажів, їхні тіла були розмальовані всілякими емблемами. Кожна з них представляла славетну історію сім'ї. Ці вельможі з'їхалися з усього Еруїну, і більшість з них вперше опинилися тут у Тонігелі.
.
Вони були тут лише з однією метою: вирушити з дипломатичною місією до імперії Круз.
Це також був рідкісний час, коли замок Абіс був жвавим, хоча не мало значення, чи був власник готовий прийняти цих гостей.
Хоча дипломатичну місію в імперії Крус номінально очолював Брандо, і він міг обирати будь-яких членів для супроводу себе, давня традиція диктувала, що в дипломатичній місії має бути фіксована кількість місць, і ці місця Брандо не міг призначити. Серед них був представник королівської сім'ї, а принц Харуз представляв будинок Корвадо. Крім того, він також міг вибрати двох служниць, служницю та супроводжуючого лицаря. Початковий список включав мадам Віндзор і мадам Сігму, двох нянь Його Королівської Високості, коли він був у замку Вінтеркіготь. Однак в останню хвилину Харуз попросив Брандо замінити мадам Віндзор на Медузу Лисемеку, що змусило Брандо задуматися, чи досяг принц віку кохання.
.
Що ж до його слуги, то це був молодий чоловік з Корвадо, про якого Брандо ніколи раніше не чув. Він повинен бути членом королівської сім'ї, а супроводжуючий лицар, природно, був найнадійнішим кандидатом Її Королівської Високості Мейнільд.
.
Крім королівської сім'ї Корвадо, згідно з угодою Святого собору, колишня королівська сім'я Еруїна - королівська сім'я Сейфер, також повинна направити свого представника. Однак цей представник, природно, не міг проїхати тисячі миль через Ампер-Сіле протягом тижня або двох, щоб зустрітися з ними тут. Брат Її Королівської Високості вже надіслав листа, в якому повідомив, що він обрав кандидата, і що посланник і його оточення зустрінуться з ними в Сірій горі, тому його сестрі та графу не потрібно надто хвилюватися.
ó.
Потім чотири герцоги — В'єро, Грінуар, Лантонілан, Карсук і три графи — граф Джаніласу, граф Яньбао і граф Грей-Маунтін, а також маркіз Балта, кожен з яких мав свого представника. Спочатку передбачалося, що там будуть представники Аррека і Раднера, але тепер ці дві території були видалені, і вони обидві стали частиною території королівської сім'ї і частиною Тонігеля. Сім'я Аррека була нечисленною, і після битви при Ампер-Сіле вони були фактично знищені. Граф Раднер і його сім'я все ще перебували у в'язниці в Магітані, тому, природно, послати ніяких представників їм було неможливо.
. ó .
Серед чотирьох герцогів герцог Вієро безпосередньо відправив свою молодшу дочку, посланця герцога Толаннілана, герцога Еке, а герцог Карсук надіслав фрикадельку, яка, як кажуть, була його другим сином. Що ж до герцога Гринуара, то він теж прислав доньку, але це була лише маленька дівчинка років семи-восьми. Граф Джанілассу був прихильником Асоціації Срібного Лева. Дружини у нього не було, тому, природно, дітей у нього не було. Він послав сержанта, про якого був високої думки, дуже енергійного юнака. Посланець графа Сірої гори також не прибув до Тонігеля, тому, природно, він чекав з посланцем Сейфера, щоб зустрітися з ними в Сірій горі.
Зрештою, у виборі посланника графа Яньбао стався невеликий поворот, адже звісток про графа Яньбао довго не було. У середині Морозного місяця барон Даль сам послав посланця, але його прямо прогнала розлючена принцеса. Врешті-решт Ділфері вирішив особисто стати посланником Яньбао. По-перше, вона могла справити враження на Священний Вогняний Собор як майбутній наступник Яньбао, а по-друге, вона могла перешкодити змові барона Даля. Брандо врахував її фізичний стан і спеціально підготував для неї більшу карету.
.
